К участковому Варвара решила сходить вечером. Не в кабинет, а прямо домой. Где-то в подсознании её мучали сомнения в правильности принятого решения, но молчать женщина не могла...
Часть 2
Начало - здесь
Смеркалось. Варвара торопливо шагала по обочине дороги. Последние лучи солнца, задевая крыши домов, медленно уходили в степь.
Сегодня закат совсем не радовал женщину. Она будто не чувствовала его красоты, не замечала, как причудливо природа играет с ней, пытаясь привлечь внимание.
Услышав скрип калитки, участковый Михаил Липатов выглянул из бани. В руках он держал молоток, а губами зажимал новенький гвоздь. Увидев Варвару, мужчина вынул его и бросил в ящичек к остальным.
-Михаил Сергеевич, я поговорить, - немного помявшись, сказала Варвара. - Не отвлекаю?
-Не отвлекаешь, - ответил Липатов и кивком головы пригласил женщину в дом.
Варвара рассказала ему про свои подозрения, стараясь не упустить ни одной детали. Михаил ничего не отвечал, только несколько раз вздохнул.
-Что делать-то, Михаил? - спросила женщина, положив сложенные в заком руки на стол.
-Я думал, вы подруги с ней, - сказал участковый.
-Мы общались, я помогала ей, пока не узнала..., - Варвара замялась. - Всё это не узнала и не увидела. Ты сам посуди! Уж слишком много странностей. Может, проверишь как-то по своим...возможностям. Вдруг чего.
Она нервно повертела пальцами в воздухе. Липатов снова вздохнул.
-Я узнаю, нет ли ориентировок, но Варвара Тимофеевна, прошу вас, шум не поднимайте, - ответил Михаил. - Не хватало мне, чтобы по посёлку рассказы ходили.
-Господь с тобой, Михаил! - махнула рукой Варвара.
Липатов недоверчиво покачал головой и снова вздохнул. За время работы слишком хорошо он знал местных кумушек. Проверять придётся быстро, пока слухи не распространились среди жителей.
Через пару дней участковый заглянул к Кристине. Впервые он увидел её в домашней обстановке. До этого они общались только, когда женщина стояла за прилавком.
На Кристине был розовый костюм и мягкие тапочки, волосы собраны в небрежный пучок, а на лице ни капли косметики.
-Разрешите пару вопросов задать? - спросил он, неловким движением поправив фуражку.
-Задавайте, - ответила женщина, опершись о дверной косяк плечом.
-Разрешите в дом зайти, - просил Михаил. - Холодно сегодня и дождик капает.
-Хорошо, проходите, - улыбнулась Кристина.
На минуту она повернулась спиной и Липатов заметил на затылке шрам.
В доме пахло выпечкой и женскими духами. Интерьер внутри остался точно таким, как был при тёте Нине. Будто пожилая женщина никуда и не уезжала. Никаких дорогих вещей на полках, шкатулок или техники мужчина не увидел.
Они прошли на кухню. Посуда и мебель старые. Из незнакомого разве что ноутбук на столе. Его Кристина поспешила закрыть и унести в комнату.
-Что я натворила? - с улыбкой спросила женщина.
-В смысле? - удивился Михаил.
-Вы же ,наверняка, не просто так пришли, - ответила Кристина.
-Нет, не просто, - ответил участковый. - Узнал, что у вас в городе беда случилась, жильё потеряли. Хотел поинтересоваться, чем помочь?
-Вы, вроде бы, участковый, а не социальная служба, - мягко сказала женщина.
-Я в посёлке и за социальную службу, и за участкового, и даже по хозяйству помогаю, - объяснил он. - Администрация у нас проще устроена, чем в городе. Мы все проблемы вместе решаем.
-Спасибо большое, но ничего не нужно. У тёти Нины в доме всё есть, а с продуктами и одеждой соседка помогла.
Михаил задал женщине ещё несколько вопросов, попросил воды, попил и засобирался. Выходя, он ещё раз оглядел дом, но ничего необычно, за что мог бы зацепиться глаз, не обнаружил. Оказавшись на улице, мужчина задумался и вспомнил, что хотел спросить у Кристины телефонный номер тёти Нины,чтобы проверить последнюю свою догадку.
