С детских лет отец Анютку будто и не замечал, не говорил с ней, не играл, не качал на ноге, не подбрасывал вверх, как другие отцы, не интересовался её жизнью, как будто девочки вообще не существует.
Но чем старше становился ребёнок, тем чаще он стал наказывать её, чуть что не так - подзатыльник, громко засмеялась - оплеуха, не так посмотрела - пощёчина. Мать никогда не заступалась за неё, от этого Анютке было ещё обиднее. Мама или боялась отца, или была в чём-то виновата перед ним, поэтому и молчала. Позже отец перестал бить девочку, заставлял мать это делать, а та и рада стараться, лупцевала дочь, когда надо и не надо. Она боялась перечить мужу, ещё бросит её, что она будет делать одна, особенно в старости.
Дочь что? Подрастёт и улетит из дома, а тут хоть и злой, порой жестокий, но всё же мужик в доме. Она и Анютке с детства внушала, что муж в доме хозяин, он может и пить, и бить, но зато если есть муж, никто про тебя ничего плохого не скажет. А пока мать сама «воспитывала» девочку, чтобы она была послушной, не перечила взрослым. И после каждой экзекуции приговаривала: «Не ной, за одного битого, двух небитых дают».
Жалея себя, Анечка даже плакала беззвучно, крупные слёзы, одна за другой, катились по щекам, капали на грудь. Она даже громко плакать боялась. Тяжело жилось девчонке, никто не приласкает, не пожалеет.
Сидят бабушки на лавочке, смотрят из-под подставленной козырьком ладошки на проходящих мимо людей, перемалывая каждому косточки. Проходя мимо них, однажды Анютка услышала, как одна бабка шёпотом сказала другой: «Бедняжка, достаётся ей от родителей, они хуже фашистов, издеваются над ней, тюрьма по ним плачет».
Девочка удивилась, даже чужие люди жалеют её, а мать с отцом, казалось бы самые родные люди, только унижают и бьют.
В детстве Анечка была очень красивой девчушкой, с рыжими кудряшками, огромными синими глазами, милой улыбкой, но чем старше становилась, стала похожа на сдутый шарик, из которого капля за каплей выходил воздух, стала молчаливой, неуверенной в себе.
В школе девочка училась очень хорошо, она боялась получать плохие оценки, иначе в доме будет очередной скандал, потому и старалась. Да и чем ещё заниматься, как не уроками, гулять её никогда не отпускали, её прогулка - это дорога из дома в школу и из школы - домой.
Когда девушка подросла, она уехала в город и поступила в Медучилище, жила в общежитии. Стипендия небольшая, её хватало не надолго, но Анютка согласна была голодать, лишь бы не ехать домой. Подружки по комнате не спрашивали её ни о чём, они сами догадывались, что девушке плохо дома, потому и не стремится она туда, вот и подкармливали её чем могли.
Учёба шла успешно, преподавателям нравилась трудолюбивая, целеустремлённая девушка. Во время практики в больнице Аня старалась вникать во всё то, о чём они учили во время занятий. Больные очень полюбили скромную, неконфликтную девушку, старались попасть к ней на процедуры, у неё была очень «лёгкая» рука и уколы, которые она ставила, были почти безболезненными.
Однажды девушка почувствовала на себе пронзительный взгляд, обернулась. Это был паренёк из 3 палаты, серьезный, рассудительный, но очень уж стеснительный, взглянет на неё и сразу отводит взгляд. Но постепенно он расхрабрился и даже стал угощать её, то яблоками, то конфетами, а перед выпиской даже спросил у девушки номер её телефона.
Однажды он даже пригласил её в кино, потом погулять. Месяца через два Влад позвал Аню к себе домой, познакомить со своей мамой. Девушка долго не соглашалась, ей было неудобно, она ещё совсем мало знала паренька, но он со временем сумел уговорить и Анюта согласилась.
Мама Влада встретила девушку очень приветливо. Они пили чай с пирожками, смеялись. Анюте очень понравилось, как Влад общается с мамой, она такая добрая, внимательная, говорит тихо, спокойно, совсем не так, как её мама.
Через какое-то время Влад сделал девушке предложение выйти за него замуж (видимо мама провела с ним разъяснительную работу, объяснив, что другой такой девушки он может в своей жизни больше не встретить). Анюта вначале ничего не ответила юноше, но потом подумала, что приняв его предложение, она попытается вырваться из родительского гнезда и начать самостоятельную жизнь. Какой она будет? Ну это сразу никогда не угадаешь. Порой пары встречаются годами, а поженившись, быстро разбегаются, а бывает, мимолетный вроде порыв, длится всю жизнь. Это как лотерея: или выиграешь, или проиграешь.
И Анюта решилась на отчаянный шаг. Новая семья согрела душу девушки, почти уже умирающую. На Влада она посмотрела совсем другими глазами. Вроде он и невзрачный на первый взгляд, но когда юноша улыбался, в его улыбке хотелось раствориться, и девушка бросилась в семейную жизнь, как в омут с головой, будь что будет, хуже, чем было, уже не будет.
Свекровь приняла Анюту очень хорошо:
-Я всегда мечтала и о дочери, но Бог подарил мне только сына. Теперь у меня есть и дочь.
Глаза женщины, от которых разбегались лучики морщинок, казалось заглядывали в самую душу девушки и видели там всю её боль, страх перед жизнью.
-Не бойся, девочка, всё будет хорошо. Здесь тебя никто и никогда не обидит.
Ане очень захотелось поверить в её слова. Что она видела в жизни? Злобу, скандалы, побои.
Оказалось, что по жизни девушка весёлая хохотушка (сама не ожидала от себя), но всё это она надёжно прятала в себе, очень и очень глубоко, а в новой семье она вдруг почувствовала себя совершенно другим человеком: любящим и любимым, уверенным в себе. Её заразительный смех разливался теперь по квартире нежным колокольчиком. Она была уверена, что всё у них будет хорошо, по-другому и быть не может, столько лет она ждала своего счастья и вот оно пришло.
Дочка приснилась ей во сне, она даже выбрала ей имя - Юленька, осталось согласовать его с Владом. И с тех пор Анюта не могла себя даже помыслить без этой малышки. И она родилась, в срок и здоровенькая. Как они были рады, у них теперь есть настоящая счастливая семья: Анюта, Влад, их маленькое чудо, по имени Юлька и женщина, заменившая Ане мать. У их девочки будет счастливое детство и она никогда не познает того, что испытала в жизни её мама.
