9 Ясновидящая Аида открыла Кате дверь, не отрываясь от дел: у неё была сигарета в зубах, а к уху прижат мобильный. Жестом она пригласила клиентку войти. Она представляла из себя полноватую женщину славянской внешности и Катя гадала, пока ждала ее на стульчике в коридоре, настоящее ли это имя - Аида, или же профессиональный псевдоним. Мысли путались у Кати в голове, ее охватило страшное волнение. Она не знала что говорить, как говорить, с чего вообще начать. Наконец, Аида закончила курить и громко обсуждать по телефону мужа сестры, и пригласила Катю на кухню.
Это было что-то вроде приёмной. Катю ошеломило количество икон, они были повсюду: крошечные, огромные, новые и потрепанные, они висели на стенах, на холодильнике, подпирали оконную раму и грудились на пошарпанном столе. Аида сразу перешла к делу:
- Ну, доставай фотографию, посмотрим, что там у тебя.
Она уложила перед собой фото, зажгла свечу, приосанилась, как бы настраиваясь, и начала вещать. Говорила она только факты, Катя сидела молча и, поражённая, слушала. У неё был то ли шок от услышанного, то ли охватило глубокое удивление от того, насколько хорошо и точно описывает Аида их с мужем жизнь. В заключение она поведала, что они с Артемом разные люди, у них никогда не будет общих детей и максимум через год они расстанутся.
- И что будет дальше? Как сложиться моя жизнь?
- У тебя все будет хорошо. Ты купишь себе квартиру, встретишь другого мужчину и родишь от него ребёнка. Вы проживете счастливо всю оставшуюся жизнь.
- О... - только и могла вымолвить Катя.
Также она поведала Кате, что духи показывают ей проблему с матерью: у неё будет серьезное заболевание ниже колен, очень тяжело придётся в этот период, но они справятся и все будет хорошо.
Катя вышла от Аиды в растерянных чувствах. Она поверила ее словам и даже стала считать, что иначе быть не может. Она стала ждать момента расставания с Артемом. Почему не уйти сразу, раз и так есть убеждение, что будущего у них нет? Зачем тратить впустую годы? Да просто Катя была неспособна принимать твёрдые решения и действовать до конца. Она понимала, что брак с Артемом - гиблая река, но не старалась усерднее грести к берегу, чтобы выбраться, спасись... Она лишь плыла по течению: может вынесет ее куда-нибудь внезапной волной, может утопит... Не было в ее характере стержня, не было в руках твёрдого весла. Она не управляла, но была ужасно ведомой. Наверное, попади она в руки хорошего и честного мужчины, то они создали бы прекрасный брак...
В начале мая Катя вместе с мужем уехала в Хабаровск на стройку тепличного комбината. Дочь она решила оставить на попечение матери. На новом месте у неё появился друг. Им просто деваться было некуда, они трудились в одном вагончике: он был кладовщик, а Катя, как и раньше, кадровик. Мужчину звали Николай и было ему 60 лет. Артёму страшно не нравилась эта дружба, но дело было в кои-то веки не в ревности: по случайности, это оказался бывшиЙ родственник Артема, а точнее, дядя его бывшей жены. Но повлиять на их общение он никак не мог. Именно Николай впервые приснял Кате противные розовые очки относительно Артема.
- Ревнует, говоришь? Светку он тоже ревновал к каждому дереву.
- Ну так у них было другое дело, ведь выяснилось, что Светлана и правда изменяла ему, и, получается, мне он не доверяет из-за того, что в первом браке обжегся.
Николай посмотрел на нее, как на дуру, и рассмеялся.
- Ах, бедненький Артём! Такой белый и пушистый, несчастная жертва обстоятельств!
- Это смахивает на сарказм, - осторожно заметила Катя и замерла. Она боялась услышать продолжение. Она знала о прошлой жизни Артема только из его рассказов, естественно, показывающих его с лучшей стороны (и есть ли она на самом деле, та сторона?)
Николай серьезно посмотрел на Катю:
- Светлана ему не изменяла, это он изменял ей все годы брака. Об этом знают все, даже его родители, но они, конечно же, тебе о таком не расскажут, будут выбеливать сыночка-подлеца. Когда это выяснилось, Света подала на развод. Он за ней на коленях ползал, умолял простить, да нашто он ей сдался, кобель такой?
От услышанной правды у Кати напрочь снесло мозги. Они стали ссориться ещё пуще прежнего, Катя заставляла его признаться, были ли измены, пока они в браке... Артём всеми святыми угодниками клялся, что нет, и как она вообще может так думать?! Но веры ему не было, к тому же, он продолжал изводить ее ежедневной ревностью. Катя заявила, что увольняется, уезжает домой и подаёт на развод.
Тут Артём испугался. Он вдруг стал таким же милым, обходительным и заботливым, как в первый год совместной жизни. Дарил подарки, возил в разные места... И обещал, что так всегда будет, всегда-всегда, потому что он вдруг осознал, каким был дураком и как сильно она ему нужна. Катя поплыла, развесила уши... и сдалась. Но все равно уволилась и в августе уехала домой, искать работу по месту. Она ждала домой Артема и верила, что все будет прекрасно, а та ясновидящая Аида наверняка ошиблась, ведь не может человек, будь то Артём или кто другой, так искренно и душевно врать.
Катя хотела сохранить семью, ее слишком пугали безлюдные, незнакомые берега той реки, в течение которой она сама себя загнала. Легче плыть, плыть... Куда-нибудь да приплывут они по той реке с грязным и холодным названием - «ложь».