Юрские ихтиозавры доминировали на верхних трофических уровнях морских экосистем. Многие виды сосуществовали бок о бок друг с другом, и до определённого момента было не ясно, конкурировали ли они за один и тот же набор продуктов питания или разделяли пищевые ресурсы, конкурируя за разные виды добычи.
Знаменитые ихтиозавры были очень разнообразной группой морских хищников, похожих на дельфинов или акул. Они питались рыбой и плавающими моллюсками. Ихтиозавры нижней юры, жившие около 185 миллионов лет назад, известны тем, что первые экземпляры были найдены более 200 лет назад в Лайм-Реджисе на юге Англии известным коллекционером окаменелостей и палеонтологом Мэри Эннинг. Некоторые из его экземпляров имеют длинную тонкую морду, в то время как другие имеют короткую и широкую морду.
В новом исследовании палеонтологи проверили, существовали ли различия в питании между видами ихтиозавров, которые жили в раннюю юрскую эпоху, около 183 миллионов лет назад. Современные сверххищники морей, такие как белые акулы или косатки, охотятся «на все, что движется», однако ихтиозавры могли друг с другом и не конкурировать, специализируясь на разных видах добычи.
Работа может быть расширена для подробного изучения других морских рептилий, таких как плезиозавры и мезозухии, так что мы получим подробную картину этого удивительного мира юрских океанов.
Профессор Лейтон и его коллеги исследовали ювенильные образцы ихтиозавров, Hauffiopteryx typicus и Stenopterygius triscissus из раннеюрских отложений на юге Англии.
Общая сила мускулов обоих животных была примерно одинакова, однако анатомия головы определяла разные результаты ее приложения. Работа показала, что у S. triscissus, отличавшегося более короткой и широкой мордой, укусы были сравнительно медленными, но мощными. А ихтиозавры H. typicus с их вытянутыми черепами могли кусать быстро и точно, но не слишком сильно.
«Наша идея состояла в том, чтобы провести компьютерную томографию образцов», — сказал доктор Бен Мун из Бристольской школы наук о Земле и руководитель исследования. «Сканирование позволяет нам создать подробную трехмерную модель черепа на компьютере, а затем ее можно проверить на возможные силы, возникающие при укусе».
«После того, как у нас были модели, мы могли провести их стресс-тест», — сказал супервайзер Андре Роу. «Мы проверили и подтвердили гипотезу о том, что у тонкомордого ихтиозавра гауффиоптерикса был быстрый, но слабый укус, а у широкорылого ихтиозавра стеноптеригия был медленный, но мощный укус».
«Подтверждение предположения было важно», — добавил автор профессор Майкл Бентон.
«Важно, чтобы мы применяли строгие научные подходы, такие как этот инженерный анализ. Один вид ихтиозавров предположительно преследовал быстро движущуюся добычу, а другой - более медленную добычу с прочным панцирем».
Источники информации
- Sarah Jamison-Todd et al. Dietary niche partitioning in Early Jurassic ichthyosaurs from Strawberry Bank. Journal of Anatomy, published online September 29, 2022; doi: 10.1111/joa.13744
#новости #ихтиозавры #наука #учёные #исследования #интересные факты