- Что с тобой, Ирка? – озабоченным, недоумевающим тоном спросил Константин, в замешательстве посмотрев на девушку, которая весь вечер сидела с угрюмым, потерянным видом и тяжело вздыхала, - Ты сегодня сама на себя не похожа. Постоянно молчишь, думаешь о чем-то. Со мной вообще не разговариваешь. У меня такое ощущение, что ты мысленно где-то далеко отсюда. Может, тебе со мной уже не так хорошо, как раньше? Может, у тебя кто-то появился?
- Костик, ну, что за глупости ты говоришь! – с обидой и досадой в голосе воскликнула Ирина, - Не придумывай. Мне, кроме тебя, никто не нужен. Извини, просто проблемы на работе не дают расслабиться. Я чертовски устала, но не могу отпустить ситуацию и успокоиться.
- А что стряслось-то в школе? Давно я тебе говорил, что эту неблагодарную, нервную работу нужно бросить и найти что-то более адекватное и приятное.
- Куда я пойду, если уволюсь? Сам знаешь, что в нашем захолустье очень трудно найти нормальную работу. Если бы не мамина подруга, у меня бы и места в школе не было. В общем, ребенок один меня доводит до исступления. Я его просто не выношу, точнее ее. Это дерзкая, невоспитанная, грубая, грязная девчонка. Столько проблем из-за нее!
- Можешь даже не продолжать, - перебил Константин девушку, - Я уже пожалел о том, что спросил. От слова «ребенок» мне уже становится плохо. От детей одни неприятности и проблемы. Ничего, кроме негатива, они не приносят. Слушай, детка, надеюсь, после свадьбы ты не станешь доставать меня с этой темой? Ближайшие лет 10-15 заводить детей я не собираюсь. Я хочу пожить для себя.
- Не стану. Мне некуда спешить. Мне самой неохота погружаться в материнство, наплевав на себя, - успокоила Ира своего парня.
Утром Ира, как обычно, раньше всех пришла в школу. Она любила приходить еще в сонную, пустую школу, чтобы собраться с мыслями перед работой и подготовиться к урокам: навести идеальный порядок, развесить необходимые материалы, настроить технику. Раньше нее в школу приходила только пожилая уборщица, с которой Ира любила поговорить до начала уроков. Девушка доставала тетради детей из своей огромной черной сумки, когда услышала робкий стук в дверь. Она вздрогнула от неожиданности и резко подняла голову. Ира увидела на пороге кабинета охранника.
- Доброе утро, Ирина, - взволнованным, дрожащим голосом пробормотал Вадим, растерянно, смущенно глядя на девушку, - Я…это.. В общем, я хотел узнать, как у тебя дела? Как настроение? Надеюсь, я не помешал?
- Вообще-то помешал, - раздраженно ответила Ирина и с досадой посмотрела на покрасневшего молодого мужчину, - Спасибо, Вадим, что поинтересовался. У меня все прекрасно. Мне необходимо подготовиться к урокам, пока дети не пришли.
- Да, да, конечно, - растерянно промямлил парень и сделал несколько шагов назад, затем быстро положил на первую парту коробку шоколадных конфет, - Не буду тебе мешать. Я просто хотел, чтобы ты с утра улыбнулась. Это к чаю. Я читал, что шоколад положительно влияет на работу головного мозга. Ира, я еще хотел спросить. Ты сегодня вечером занята? Если у тебя не запланированы важные дела, мы могли бы сходить в кино, а потом в кафе. Я тут недавно зарплату получил с небольшой премией .
- Не получится, - резко заявила Ирина и оторопело уставилась на охранника, - Мы с моим молодым человеком сегодня вечером в ресторан идем. Извини, сейчас мне действительно надо готовиться к урокам. За конфеты спасибо. Не стоило беспокоиться.
После того, как Вадим вышел из кабинета с огорченным лицом и закрыл за собой дверь, Ирина облегченно выдохнула и небрежно кинула его небольшой сладкий подарок в самый нижний ящик. Вадим уже не один год пытался обратить на себя внимание Ирины, но без толку. Она знала о том, что нравится симпатичному, робкому охраннику. Порой его поведение и скромные попытки очаровать Иру забавляли ее. Девушка не могла не признать тот факт, что Вадим был весьма привлекательным молодым мужчиной, но связываться с охранником, живущим с матерью-инвалидом, ей не хотелось. Она старалась держаться от него подальше и не давать ему ложной надежды. Костя, в отличие от Вадима, работал в престижной компании, где занимал достойную должность и получал приличную зарплату. К тому же, у него была своя квартира, и у него не было ни отца, ни матери, ни братьев, ни сестер. К Константину Ира привыкла. Мысленно она рисовала красивые картины их общего будущего и получала от этого упоительное наслаждение. Уборщица, с которой Ирина дружила, не раз говорила ей:
- Напрасно ты, милая, нос воротишь от Вадима. Хороший он парень, работящий, толковый. Не пьет, не курит, спортом занимается в свободное время, деньги все домой несет, по барам и дискотекам не шляется. Таких мужиков сейчас днем с огнем не сыщешь. Любит он тебя крепко, дочка. Будешь ты с ним счастлива, говорю тебе. Чувствует это мое сердце. Я хорошо на свете пожила и кое-что уже вижу, понимаю.
- Галиночка Семеновна, - обычно ласково говорила так Ирина, когда общалась с уборщицей, - Ну, не нужен мне этот нищий, бесперспективный маменькин сынок. Он так и останется охранником. Зачем мне такое счастье? У меня свое есть, любимое. Я вполне довольна мужчиной, с которым меня свела судьба. Мне никто, кроме моего Костика, не нужен.
