Человек, выпивший лишнее, не хранит тайн и не исполняет обещаний.
Мигель де Сервантес Сааведра
- Зачем вам это? - Инспектор опеки подозрительно смотрела на сидящих перед ней молодых людей. - Вы не можете иметь собственных детей?
- Отчего же. - Удивился Костя. - Мы планируем в будущем.
- А вы знаете, какие реакции бывают у приёмных детей на рождение родных? Не хочу пугать, но обычно детей из учреждений берут после того, как свои подрастут, ну, или в случае невозможности иметь собственных...
- А если мы просто хотим дать дом и семью кому-то из детей? - Инна старалась казаться спокойной.
- Просто... - Усмехнулась инспектор. - Нет, граждане, просто в нашем деле не бывает. Впрочем, я могу вас предупредить, не более. Вот список документов, вот график и время начала занятий в школе замещающих родителей. Думайте.
- Костя, - уже на улице, вдохнув свежий холодный воздух, обратилась к спутнику Инна - мне казалось, что они наоборот должны быть рады, что люди хотят брать детей из детских домов. А эта дама не горит желанием помогать. Она словно раздражена тем, что мы пришли.
- Ну, раздражена она может быть чем угодно. - Рассудительно возразил Костя. - Не обязательно наш приход стал тому причиной. А в остальном. Ин, мы ведь не знаем всей этой специфики. Может быть, они просто заботятся о благополучии детей? Есть же люди, которые берут детей под опеку ради пособий, есть те, кто потом возвращает ребёнка обратно, есть те, кто руководствуется мимолётным желанием, порывом.
- Как мы?
- У нас не порыв. А строго определенная цель: помочь Валерке, если появится такая необходимость.
- Эта необходимость уже есть.
- Да. Но пока не со стороны подобной организации. А так, я думаю, что там тоже работают люди, старающиеся предупредить и свести к минимуму имеющиеся риски.
- Хочется думать, что это так. - Задумчиво произнесла она.
* * * * *
Листик выбежал навстречу. Потёрся о ноги Инны, подбежал к Косте.
- Привет, рыжик.
Кот ласково ткнулся мордой в гладящую его ладонь и замурчал.
- Хороший какой. - Костя взял Листика на руки. - У мамы тоже был кот, когда я родился. Меня маленького не любил почему-то, царапал.
- Ты его, наверное, за усы дёргал или за хвост. - Засмеялась Инна. - Вот и царапал. Листик Валеру любит, как собачка ходит за ним и не обидел ни разу.
- Не знаю. - Задумался Костя, отпуская кота. - Я плохо помню. Помню, что было больно, и мама смазывала царапины и дула на них. Потом кот умер, и мы больше не заводили животных. Я, если честно, до недавнего времени к котам относился крайне настороженно. А Листик он какой-то другой совсем.
Инна с улыбкой слушала его рассказ.
- Просто ты ему нравишься. А вообще Листик - добрый кот. Того момента, когда его кто-то выбросил, он не помнит, а потом его никто не обижал. Вот он и верит людям, и относится к ним хорошо. Ну что, давай посмотрим график занятий?
- Давай. Надо же под него и свои графики подогнать. Будем ориентироваться на твой, а я, если что, с ребятами поменяюсь.
- Костя, я хочу ещё раз съездить к Григорию. Поговорить, чтобы он к Василисе Никитичне в больницу пришёл. Степан за эти дни один раз был, и она выглядела такой счастливой, всё мне гостинцы показывала, что сын принёс.
- Вопрос в том, будет ли она так же рада Грише?
- Будет, Костя. Она сама мне сказала, что давно простила ему всё. И Валеру проведать надо, душа за него болит. Только ты в этот раз не езди со мной. Я сама.
* * * * *
- Мне бы Григория. - Спросила она грузчиков у знакомого магазина.
- А его нет сегодня. - Охотно отозвался один, ставя ящик на землю. - У него жену в больницу забрали, вот он и отпросился. С пацаном, говорит, сидеть некому.
- Серёга! Хорош болтать! - Крикнул старший из грузчиков. - Работать за тебя кто будет!
- Спасибо. - Инна заторопилась к дому.