Он резко рванул входную дверь. Хозяйка дома в этот момент стояла в прихожей. В руках у неё была салфетка, которой женщина собиралась протирать пыль. Верхнюю часть костюма она сняла, оставшись в белоснежной майке на тонких лямках.
Липатов замер в дверях. Внимание его было приковано вовсе не к точеной фигуре Кристины, а к её спине и плечам, на которых виднелись застарелые ш-ра-мы и огромный, уже практически заж-и-вший с-и-няк на лопатке.
-Что это? - спросил мужчина.
-Вы о чём? - Кристина резко повернулась к нему лицом.
-Что с вашей спиной? - повторно задал вопрос участковый.
-Упа-ла, сильно уд-а-рилась. Такое бывает, - ответила женщина.
Взгляд её стал непроницаемым. С лица пропали все эмоции. Казалось, будто душа мгновенно спряталась в кокон, оставив тело как бесчувственную защиту.
-Не правда, - покачал головой Михаил. -Это шр-амы от уд-а-ров ремнем. Их след я узнаю из тысячи.
Он сделал шаг вперёд, не сводя глаз с лица Кристины. Ещё несколько минут женщина держалась, а потом её ресницы затряслись.
-Значит, вы действительно здесь прячетесь, - мягко произнёс мужчина. - Только не от правосудия, а от... мужа?
Кристина закрыла глаза, чтобы сдержать навернувшиеся слёзы.
-Это может остаться между нами? - спросила она. - Я прошу вас.
-Я никому не скажу, - пообещал Михаил. - Запишите мой телефон. Если нужна будет помощь, звоните в любое время.
-Спасибо, - ответила женщина. -Ничего не подумайте. Тётя Нина действительно разрешила мне жить в её доме. Вы можете проверить. Жена её младшего сына раньше работала секретарём у моего мужа. Она всё знала и видела, - рассказала Кристина. - Потом уволилась. Полгода назад мы встретились. Случайно. И Женя помогла мне.
-Кристина, я вам верю. Никто вас здесь не обидит, - сказал Липатов. - Всё, что нужно, я уже проверил. Только один вопрос, разрешите?
-Задавайте, - согласилась она.
-Вы ничего не брали у мужа, когда уходили?
Кристина вздохнула и ответила:
-Нет. Только своё. То, что принадлежало моим родителям.
Липатов покачал головой и вышел из дома. Кристина подбежала к окошку и, отодвинув дрожащими руками штору, посмотрела в след удаляющемуся участковому.
Варвара в эту минуту тоже дежурила у окна. Они с подругой Татьяной пили чай и заметили, как Михаил заходил в дом соседки. Теперь любопытные женщины хотели узнать об итогах расследования. Едва участковый показался из ворот, Варвара бросилась к нему. Татьяна осталась ждать в доме.
-Ну чего там? Арестовали? -спросила Варвара.
-Варвара Тимофеевна, фантазию утихомирьте, - отрезал Липатов. - И не лазьте больше по чужим шкафам, а то привлеку к ответственности.
От такого ответа женщина потеряла дар речи. Участковый пошёл дальше, а она так и осталась стоять у обочины дороги. Вышла Татьяна.
-Варька, ты чего там стоишь? - спросила она.
-Всё, Танюха, всё, - Варвара стянула с головы платок.
-Чего "всё"? - не поняла Татьяна.
-Наш участковый, Михаил Сергеевич, всё, - ответила женщина. - Продался.
-Кому?
-Танюха, не тупи, - фыркнула Варвара. - Сама посуди. Вначале, когда я ему всё рассказала про соседку, он мне поверил. Всполошился, глазки загорелись. Поблагодарил меня, пообещал разобраться. А теперь...Сходил к соседке, о чём-то поболтал и, знаешь чего мне сказал?
-Чего? - удивлённо спросила подруга.
-Что меня привлечёт! Понимаешь?! С чего вдруг такие перемены? Как пить дать, подкупила его соседка!
-Что же делается-то! - вздохнула Татьяна, прислонив руку к пухлой щеке.
