Сядьте прямо, положите руки на колени. Сделайте глубокий вдох и закройте глаза. Склоните голову. Досчитайте про себя до 10. Откройте глаза. Повторите процедуру еще раз.
Так звучало задание. После выполнения похожих на загадочный ритуал действий участники эксперимента должны были выбрать между «здоровым» батончиком и сникерсом. До начала исследования все участники заявляли, что стремятся к здоровому питанию, они были также проинформированы о пищевой ценности обоих батончиков.
В другой группе участников тоже просили совершить несколько действий, но они не были объединены в единую последовательность, то есть, не походили на ритуал. Наконец, третьей группе было предложено просто выбрать батончик.
Цель исследования состояла в том, чтобы установить связь между ритуальными действиями и контролем поведения. Результат: группа, совершавшая действия похожие на ритуал, выбирала здоровое питание на 33% чаще, чем две другие группы — те показали одинаковый результат.
Почему? Ученые пришли к выводу, что совершение ритуальных действий — а в исследовании были и другие эксперименты, не только связанные с едой — усиливает ощущение самодисциплины и помогает более осознанно совершать выбор, ощущать больше контроля за своими действиями. Возможно, именно поэтому, говорится в работе, люди с обсессивно-компульсивным расстройством так полагаются на ритуалы в обычной жизни. И по той же причине ритуальные действия распространены среди спортсменов — согласно исследованиям все эти постукивания по футбольным воротам, касания земли рукой и раскачивания перед прыжком действительно помогают улучшить результат.
Нам, современным людям, ритуалы кажутся нелепыми. Но если они помогают жить и принимать более качественные решения, почему бы не попробовать?