Звонок по-прежнему не работал. Она постучала. На этот раз открыли сразу. Григорий, хмурый, небритый, мрачно смотрел на неё, вспоминая.
- Мы разговаривали с вами недавно около магазина. - Напомнила Инна. - Я знакомая вашей мамы.
- Помню. Что вы хотите?
- Войти можно?
Григорий посторонился, пропуская.
- Тётя Инна! - Валера бросился к ней, прижался.
- Валерик, куда ты. Я с холода. Простынешь.
Мужчина удивлённо смотрел на ожившего пасынка.
- Вот ведь. А то сидит целыми днями молча. Проходите что ли.
Он держал в руках Иннино пальто, не зная, куда его пристроить. Наконец, сбросив с одного из стульев груду вещей, бережно повесил на спинку.
- Я на работе у вас была.
- Алину в больницу увезли. - Словно оправдываясь, сказал Григорий. - Угроза выкидыша у неё. Валерка, конечно, может дома и один посидеть, он привычный, но у меня из рук валится всё. Вот и отпросился.
- Валер, ты ел сегодня что-нибудь?
Мальчик испуганно покосился на отчима и помотал головой.
- Так. - Инна огляделась. - Тряпка есть?
- Что?
- Ничего. Тряпка, спрашиваю, есть у вас.
Григорий неловко засуетился, доставая из кучи вещей старую футболку.
- Пойдёт?
- Пойдёт. Вещи, которые нужны, складывайте в одно место, мусор в пакеты. Будем порядок наводить.
Григорий открыл было рот, но Инна смотрела строго, и возражать мужчина не решился. Валера широко открытыми глазами смотрел, как исчезает из квартиры мусор. Видеть Инну за уборкой было мальчику не впервой, но чтобы здесь, а не у бабушки...
Инна заглянула в холодильник.
- Деньги есть у вас?
- Немного есть.
- Так. Тогда купите курицу, картошку, свеклу и морковь понемногу, на суп. Да, капусты маленький вилок. Макароны есть. Соль, сахар, масло тоже. Тогда молоко, хлеб, несколько яблок ребёнку, печенье. Денег хватит или добавить?
- Хватит. - Пробормотал Григорий, натягивая куртку.
- Тётя Инна, ты пришла? - Валера обнял её за шею, когда отчим скрылся за дверью. - Я так тебя ждал.
- Знаю, Валерочка. Что с мамой произошло?
- Они сидели с тётей Леной, а потом мама сделала вот так.
Он согнулся и схватился за живот.
- А дальше?
- Потом закричала, что больно, и чтобы тётя Лена врача вызывала. Приехали врачи, и маму увезли.
- Они пили с тётей Леной?
Валера кивнул.
- А дядя Гриша, где был?
- Не знаю. На работе. Он только сегодня на работу не пошёл.
- Он не обижает тебя, Валерочка?
- Нет. Мама ругается, а он нет. Тётя Инна, я очень к бабушке Васе хочу. Я по тебе скучаю, и по Листику.
- Валерка, малыш, бабушку не выписали пока. Хочешь её навестить?
Глаза Валерика радостно заблестели.
- Хочу! Хочу! А когда?
- Вот дядя Гриша придёт, и мы спросим.
- Он не разрешит. - Валера едва не заплакал.
- Почему?
- На него мама ругалась за бабушку, когда он говорил, что меня можно к ней отправить. Кричала сильно.
- Но ведь мамы сейчас дома нет. Я попробую.
* * * * *
Инна сварила борщ на курином бульоне, приготовила макароны с филе, отложила несколько кусочков курицы для Валеры.
- Идите есть. - Она усадила мальчика за накрытый стол. - Вы ешьте, а я сейчас ещё кашу молочную сварю Валере на завтрак.
Григорий попробовал суп.
- Вкусно. Люда так же готовила. Я смеялся: что за борщ без говядины, а она говорила, что на говядину ещё заработать надо... Всё равно было вкусно.
- Григорий, почему вы развелись?
- Не ваше это дело. Характерами не сошлись. Вы простите, что я грубо. Только вспоминать не хочу.
Он потянулся к тумбочке, достал початую бутылку.