С того дня Кристина стала замечать, что отношение жителей посёлка к ней поменялось. В магазин в её смену практически перестали приходить покупатели. Когда она шла по улице, провожали недоверчивыми взглядами. Некоторые перестали здороваться.
Сначала женщина решила, что ей кажется, но спустя неделю хозяйка магазина Мария Петровна велела больше на работу не выходить.
-Я что-то не так сделала? - спросила Кристина работодательницу.
-Проверим, - холодно отозвалась Мария Петровна. - Ревизию сделаем и проверим. А то говорят о тебе всякое.
Кристину затрясло от негодования. Она выскочила из магазина и побежала к участковому. Липатов находился на рабочем месте. Женщина, коротко постучав, ворвалась к нему в кабинет.
-Зачем вы так?! - спросила она. - Я просила вас! За что?!
-Не понимаю о чём вы? - Михаил удивлённо смотрел на неё.
-Зачем вы все рассказали про меня? Я ведь просила. Со мной не здороваются и с работы уволили. За что вы так со мной?! - негодовала Кристина.
-Я никому ничего не говорил, - заверил мужчина. - Никогда болтуном не был и становиться не планирую.
Кристина закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слёзы. Михаил поднялся из-за стола, подошёл к ней и погладил по плечу.
-Не расстраивайтесь, - уговаривал Липатов. - Мы во всём разберёмся.
В какой-то момент эмоции взяли верх. Женщина уткнулась ему в плечо и разрыдалась. Михаил заботливо погладил её по спине.
В этот момент дверь кабинета распахнулась. В дверях стояла Татьяна. Её улыбчивое лицо вмиг залила краска.
-Когда же вы научитесь стучаться! - раздражённо крикнул Михаил, отошёл от Кристины и захлопнул дверь.
-Простите, я не хотела вас компрометировать, - всхлипнув, сказали Кристина.
-Я их всех сейчас так скомпрометирую! Мало не покажется, - заявил Липатов. - Кристин, вы идите домой. Я разберусь.
-Спасибо, - ответила женщина, смахнув горячей ладонью со щеки последнюю слезинку.
У поселкового магазина толпился народ. Вопреки указанным часам работы на дверях висел замок. Только вот покупатели не спешили расходиться. Татьяна и Варвара полушёпотом делились с односельчанами последними новостями. Женщины слушали и возмущённо качали головой.
На дороге показался автомобиль участкового. Народ замолчал, как только машина притормозила рядом. Липатов вышел из салона и направился к ним.
-Кого обсуждаем? - сурово спросил он.
-А это не твое дело, Мишенька, - ответила баба Маша. - Лучше бидон мой ищи, который позавчера упёрли.
-Бидон ваш сын на металлом сдал, когда ему пятидесяти рублей на во-д-ку не хватило, - ответил Михаил и обратился к Варваре: - Варвара Тимофеевна, зачем вы про честного человека сплетни распускаете?
-С каких под она честной стала? - усмехнулась Варвара. - Или в объ-ят-иях закона все честные?
Женщины засмеялись, а Татьяна стыдливо опустила глаза.
-Две балаболки лапши на уши навешали, а вы и рады слушать! - вздохнул участковый. - Сегодня вместе хохочите, человека травите, а завтра эти кумушки про вас чего-нибудь насочиняют. Даже не думайте тогда бегать ко мне жаловаться. Сами сплетни поощряете, вот и живите с ними.
Смех прекратился. Варвара хотела что-то ответить, но подруга вовремя дернула её за рукав. Михаил оглядел толпу и удалился. Женщины тоже разошлись.
Татьяна и Варвара брели по проселочной дороге к дому последней и тихо переговаривались. У дома соседки они заметили незнакомый темно-синий автомобиль с тонированными стёклами. За рулём никого не было.
-Не пойму чья машина, - удивилась Татьяна. - У нас таких в посёлке нет.
-Может, дети тёти Нины приехали? - предположила Варвара.
-У её сыновей авто поскромнее, - ответила подруга.
Женщины поспешили домой.
ПРОДОЛЖЕНИЕ - ЗДЕСЬ
Благодарю всех, кто подписался и поставил лайк! Особое спасибо за комментарии! Все добра!