Время пролетело стремительно, и вскоре дети стали заходить в класс. В тот день отсутствовала Мария, чему Ирина необычайно сильно обрадовалась. Она обязана была позвонить законным представителям девочки и узнать причину отсутствия в школе, что девушка и сделала с большой неохотой. Ей не хотелось интересоваться ребенком, который ничего, кроме ненависти и презрения, у нее не вызывал. До отца и мачехи Ире дозвониться не удалось, поэтому она написала обоим сообщение, в котором попросила их перезвонить и объясниться, но никто ей так и не перезвонил.
После уроков директор вызвала к себе в кабинет Ирину. Та сразу почувствовала, что речь снова пойдет о Маше и напряглась. Она с каменным лицом зашла в кабинет, сдержанно поздоровалась с Евгенией Афанасьевной и присела.
- Ирочка, я хотела тебе кое-что показать. Ты должна это увидеть, - взбудораженным голосом сказала женщина и загадочно посмотрела на озадаченную молодую учительницу начальных классов.
Евгения Афанасьевна включила ноутбук и зашла в интернет, после чего открыла известный сайт для педагогов. Она включила видеоролик и повернула экран в сторону недоумевающей девушки. Вскоре на экране появилась девочка, которая выразительно читала стихотворение Пушкина, грациозно танцевала под классическую музыку, пела детскую песню, показывала увлекательную презентацию и даже готовила на глазах всей школы. Ирина потеряла дар речи от увиденного. Ведь той самой девочкой оказалась ее новая ученица, которую она ненавидела всем сердцем. Девушке с трудом верилось в то, что увидели ее глаза. Она остолбенела от неожиданности и изумления.
- По твоему лицу вижу, что ты потрясена не меньше, чем я, - призналась Евгения Афанасьевна подопечной, - Это Мария Холодова, твоя новая ученица. Здесь нет никакой ошибки. Я все лично проверила. В первом классе она принимала участие в конкурсе, где заняла первое место. Там дальше есть видео с церемонии награждения. Советую посмотреть. Сложно поверить в то, что ребенок, показанный в видео и девочка, которая учится в твоем классе и постоянно устраивает драки и скандалы – это один и тот же человек. Но это так. Ты только послушай, с каким чувством она читает это стихотворение! Какая выразительность! Какая глубина! А поет как! Просто великолепно. Ирочка, я почему тебе показала это видео? Я прошу тебя не делать поспешных выводов. Ты сначала присмотрись к ребенку, попробуй его лучше узнать, потом тебе откроется истина. Возможно, наша скромная провинциальная школа обрела настоящий бриллиант. По какой-то причине мы его сразу не разглядели. Твоя главная задача – помочь этому сокровищу раскрыться. Теперь возвращайся к себе и подумай над моими словами и больше никогда не жалуйся.
Ирина с потрясенным видом вышла из кабинета директора и отправилась к себе. Она несколько раз пересмотрела видеоролик, не веря в то, что Маша в другой школе была совсем другой. Девушка поняла, что ей необходимо связаться с учителем начальных классов, к которому девочка в столице попала в начале учебного года. Ира загорелась этой идеей. Реализовать ее было совсем нетрудно. Она быстро нашла контакты и написала электронное письмо учительнице и вскоре получила длинный, содержательный ответ.
«Здравствуйте, Ирина. Прежде всего, хочется поблагодарить вас за то, что вы нашли меня и написали письмо, взволновавшее мою душу. Спасибо за то, что вам не безразлична судьба Марии Холодовой. Эта девочка действительно училась в моем классе. Несмотря на то, что прошло немало времени, мне тяжело говорить о ней. Ведь история этого ребенка совсем непростая. В начале учебного года к нам пришла очень активная, необычайно талантливая, любознательная, ласковая, добрая, жизнерадостная девочка, которая быстро покорила сердца всех учителей и одноклассников. Маша была моей лучшей ученицей. С любым заданием она справлялась великолепно, блестяще. Всегда находилась на первом месте, участвовала во многих столичных конкурсах и получала призовые места. Я восхищалась, гордилась Марией и старалась сделать так, чтобы она продолжала развиваться, а не стояла на месте. В начале зимы в семье ребенка случилась трагедия. Мать Марии погибла в автокатастрофе. Она находилась на восьмом месяце беременности, умерла в машине скорой помощи. Не прошло и трех месяцев после ее похорон, как отец Маши привел в дом новую женщину. Поговаривали, что с ней он изменял матери Марии. В общем, Маша потеряла мать и обрела мачеху. После этого она резко изменилась, замкнулась в себе, перестала с кем-либо общаться и разговаривать. Учеба ее больше не интересовала. Она больше не выполняла домашние задания, не старалась на уроках, как раньше, а постоянно задумчиво, отрешенно смотрела в окно. Успеваемость девочки резко упала. Я понимала, что девочке, потерявшей мать, приходится необычайно тяжело, поэтому старалась всячески ей помочь. Я сама не раз водила ее к психологам, которые ничем ей не помогли. Я не раз разговаривала с отцом Маши, но без толку. Мужчина большую часть времени проводил в командировках, а девочка оставалась дома с мачехой, на которой Машин отец вскоре женился. После окончания учебного года семья переехала в другой город. Так я и потеряла свою лучшую ученицу, гордость всей школы».