Дорогие читатели! В последнее время совсем не пишется, мысли о другом, поэтому публикую старый рассказ, написанный в прошлом году на пике "коронобесия". Несмотря на то, что эта тема уже неактуальна, все-таки надеюсь, что этот немного постапокалиптический рассказ вам понравится!
- А почему на этой фотографии все в масках? – Спросил Дима, придерживая своей маленькой ручонкой расслоившуюся страницу старого фотоальбома.
Ему очень нравилось бывать у деда в гостях и разглядывать старые снимки. Редко кто еще держал фотографии и книги в бумажном виде, и Диме казалось, что, прикасаясь к пожелтевшим листам, он отправляется в путешествие в далекое прошлое.
Дедушка через очки глянул на фото, на котором была изображена дюжина ребят в школьной форме и масках:
- А, эта... Это я с одноклассниками. Тогда по всему миру ходил вирус, и мы все поголовно ходили в масках. Везде, даже на улице.
Дима выпучил глаза и поднял брови:
- Прямо как бандиты?
Дедушка рассмеялся:
- Точно, как бандиты! Ведь, действительно, за маской мог скрываться кто угодно. – Дедушка нахмурил брови и задумчиво посмотрел в сторону, словно вспоминая что-то. – Однажды я такое увидел, что до сих пор страшно вспомнить.
Дима ощутил, как приятное волнение забегало по телу. Дедушкины страшные истории он любил даже больше, чем книги и фотоальбомы.
Но дед замялся:
- Правда, твоя мама ругает меня за эти страшилки. Говорит, что потом ни в какую не может уложить тебя спать.
Дима отчаянно замотал головой:
- Нет, нет, это если перед сном... А сейчас еще четыре часа дня! – Он показал пальцем на старомодные настенные часы. – Я обещаю, я быстро засну!
Дед с недоверием посмотрел на мальчика:
- Точно?
- Точно-точно! Ну расскажи, деда! Ну пожа-а-алуйста, - загнусавил Дима.
Дедушка усмехнулся и потрепал его по голове:
- Ладно, тогда слушай.
Дима поерзал на диване, чтобы устроиться поудобнее, и приготовился слушать.
- Я тогда был чуть постарше тебя. В то время города были совсем другие – одни сплошные дороги и здания, а зелени почти не было. Я как раз возвращался домой из школы.
Дима, не моргая, уставился на деда. Он уже год, как учился в школе, но для этого не надо было выходить из дома. Обучение проходило за компьютером.
Глядя на мальчика, дедушка улыбнулся и поправил очки:
- Да-да, тогда мы сами ходили в школу. Для этого было отдельное здание, и все ребята собирались в классы и учились вместе.
Дима удивился, но решил не прерывать рассказ дальнейшими расспросами. Он обязательно спросит деда про школу в другой раз.
- В общем, иду я домой и вдруг вижу странного такого дяденьку, - продолжил дедушка. – Высокий, тощий, с копной черных волос и при этом бледный, как марля.
Что такое «марля», Дима не знал, но смысл уловил.
- Как сейчас помню, весь в черном, и маска – тоже черная. Идет такой сбивчивой походкой – то на прохожего налетит, то о поребрик запнется. Словно болтает его что-то, качает из стороны в сторону. А взрослые равнодушно идут мимо. Может, подумали, что он того, - дед покрутил пальцем у виска, - сумасшедший. Мне стало интересно. Я же жуть какой любопытный был! Прямо, как ты, - дедушка пощекотал Диму, и мальчик рассмеялся.
- Иду я, иду за этим дяденькой, а ему, похоже, совсем плохо стало. Словно скрутило его всего. Рукой лицо закрыл, согнулся вдвое и шасть – в переулок. Я за ним. А потом смотрю, он уселся прямо на тротуар между двумя мусорными баками и прислонился спиной к стене. Тот переулок безлюдный был, тенистый, и я спрятался среди каких-то коробок и наблюдал. Сидит этот дядя и так тяжело дышит, все лицо потом покрылось. А потом раз – и снял маску. Я чуть не заорал во все горло. Никогда я такого не видал...
