Историографическая память издревле считалась для китайцев большой ценностью, поэтому до нас дошло огромное количество исторических записей о событиях древности, порой очень подробных.
Однако не всё в этих записях стоит принимать за чистую монету. Для объективной оценки минувших дней нужно понимать некоторые особенности китайских летописей, о которых ниже.
Летописями, как правило, занимались люди, проявлявшие лояльность существующей власти. Династическая хроника, которая публиковалась после прекращения династии, была по сути правительственным заказом, поэтому сведения о победах китайцев вполне могли быть преувеличены, а о неудачах — преуменьшены. Не то чтобы все эти сведения были ложными, скорее о первом говорилось много и красочно, а о последнем — в паре строк и сухо, без подробностей.
Вторая особенность китайских летописей, о которой всегда надо помнить — это абстрактное понятие чисел. Если вы видите, что историк написал, якобы армия состояла из 10 000 воинов, то не стоит воспринимать эту цифру буквально. Круглые и красивые цифры от 10 000 эквивалентны нашему "тьма тьмущая", то есть историк хотел показать, что воинов было несметное количество. Это относится как к обозначению китайской армии, так и к армии противника.
Если в исторических записках приводятся полные или сокращенные документы (письма, рапорты, отчёты, доклады), то как правило те, с которыми историк сам согласен, мнение оппонентов указывается бегло (тем не менее, оно присутствует).
Исследователи, впрочем, не подвергают сомнениям цифры добычи, полученной в ходе сражения, поскольку эта информация бралась из рапортов полководцев. Обман в них и хвастовство серьезно карались.
Также современные историки доверяют китайским сведениям о состоянии кочевых народов, поскольку те брались из сводок китайской разведки.
Рекомендуемая литература по теме:
Гумилёв Л.Н. Хунну. Хунны в Китае.
Постников М.М. Критическое исследование хронологии древнего мира. Восток и средневековье. Том 3