#время_историй
Однажды в Истрии, у самого моря, пастушок пас стадо. Был полдень, и солнце палило землю. Пастушок увидел, что на мягкой мураве спят три девицы. То были волшебницы, которых в здешних местах называют вилами. Все три - раскрасавицы и до того друг на дружку похожие, что и не различишь. Лежат не шелохнувшись, будто и впрямь спят сладким сном. Мальчику и невдомёк, кто они такие.
«А ведь солнце обожжет девушкам лица! - подумал он. - Дай-ка я пособлю им!»
Нарвал пастушок липовых веток, воткнул их в землю возле спящих, и девушки очутились в тени.
Скоро вилы проснулись. Увидели они ветки, удивились и стали спрашивать друг друга, кто же укрыл их. На самом-то деле вилы отлично видели, кто о них позаботился, ведь волшебницы никогда не спят, а лишь притворяются. Спрашивали же они друг друга затем, что хотели проверить, отзовется ли мальчик. Но пастушок и не думал признаваться вилам - пустился он наутёк, потому что не мог смотреть на их волосы: они сверкали, словно золото! Но в тот же миг три вилы были возле него. Спросили красавицы, что он хочет в награду за то, что укрыл их. Мальчик ничего не посмел попросить. Вилы решили подарить ему волшебный кошелек - в нем никогда не переводятся цехины. Но золотые монеты не понравились пастушку: он не знал, что такое деньги. А играть желтыми кружочками ему вовсе не хотелось. И сказали вилы:
- Когда ты погонишь стадо к селу, за твоей спиной зазвенят колокольчики. Не вздумай оглянуться, пока не подойдешь к дому.
Сказали так и исчезли.
Тут только догадался мальчик, что перед ним были волшебницы. Вечером пастушок погнал стадо домой. Чем ближе он подходил к селу, тем сильнее становился звон колокольчиков. Мальчик забыл о том, что наказали ему вилы, и на середине пути обернулся. И увидел, как из моря выходят овцы, коровы и козы и бредут за его маленьким стадом. Но лишь только мальчик обернулся, скот перестал выходить из моря. Пастушок пригнал домой только тех, что успели выйти на берег, но пастушку и того было довольно.
