Это история о мести, избалованности и жадности. Дело братьев Менендес может послужить многим как напоминание о том, что за фасадами самой благополучной и обеспеченной семьи могут скрываться не самые радужные вещи.
Смерть известного в те годы бизнесмена Хосе и его жены Китти Менендес в их доме в Беверли-Хиллз летней ночью 1989 года потрясла всю Америку. Вскоре вина за преступление была возложена на их сыновей, 21-летнего Лайла и 18-летнего Эрика. На суде братья сделали сенсационные признания. В судебном процессе, транслируемом в прямом эфире на телеканале Court TV, Лайл и Эрик признались в расправе над своими родителей 20 августа 1989 года. Однако они отрицали, что пошли на преступление только, чтобы унаследовать их многомиллионное состояние. Братья заявили, что пошли на такой крайний шаг из-за постоянного эмоционального и физического абьюза со стороны своего отца. На глазах у потрясенной нации Лайл и Эрик Менендес плакали в зале суда, красочно описывая жесткий характера их отца.
_____________
В детстве у Лайла и Эрика Менендес, казалось, было все. Мальчики выросли в богатом пригороде Нью-Джерси со своими родителями Хосе, кубинским иммигрантом, и Китти, бывшей участницей конкурсов красота. Позже братья Менендес утверждали, что их идеальное детство было всего лишь "красивой картинкой, за которой скрывалось много всего нехорошего".
Их отец, который прошел путь от мойщика посуды до успешного руководителя индустрии развлечений, сильно давил на Лайла и Эрика. Хосе хотел, чтобы его мальчики стали звездами тенниса, и постоянно нанимал дорогостоящих частных тренеров для занятий. Он так же считал, что его сыновья обязаны вести беседы на такие темы, как международная политика и экономика, поэтому часто читал им многочасовые лекции.
Шли годы, и в семье Менендес начали появляться трещины. В 1986 году, после того, как они переехали по работе Хосе в Южную Калифорнию, у Эрика и Лайла начались проблемы с законом - мальчики взламывали дома и крали вещи. Их поведение настолько разозлила Хосе, что он пригрозил им, что изменит своё завещание и его сыновья получат меньше положенного. Согласно показаниям родственников, он так же думал о том, чтобы полностью исключить своих сыновей из завещания.
20 августа 1989 года 21-летний Лайл Менендес в истерике позвонил в службу 911. "Они расправились с моими родителями!", - кричал он. Когда приехала полиция, возле дома сидел его 18-летний брат Эрик в невменяемом состоянии.
По словам братьев Менендес, в тот вечер они уехали в кинотеатр. Поскольку Эрик забыл свое удостоверение личности, они были вынуждены вернуться. Когда братья вошли в дом, чтобы забрать документ, они обнаружили, что их родители мертвы. Хосе получил не менее 5 пуль, Китти -10.
Горе братьев Менендес казалось настолько искренним, что полиция решила не следовать протоколу в момент осмотра места преступления. Они не проверяли руки братьев на наличие остатков пороха и не проводили официального допроса еще 2 месяца после случившегося. Предполагалось, что в дом ворвались грабители или люди, которые имели с Хосе личные счеты.
Со временем расследование зашло в тупик, а братья Менендес стали вызывать подозрения у следователей. Лайл и Эрик за пол года успели израсходовать 700 000 долларов из 14-миллионного состояния своего отца, потратив деньги на дорогие автомобили, часы, тренеров по теннису и экзотические путешествия. Детектив Лес Золлер рассказал журналистам, что следователи серьезно начали подозревать братьев, когда узнали, что Эрик написал сценарий, в котором персонаж убивает своих родителей, чтобы унаследовать их деньги. Следователи также отметили, что братья Менендес путались в показаниях и рассказывали о каком-то дыме от выстрелов, который они увидели в воздухе, когда вошли в дом. К тому же, Эрик начал посещать психотерапевта Джерома Озиэля, которому признался в содеянном. Врач, который был обязан сохранять тайну своего пациента, ничего не сообщил полиции, но рассказал об этом своей девушке. Позже они расстались.
Подозрения властей шокирующим образом подтвердились, когда девушка Озиэля, желая отомстить бывшему возлюбленному, сообщила полиции сведения о том, что Эрик и Лайл причастны к событиям в доме Мененедесов. В марте 1990 года братья были арестованы.
Как рассказали братья Менендес, на такой отчаянный шаг они пошли из-за многих лет принуждений и давления со стороны их отца. Якобы Хосе заставлял сыновей заниматься не тем, чем они хотели. Полностью зависимая от отца мать никогда не заступалась за сыновей.
Несмотря на эти признания, обвинение утверждало, что Лайл и Эрик хладнокровно расправились с родителями из-за денег. Следователи установили, что братья купили оружие на украденное удостоверение личности.
В 1996 году Лайл и Эрик Менендес были признаны виновными в убийстве первой степени. Их приговорили к пожизненному заключению в тюрьму, где они находятся и по сей день. Сейчас Эрик и Лайл женаты, они продолжают давать интервью СМИ о своем печально известном преступлении.
Многие члены их семьи отказываются верить показаниям Эрика и Лайла. Брайан Андерсен, брат Китти Менендес рассказал СМИ, что он уверен, что Эрик и Лайл пошли на преступление из-за жадности, а не потому, что их родители жестоко обращались с ними.
"Родители всегда давали им самое лучше и вытаскивали сыновей из передряг", - настаивал Андерсен. "Я думаю, что мотивом были исключительно деньги".
#детектив #расследование