Марфа набрала побольше воздуха и нащупала спинку стула ослабевшими руками, чтобы как-то справиться с нахлынувшей паникой и не потерять сознание. Почему-то ставшая вдруг вполне материальной надежда закончить многолетнее бегство за ускользающим призраком вызывала скорее страх, чем приступ радости. Надо честно признать, что ей было гораздо легче мечтать о невозможном, чем точно знать, что её мать потеряна навсегда. Да и могло ли быть иначе? Марфа слишком хорошо знала ответ.
Мария Захаровна заботливо поправила девушке выбившуюся непослушную прядь и мягко отстранила сына.
— Давай, милая, дыши. Вот, присядь сюда, — она увлекла потерянную Марфу на диван и завладела её похолодевшими безвольными пальцами, с тревогой растирая их, а Федя остался стоять столбом посреди кухни. — Обещаю, я расскажу всё, что знаю. Твоя мать была демоном?
— Нет. То есть да. Она стала демоном на моих глазах, а потом там был пожар… — Марфа опять судорожно вздохнула, но дальше заговорила спокойнее, будто вовсе не про себя, — и Фил вытащил меня из подвала. Больше никто не выжил, да и я-то чудом, но ведь демону как раз не страшны такие вещи… Огонь, металл… Она должна была восстановиться, пусть и не сразу. Её организм не был настолько изношен до пожара, чтобы демон не мог продолжать владеть телом, хотя она… она должна была с этим справиться, а после пожара я чётко видела, как её тело зашевелилось…
— Где и когда случился пожар?
— В … две тысячи шестого.
— И Фил упустил того демона? — Мария Захаровна немного отстранилась и мельком взглянула на сына.
— Фил тупо не успел забрать её до того, как она очухалась и сбежала из холодильника, наверняка оставив неизгладимое впечатление у служителей. Документы подправили, да и кого волновало исчезновение погоревшей пропойцы со свихнувшейся малолетней дочкой? Меня даже не сочли нужным поставить в известность. Работник потом клялся и божился, что ничего не видел, а тело просто испарилось прямо из морозильника. Врал, конечно, но… След так или иначе оборвался. Мужик попал в аварию как раз тогда, когда я решила поднажать, и спрашивать уже было не у кого. Полнейший тупик.
— Но как Фил вообще оказался на той даче? В нужный момент? Он не говорил?
— Они поняли, что один из новеньких демонических младенцев готовиться перейти в другое тело, и по камерам выяснили, кто входил в физический контакт с ним… с ней. А моя мама как раз тогда пробовала выйти на нормальную работу и устроилась уборщицей в какой-то торговый центр, там познакомилась с санитаркой из Филовского дома малютки и уже та попросила срочно подменить её… И мама согласилась. Я тоже была там… И трогала малыша, маме зачем-то вздумалось провести наглядный урок по уходу за детьми… Понятия не имею, зачем.
— То есть вы обе допустили прямой контакт?
— Ну да, только переселилась малышка в маму, как потом выяснилось. Чем-то я ей не понравилась.
— Это странно… — Мария Захаровна выпрямилась. — Кто первый взял ребёнка на руки?
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Я… Да, знаю, девочка инстинктивно должна была выбрать меня, у меня даже были похожие глюки… Но потом всё прошло и крыша начала ехать уже у мамы. Фил не без труда выяснил адрес той злополучной дачи и уже ехал к нам, чтобы застать окончание перехода, но не успел.
— Мы тогда очень быстро вернули маленькую беглянку на место, — Мария Захаровна растерянно вытерла выступившие капли пота, — но Фил как раз успел. Новое тело было постарше, уже не младенец, но та девочка тоже подходила идеально. Никаких родственников. Никаких связей. Никому и дела нет. Она вернулась под крыло к Филу, милая… Мне очень жаль.
— Девочка? То есть вы знаете её имя?
— Конечно. Но всё даже сложнее, чем тебе кажется… Потом что тот младенец до этого был сестрой Фединого демона. Слишком древние, с плохой репутацией… Да, те самые. Муж и жена. Их нельзя было упускать из вида, вот Фил и вернул демона на место.
— Но Фил говорил, что там была пустышка… Какая-то бомжиха…
— Он врал. В твою маму и в моего сына вселились два древних демона, точнее сказать, крепкая демоническая семья. И они притягивались друг к другу со страшной силой.