- Григорий!
- А что такого. Под борщ. Мать и то отцу позволяла.
- Не при ребёнке же.
- При нас батя пил, и что, всё равно любили мы его.
- И что хорошего вышло?
- А это от человека зависит. - Григорий выпил, поморщился, быстро заел горячим. - Я вот скатился, а Стёпка нет. Если человек ни на что не способен, как я, то так ему и надо.
- Да с чего вы решили, что неспособны?
- Да потому что с детства слышал, что глупее других, хуже других. И дома, и в школе. Не могут же все люди ошибаться. Значит, так и есть.
- Валерочка, ты поел?
Мальчик удивлённо смотревший на Григория, кивнул.
- Пойдём на кухню, я тебе чая налью с печеньем.
Она усадила Валерку пить чай и вернулась в комнату. Жидкости в бутылке поубавилось. Отнимать спиртное у чужого человека Инна не рискнула. Сказала только.
- Это не вы были глупым, Григорий, а люди вокруг вас. Не нашлось ни одного человека, который мог бы сказать вам, мальчику, что вы хороший, что вы добрый и чувствительный, что вы любите свою маму.
- Вам откуда знать, какой я?
- Мама ваша говорит, что вы всегда были добрым. Да я и сама не слепая.
- Добрый, говорите? - Григорий сжал кулаки. Несмотря на наличие закуски, он быстро захмелел. - Плохо, что добрый. Нельзя жалеть никого. Я мать жалел, брата жалел, и что? Жизнь под откос.
- Если бы вы мать жалели, не вели бы себя с ней так. - Рассердилась Инна.
- Много ты знаешь? - Григорий неожиданно тоже рассердился. - Жалел. Она после смерти отца с нами билась. Стёпку берегла, как зеницу ока, а он, гадёныш, куртку у одноклассника стянул. Что ему светило? Колония! А для матери это та же смерть. У неё уже тогда сердце больное было. На меня давно рукой махнули, я и сказал, что я украл, пришёл в школу и украл. Ей легче было знать, что я это.
- Но она же тогда все деньги отдала, чтобы вас не посадили.
- А я благодарен ей. Думаешь, Гришка свинья? Нет. Я ещё в училище на шабашки бегать начал, чтобы помочь ей как-то. Нас там, таких лопухов, несколько было. А только закончилось ничем. После каждой смены наливали, потому что мы, пацаны сопливые, от усталости шатались, а в конце работы денег мы так и не увидели, ещё и из училища вылетели.
Инна слушала, затаив дыхание. Слова полились из Григория потоком, словно долгое время зрел в душе человека нарыв, который неожиданно вскрылся.
- Я Людку встретил. Думал всё. Вот она, та, что любит меня, понимает. Она же на работу меня устроила в магазин, куда раньше брать не хотели. Я пить почти перестал. Мы же душа в душу жили. А потом раз, и упрёки посыпались. Что без образования, что зарплата маленькая, много разного. И ведь я всё в толк взять не мог, почему. Пока со Степаном их не застал. Он как раз тогда с вахты сменился. Сравнивала она, выходит, меня с ним. А я, по-всякому, глупее да хуже... Развёлся сразу. Матери ни слова не сказал. А ты говоришь, не жалко мне её.
Он замолчал, провёл рукой по глазам. И почти трезво сказал.
- Алина родит, ребёнка никому обидеть не дам. Пусть хорошим человеком растёт.
- А Валера? Его собственная мать обижает, вам он безразличен. Ему так же, как и вам в своё время, некому сказать, что он любимый, хороший и добрый мальчик. Каким вырастет он?
Выговорившийся мужчина опустошенно молчал.
- Григорий, я Валеру заберу сегодня. Алины нет, а с вами я его оставить сейчас не могу.
Она быстро написала на листке адрес.
- Приезжайте завтра во второй половине дня. Мы с Валерой поедем к Василисе Никитичне в больницу. Если хотите, поедем вместе.
Григорий молча кивнул. Инна набрала номер Кости.
- Костя, сможешь сейчас забрать нас с Валерой от Григория? Хорошо. Ждём.
Продолжение следует... часть 7
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------