… Что с ним не так? Почему любимая Химильтруда родила ему мальчишку с уродливым тельцем? Он совсем не годится в наследники престола: у крошки искривлена спина, а королю надлежит иметь величественный вид и безупречную осанку. Прежде суровые франки избавлялись от таких детей, но у Карла не хватает духу отдать жестокий приказ. Да и Химильтруда будет в отчаянии.
Малыша пора крестить. Бог щедр, у него полно даров для тех, кто ему послушен. Может и спинка у сына выпрямится с годами.
Обряд не помогает, молитвы тщетны. В историю первенец великого основателя империи Каролингов войдет под именем Пипин Горбатый.
Новые жены и наследники
Политическая ситуация середины 8-го века требует союза франков с лангобардами. Мать Карла наседает на сына: ему нужно сменить супругу. Принцесса Дезидерата – залог мира между франкским королем и вождем Дезидерием; лангобардка не по душе Карлу, но тот уже привыкает к приоритету интересов государства над личными чувствами. Ему тяжко говорить о своем решении Химильтруде; глядя в сторону, Карл выдавливает из себя приговор: развод, ссылка в монастырь. Она не ропщет. Она убита горем.
А мальчика Пипина оставляют во дворце. Через год Дезидерий умирает, союз с лангобардами больше не актуален. Карл без колебаний отсылает дочь вождя назад, в Павию, и женится на красотке Хильдегарде. Та рожает королю долгожданных/нормальных сыновей. Чтобы вычеркнуть горбатого Пипина из списка наследников трона, Карл со временем переименовывает сына Карломана в Пипина. Дескать, вот этот Пипин - законный претендент на корону франков, а тот, что родился раньше – так, забудьте про него. Услужливая церковь подсовывает бумаги, где брак Карла и его первой жены Химильтруды назван сожительством; значит, горбатый сын – бастард.
А мальчик подрастает и понемногу начинает разбираться, что к чему.
Заговор обиженных
Через 11 лет, в 783-м, измотанная военными походами, в которых она неотлучно сопровождала мужа, умирает прекрасная Хильдегарда. Карл горюет, но быстро находит новую спутницу жизни – Фастраду, дочь графа. Высокомерную, жестокую. Сплетничали, что она околдовала короля с помощью магического кольца. Фастрада удаляет из дворца верных Карлу людей, ей всюду мерещатся мятежи. Похоже, она и спровоцировала первый из них. Однако король успевает его подавить; он не казнит заговорщиков, а посылает их в храм, замаливать грехи.
- Помолитесь – и вы больше не увидите меня во гневе, - обещает милосердный правитель. Помолились. И больше не увидели ничего: на ступенях храма им выкололи глаза. Говорят, на эту расправу в византийском духе Карла толкнула злая Фастрада.
И тогда созревает другой заговор. В него вовлекают 20-летнего Пипина Горбатого; для того гибель отца и мачехи – единственный шанс сесть на трон франков. Короля с королевой и детьми в самом деле заочно приговаривают к смерти.
…Зима 792-го года, Регенсбург. На днях в местную церковь святого Петра пожалует король Карл со всем семейством. А пока здесь собирается кучка мятежников: нужно обсудить детали покушения, договориться, кто откуда выскочит. Им бы шептаться, не подпускать никого близко; но разгоряченные нобили говорят не таясь, а у снующего мимо дьякона Фардульфа ушки на макушке. Мятежники уходят, шустрый дьякон мчится к королю. Заговор проваливается, зачинщиков казнят или ссылают. Верного Фардульфа ставят во главе аббатства Сен-Дени. А что делать с Горбатым?
Отец приговаривает старшего сына к смерти, но в последний момент заменяет ее пострижением в монахи. За постами и молитвами Пипин Горбатый проводит следующие 20 лет жизни. Умирает в 41 год.
Карл Великий скончается три года спустя. Кровожадная Фастрада окончит свои дни гораздо раньше; болезнь сведет ее в могилу через 2 года после заговора Пипина.
Автор – Марина Туманова
