Будущий каторжник и беглый заключенный, который написал один из главных французских бестселлеров родился 16 ноября 1906 года во французском городке Сент-Этьен-де-Люгдаре.
Мальчика при рождении назвали Анри Шарьер, у него было две старших сестры, а родители работали учителями.
С детства будущий писатель отличался вздорным характером, попадался на кражах у торговцев, вместе с другими такими же сорванцами. Но именно смерть матери в 1917 году сильно на нем сказывается и из обычного хулигана он превращается в замкнутого и агрессивного подростка, который перестает появляться дома и все свободное время проводит с местной шпаной.
Джозеф, отец Анри, отправляет своего сына в другой департамент (территориально-административная единица во Франции), в пансион «Крест». Но это еще больше ухудшает ситуацию. Анри постоянно дерется и даже травмирует одного из детей. Отец опять хочет помочь, и чтобы не было уголовного дела, заставляет сына подписать контракт с ВМС Франции, так 17-летний юноша отправляется в армию.
С учетом характера, никого не удивит, что довольно быстро он попадает в дисциплинарный батальон. Он находит понимание, ведь его окружают такие же как он. Сам быстро осваивается и именно там получает прозвище «мотылек», да делает татуировку на груди. Иногда он вел себя так же безрассудно, как бабочка, стремившаяся к открытому огню, и не понимавшая, что именно этот огонь для нее смертельная опасность.
Вернувшись со службы, он довольно быстро вливается в криминальный мир Парижа. Дела его идут очень неплохо, ровно до 1930 года, когда был убит сутенер Ролан Легран, и в этом обвинили Шарьера. Прямых доказательств его вины так не нашли, впрочем, как и свидетелей происшествия (по этому моменту до сих пор ведутся споры). Однако это не помешало судье вынести ему приговор. 28 октября 1931 года Анри Шарьер признан виновным в убийстве. Пожизненное заключение, да еще и каторжные работы во французской Гвиане
Это совсем не устраивало будущего писателя, который так и не признал свою вину. Уже через 42 он устраивает своей первый побег, и как можно догадаться (учитывая, что «первый») не очень удачный. Но все же ему удается какое-то время плыть по морю, что вселяет в него надежду, что убежать всё-таки возможно. Он проведет в этой тюрьме 11 лет, из которых больше двух просидит в карцере. Надо признать, в упорстве ему отказать сложно, там, где большинство бы сдались, он раз за разом предпринимал попытки побега и в итоге, девятая всё же оказалось успешной. Он добирается до Венесуэлы и… его снова сажают, но всего на год, после чего он остается там жить. Находит себе жену, у него рождаются дети, а сам он становится владельцем двумя ресторанов в Венесуэле.
Все, что довелось пережить Анри Шарьеру в своей жизни, нашло отражение в его книге под названием «Мотылек». Роман опубликовали в 1969 году, и он быстро завоевал популярность и любовь читателей. В семидесятых годах вышла еще одна его автобиографическая книга, получившая название «Ва-банк».
Закончил свой жизненный путь Анри в 1973 году, в Мадриде. Смерть от онкологии, с которой он боролся несколько лет.
Последняя экранизация была в 2017 году. И она была довольно тепло принята зрителями, как и экранизация 1973 года с Дастином Хоффманом и Стивом Маккуином.
А что касается самого романа, так получилось, что когда я его читал, то не воспринимал как автобиографию, и именно поэтому он мне понравился. Он довольно легко написан, но при этом создает образы в голове, ты живешь вместе с Анри, точнее проживаешь его жизнь. Но всё же она многим не нравится, как раз из-за того, что автору не веришь, будто он сильно приукрашивает, а кое-где недоговаривает. Да, может это и так, но я воспринимал это как обычное художественное произведение, где это вполне допустимо и не разочаровался. Повторюсь что написана она очень хорошо, «выпуклые» образы, книга наполнена действиями, а самое главное - это жажда жизни, свободы, мести, которая настолько велика, что каждая последующая попытка побега, кажется еще невероятнее предыдущей. Каждый раз, когда что – то удается, его ловят, находят и все повторяется, как в самом страшном ночном кошмаре. В общем рекомендую к прочтению, хотя могут остаться противоречивые чувства, ведь все мы разные, как и наши вкусы, в том числе и в литературе.
Спасибо за прочтение.