Дедушка внимательно посмотрел на Диму:
- Скажи, ты когда-нибудь видел в учебнике естествознания изображение летучей мыши?
Дима покачал головой. Он вообще не подозревал, что мыши умеют летать!
- Ну и хорошо, - продолжал дед. – Были раньше на Земле такие зверушки. Кстати, в начале говорили, что как раз от них тот вирус и пошел. Поэтому их всех потом истребили, ни одной не оставили. А зверушка страсть какая жуткая, хоть и небольшая! Раза в два мельче нашего Васьки, - он махнул рукой в сторону рыжего кота, спящего в кресле, – вся черная, мохнатая, с огромными размашистыми крыльями и заостренными ушами. А морда еще краше: маленькие глаза-бусинки, прямо между ними – приплюснутый нос, а впридачу – пасть с двумя огромными клыками и кучей мелких острых зубов.
Дима поежился. Не хотелось бы ему встретиться с такой зверушкой! Вот и хорошо, что истребили...
- Я смотрю, - продолжал дедушка, - а у того дяденьки вместо нормального человеческого лица – морда, как у летучей мыши. Глаза-то нормальные, человеческие, только очень черные и маленькие. А вместо носа – такая вот сморщенная, приплюснутая штуковина. – Он попытался изобразить это жестом. - А когда он рот открыл, я с трудом удержался, чтобы не унести оттуда ноги. У него во рту было много-много маленьких, острых зубов, а еще два клыка длиной почти с бабушкины спицы!
Я сидел там, затаив дыхание, и наблюдал. Помню, у меня от страха чуть сердце не выскочило из груди! Вдруг смотрю, а дяденька принюхивается. Прямо как наш Васька, когда еду почует. Водит-водит носом по воздуху, ноздри свои огромные то сужает, то расширяет. Он к тому времени, видимо, уже отдохнул, отдышался. Смотрю, повел он носом в мою сторону. Потом привстал, повернул морду прямо туда, где я сидел, а глазенки у него как блеснут красным огоньком! Тут я понял – еще чуть-чуть, и он на меня бросится! Вот тут-то я сорвался с места и дал деру! В жизни больше никогда так быстро не бегал. Дома уже через пять минут был!
Дима увлеченно слушал, приоткрыв рот, и наконец задал самый важный вопрос:
- И кто же это был, деда?
Дедушка хитро посмотрел на мальчика, слегка прищурив глаза:
- Я думаю, что это был самый настоящий вампир! Дело весной было, погода переменчивая. Весь день пасмурно, все небо в тучах. А потом стало солнце сквозь них пробиваться. Как раз тогда этого дяденьку и замотало во все стороны. Вампиры-то солнечного света боятся! Он потому и спрятался в переулке, что там темно было. Да-а, кто бы мог подумать, что под маской такое чудище окажется... С виду – обычный человек. Вот тебе и маски! – Рассмеялся дедушка.
Дима прекрасно знал, кто такие вампиры, и даже то, что они питаются человеческой кровью. Он пересмотрел целую тонну фильмов про них и даже однажды играл в компьютерную игру, где главный персонаж был вампиром. Только там они выглядели, как обычные люди, если не считать длинных клыков и белой кожи.
Диме даже стало досадно, что он сам не догадался, с кем повстречался дедушка. А еще ему невыносимо хотелось посмотреть, как выглядит летучая мышь, но он решил подождать до завтра, чтобы вовремя лечь спать и не расстраивать маму.
Впрочем, это не помогло. Несмотря на данное дедушке обещание, вечером мальчик долго вертелся в постели, думая про вампиров. Интересно, они еще существуют или их тоже истребили, как и летучих мышей?
Теперь Дима точно знал, почему он так боится врачей. Ведь никогда не знаешь, что за лицо скрывается под маской...