Можете ли вы представить кого-то другого, кроме Роберта Дауни-младшего, в роли Тони Старка? Но если бы голливудская звезда Том Круз захотел сыграть «Железного человека», это могло бы произойти на самом деле.
Звезда «Миссии невыполнима» Том Круз, безусловно, был более популярным и оплачиваемым актером в 2000-х, чем Роберт Дауни-младший. Последний погряз в ужасных личных проблемах, и Marvel не решалась принять его в свое героическое царство. Ни для кого в Голливуде не было секретом, что имя Круза было практически высечено на камне для роли Железного человека, и Круз действительно подтвердил, что с ним связывались по поводу этой роли, но отказался.
Круз рассказал, как ему предложили роль Железного человека.
«Они пришли ко мне в определенный момент, но когда я что-то делаю, я хочу сделать это правильно. Если я берусь за что-то, это должно быть сделано так, чтобы я знал, что это будет что-то особенное. И по мере того, как всё выстраивалось, мне просто казалось, что это не сработает. Мне нужно иметь возможность принимать решения и делать фильм настолько замечательным, насколько это возможно, и он просто не пошёл по этому пути».
Также часто приводят слова Круза о том, что Роберт Дауни-младший был идеальным выбором для персонажа Железного человека, и что он не мог представить никого другого на этой должности.
Студия Marvel, с другой стороны, была непреклонна в том, чтобы не брать Дауни на роль Тони Старка. Джон Фавро, который был режиссером и снялся в фильмах о Железном человеке в роли Хэппи Хогана, упорно добивался своего. Фавро вспоминал, как заявил Дауни, что студия отказывается от его участия. Однако актер ответил тогда, что будет продолжать надеяться. В конце концов студия уступили требованиям Фавро. Они также якобы заплатили Терренсу Ховарду, сыгравшему Роуди, бо́льшую сумму, чем исполнителю главной роли, испытывая сомнения по поводу его найма.
Однако они не прогадали. Начиная с «Железного человека» (2008) и заканчивая «Мстителями: Финал», Роберт Дауни-младший получил всемирное признание за роль Тони Старка/Железного человека в десяти фильмах Marvel Studios.
Кинематографическая вселенная Marvel превратилась в многомиллиардный бизнес. В настоящее время франшиза находится в четвертой фазе и состоит из 24 фильмов и трех эпизодов. Персонаж Дауни, Железный человек, в последний раз участвовал в «Мстителях: Финал», где пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти вселенную от Таноса.
Когда Дауни-младшего спросили, рассмотрит ли он возможность возвращения во франшизу в будущем, он вселил в своих поклонников некоторый оптимизм.
«Я не уверен. Мы сейчас торгуемся? Мне так приятно, только что я оказался там, где я есть. Мне очень повезло, так что я не из тех парней, которые… Я хочу попытаться сохранить классику. Посмотрим, — сказал он.