14 сентября в 1812 году передовые отряды армии Наполеона вошли в Москву. После Бородинского сражения – крупнейшей битвы Отечественной войны 1812 года — командующий русской армией Кутузов принял решение отступать и отдать город неприятелю. Наполеон был уверен, что, захватив Москву, он заставит императора Александра I подписать капитуляцию. Однако русские не стали просить мира, более того, по приказу генерал-губернатора Ростопчина были подожжены продовольственные склады. Вскоре пожар перекинулся на весь город. 14 сентября 1812 года во вторник в 2 часа дня Наполеон прибыл на Поклонную гору, затем с войсками вышел к Дорогомиловской заставе.
В городе в тот же день начались пожары — поджоги были осуществлены во многих местах. К ночи 16 сентября пожар усилился настолько, что рано утром Наполеон был вынужден покинуть Кремль и переехать в Петровский путевой дворец. Оккупация Москвы длилась до второй половины октября.
Не добившись за это время желанного мира от царя Александра I, Наполеон оказ