Ранним утром в африканской саванне просыпаются тысячи птиц. Они поражают взгляд своим многообразием и буйством красок.
И лишь одна маленькая птичка остается серой и неприметной. Это большой медоуказчик или медовед.
Этот представитель отряда дятлообразных похож на обычного воробья, только значительно крупнее. Длина её тела – 15-20 сантиметров, а вес – более 50 граммов.
Медоуказчик – птица оседлая. Ночью спит, а день проводит в поисках пропитания. В её рационе муравьи, термиты, личинки пчел и других насекомых.
Птичка, спрятавшись в кроне деревьев, становится почти невидимой. Медоуказчику есть что скрывать.
Он подбрасывает свои яйца в гнезда других птиц. за что и получил еще одно название – пчелиная кукушка.
Невольными опекунами потомства медоуказчика становятся более 60 видов африканских пернатых. Среди них, дятлы, желанны и бородатки.
В саванне разгар гнездования. В подземной норке построили свое уютное гнездышко карликовые щурки, верткие и стройные представители семейства пчелоедов.
Эти птицы уже откладывают яйца. Иногда они покидают нору, чтобы подкрепиться. После короткого перекуса щурки возвращаются к гнезду. Пока их не было, в норе ничего не изменилось.
Но это только на первый взгляд. В их отсутствие здесь побывала пчелиная кукушка. И к четырем яйцам щурки добавилось пятое. Оно намного крупнее остальных. Но птички этого не замечают.
Проходит время, и в гнезде появляется первенец. Он вылупился на несколько дней раньше срока. Это птенец медоуказчика. У него твердый крючковатый клюв как у хищной птицы.
От такого клюва не жди добра. Он дан медоведу для того, чтобы расправится со всеми конкурентами. Птенцы щурки вот-вот появятся на свет. Но родители их даже не увидят. У них другие заботы. Они кормят медоуказчика.
Со временем у птенца исчезнет хищный крючок. Он выровняется за счет неравномерного роста клюва. Через несколько недель юная птица выпорхнет из норы, оставив в ней свое криминальное прошлое.
Глядя на этого милого пернатого, трудно представить, что он способен творить зло. Убийца превратился в добрую птичку, показывающую дорогу к меду.
История эта необычна и похожа на сказку.
Утром медоуказчику не до песен. Хотя он и подкрепился мошками и личинками, но этого ему недостаточно. Его главное лакомство – воск.
Необычное пристрастие птицы было раскрыто еще в середине 17 века. Во время службы, проводимой миссионером из Португалии, в храм влетела небольшая птица. Она села на подсвечник и стала выклевывать из него воск.
Медоуказчик – единственный представитель среди пернатых, способный переварить такую пищу. Живущие в его организме особенные бактерии расщепляют воск до полезных и легкоусвояемых элементов.
Неподалеку от своего любимого дерева медовед нашел отличное пчелиное гнездо. Да, вот только маленькой птице не справиться одной со злыми пчелами. Поэтому медоуказчику нужен помощник, и он знает, где его найти.
Птица водит дружбу с медоедом. Она покажет ему дорогу к любимому лакомству. Медоуказчик летит впереди и зовет зверя за собой, издавая жужжащие звуки. А спешащий за ней медоед хихикает и похрюкивает в ответ в предвкушении вкусного завтрака.
У медоеда плотная кожа, он не боится пчелиных укусов. А еще отлично лазает по деревьям и поэтому легко добирается до дупла. Зверь дурманит пчел своими ароматными железами и разоряет их гнездо.
У приятелей полно меда и воска. Они сыты и довольны друг другом.
Медоуказчик часто пользуется услугами людей. Он находит в саванне сборщика меда, окликает его и ведет за собой.
Перелетая с дерева на дерево в нужном направлении, медоуказчик поджидает своего напарника. Затем птица летит дальше, и человек идет за ней.
А вот и дупло с пчелами. Сборщик меда усмиряет жалящих насекомых, окуривая их дымом. Он достает пчелиные соты.
Человек добыл мед. Птица тоже не внакладе. Она получает свою долю – большой кусок воска с душистым медом.
Здесь все по справедливости. Не поделится человек добычей с птицей, в другой раз останется без меда.
А бывает и того хуже. Отведет его этот медовый дятел прямиком в когти свирепого льва. Старожилы говорят, что такое бывало, и не раз.
Поэтому люди относятся к птичке с большим почтением и уважением. Они благодарят и хвалят медоуказчика.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала.