С Никитой Андреевичем Степановым я встретился темной сентябрьской ночью на берегу Днепра, западнее Дымарки. В сорок третьем году я командовал 16-й гвардейской Черниговской кавалерийской дивизией. Сидел на КП и с нетерпением ожидал результатов разведки. Нам предстояло с ходу форсировать на подручных средствах Днепр. Для конницы это, скажу, задача очень сложная. Чтобы быть уверенным в успехе операции и захватить плацдарм, необходимо знать, какие силы противника обороняют западный берег.
С этой целью и была организована разведка. Подобрали бойцов, умеющих хорошо плавать и владеть веслом, сильных, смелых и ловких.
Гвардии старший сержант Никита Степанов был среднего роста, широкоплеч. Его голубые глаза смотрели на людей открыто. Говорил он медленно, степенно, со знанием дела. До войны Никита трудился в колхозе небольшого села Васильевка, лесной Башкирии. В свободное от работы время занимался охотой. Это, видимо, и развило у него отличный слух, зоркий глаз, быстроту реакции. Стрелял Степанов без промаха.
...В ночь с 25 на 26 сентября старший сержант со своим напарником двинулся на рыбачьей лодке к правому берегу Днепра. Облака низко нависли над водой. Небольшой ветер тихо гнал лодку к вражескому берегу. Такая погода была на руку разведчикам. Бесшумно причалили. Напарник Степанова остался, охранять лодку. Сам же он, не теряя времени, пополз к траншее противника. В ней на значительном удалении друг от друга находились наблюдатели. Передохнул. Затем вскочил и, пользуясь внезапностью, холодным оружием уничтожил одного из гитлеровцев, а у второго выбил из рук автомат.
— Вот вам, товарищ полковник, и «язык», — спокойно доложил Степанов.
Пленный дал ценные сведения о противнике, оборонявшем западный берег реки. Нам стало известно, что на этом направлении немцы не ожидали русских. Дивизия успешно форсировала Днепр и захватила плацдарм. За этот подвиг гвардии старший сержант Степанов в январе сорок четвертого был удостоен звания Героя Советского Союза.
...Сейчас Никиты Андреевича нет в живых. Ho память о нем жива: портрет героя висит на почетном месте в Комнате боевой славы школы села Васильевка.
Герой Советского Союза Г. БЕЛОВ (1969)