Из-за его кончины про Дойля говорили всякое. Будто бы он отравил друга, будучи влюблённым в его жену. Или не хотел делиться гонорарами за ставшую популярной «Собаку Баскервилей». Или боялся разоблачения, ведь нашумевший детектив написал другой человек.
Слишком странной была кончина в 36 лет. По официальной версии, жизнь Флетчера Робинсона унёс брюшной тиф, и произошло это через пять лет после выхода «Собаки Баскервилей». Детектива, которого бы без участия Робинсона не случилось.
Они познакомились в июле 1900 года на борту пассажирского корабля по пути в Саутгемптон. Флетчер Робинсон поведал Дойлю о мрачных легендах, окружавших находящиеся рядом с его домом поместья. Рассказал о призрачных гончих и о проклятии потомков сэра Ричарда Кейбла, продавшего душу дьяволу. Якобы после его смерти по Дартмуру промчались воющие чёрные собаки, извергающие огонь. И с тех пор потомкам Кейбла на болотах лучше не показываться.
Знакомство Дойля и Робинсона переросло в сотрудничество. Сэр Артур неоднократно бывал в гостях у коллеги: Флетчер тоже был писателем и создал серию рассказов о детективе Аддингтоне Писе. Одержимые новой идеей, вместе они лазили по болотам и изучали окрестности. Для детектива нужны детали и полное погружение в историю!
Вдруг улыбнётся удача встретить демонических собак. Дойл даже ездил в соседнее поместье к лорду Кромеру, где охотно верили в существование мифической живности. Нашлись очевидцы, которые своими глазами видели чудище возле поместья.
Нельзя исключать, что и сам сэр Артур верил рассказам: вспомните о его пристрастии к маленьким феечкам. Может, и по болотам автор мотался в надежде увидеть легенду?
А возил их в эти болота... Гарри Баскервиль. Гарри работал кучером, и вряд ли предполагал, что его фамилия прославится на весь мир. Но Артуру Конан Дойлю она показалась благозвучной, поэтому он дал её главному герою будущей повести. И оживил Шерлока Холмса, что определило феерический успех «Собаки Баскервилей».
Сэр Артур честно признавался, что драматизм идеи принадлежит Робинсону. На титульном листе он так и написал: «Появление этой истории стало возможным благодаря моему другу Флетчеру Робинсону...». Хотя при публикации о соавторстве почему-то забыли, что не могло не обидеть Флетчера.
Несмотря на это, ему полагалась треть гонорара. Правда, удалось ли ему получить вознаграждение в полном размере, остается загадкой.
А после смерти Робинсона вспыхнул скандал об истинном авторе «Собаки Баскервилей».
Противники Дойля считали, что Робинсон был у него «литературным негром» и подарил не только идею, но и само произведение. На что сэр Артур отвечал, что каждое слово в повести — его работа.
В 1930 году Дойля не стало. Казалось бы, в отсутствие людей, приложивших руку к созданию «Собаки...», должны затихнуть всякие споры. Однако в 1959 году масла в огонь подлил уже известный нам участник этой истории. Он заявил, что «Дойл не писал эту историю сам. Большая часть истории была написана Флетчером Робинсоном. Но он так и не получил того признания, которого заслуживал».
Этим человеком был 88-летний Гарри Баскервиль.
Подпишитесь на канал, пожалуйста. Приходите в мой Telegram и в блог ВКонтакте. Другие интересные факты о писателях ищите по тегу #бр_биография (нажмите на него).