Африканские слоны тратят на обед по 18 часов в день, съедая за это время до 300 кг сочной растительности.
Неудивительно, что на одном месте они подолгу не задерживаются — пищевые ресурсы быстро заканчиваются.
Пересыхающая река Замбези открывает дополнительные возможности для тех, кто готов рискнуть.
Потому что кто не рискует, тот не слон.
В сезон засухи уровень воды падает и по ходу течения реки, поблизости со 120-метровым водопадом Виктория, появляются небольшие островки с большим количеством нетронутой растительности.
Слонам очень сложно устоять перед таким соблазном.
Вопрос только в том, как до этих островков забраться.
Река перед водопадом ускоряется и становится невероятно «агрессивной» — мощный водный поток запросто способен утянуть за собой многотонных животных.
Несмотря на сильное течение, некоторые слоны все же идут на риск — голод, как говорится, не тетка.
Правда, выбирают такие места, где смогут достать ногами до дна.
В противном случае песня Любэ «Ты неси меня река» может стать для них реальностью.
Выбраться сухими из воды не получится…
Сложнее всего пересекать стремительно текущую реку маленьким слонам.
Но у взрослых на этот случай есть проверенная временем стратегия: они идут друг за дружкой, плотно прижимаясь к спинам товарищей, а молодняк осторожно шагает параллельно трехметровой «стене», со стороны несущегося потока воды.
Такая «живая изгородь» позволяет им «не быть унесенными» рекой в далекие дали.
Спотыкаясь о неровное дно реки, слоны медленно, но уверенно продвигаются к заветной цели. Если на пути оказываются промежуточные островки, они делают привалы, после чего продолжают движение.
На глубоких участках слоны используют свои длинные хоботы в качестве трубок для дыхания.
Во время этого путешествия гигантским травоядным приходится затрачивать колоссальное количество энергии. Но оно того стоит.
Тем из хоботных, кому удастся добраться до острова, в качестве бонуса достанется много пищи, благодаря которой они с лихвой восполнят потерянные калории, и даже «на чай» еще останется.
Ну а тем, кому не удастся преодолеть водную полосу препятствий…
Они навсегда останутся в памяти своих сородичей как настоящие герои, не побоявшиеся бросить вызов самой мощной стихии на планете.
Жалко, конечно.
Но, как говорил, сторож зоопарка дядя Вася: жизнь в дикой природе она такая… в ней выживают только сильнейшие.