Большой Меншиковский дворец – главное и старейшее здание дворцово-паркового комплекса Ораниенбаум. Оно было заложено в 1711 году по указанию А.Д. Меншикова и возводилось при его активном участии. Хотя Светлейший князь пригласил для строительства заграничных архитекторов – Ф. Фонтана, И.Ф. Браунштейна и И.Г.Шеделя, – они смогли отразить дух времени и перемен, происходивших в России в тот период, – главным образом борьбы за выход в Балтийское море: ансамбль дворца располагается рядом с Финским заливом и связан с ним морским каналом, по которому во дворец на кораблях прибывали гости. Композиционным центром дворца является увенчанный княжеской короной двухэтажный корпус, к которому примыкают одноэтажные закругленные галереи с павильонами по концам. У его подножия был разбит сад, декорированный скульптурами и фонтанами. Небывалая роскошь загородной резиденции Светлейшего князя в то время превосходила по своему размаху даже Петергоф. После опалы на Меншикова дворцовый ансамбль был конфискова