- Евочка, солнышко мое… - Артем улыбнулся, сжимая ее в объятиях. Ну вот, и он туда же. Видимо заразился от Стаса и взял на себя роль подкаблучника. Зато Ева растаяла, а на ее заплаканном лице появилась ответная довольная улыбка.
- Куда подевались твои принципы? – спросила она, поглядывая на Артема игривым взглядом, - кричишь на всю улицу слова, которые еще вчера не хотел говорить даже на ушко.
🔄Начало истории
- Принципы…. Я их пересмотрел. Ева, я постараюсь быть мягче, но ноги вытирать об себя тоже не позволю. Не сбегай больше.
- Обещаю.
- И ничего от меня не скрывай. Не путай меня со своей полоумной мамашей. Кстати… - Артем покосился на окно, - как она тебя выпустила из дома?
- Мама была в ванной, - Ева только сейчас поняла, что выбежала из квартиры в домашних тапочках.
- То есть, рано или поздно она выйдет, увидит, что тебя нет, и отправится в погоню. Думаю, нам следует поторопиться, - Артем потянул Еву к своей машине, но не смог сдвинуть ее с места.
- А как же мои вещи?
- Только не говори мне, что собралась вернуться. Больше я тебя туда не отпущу.
- Но Артем…
Она сопротивлялась, непослушная девчонка. И откуда только силы взялись?! Встала у подъезда, как вкопанная, пытаясь понять, что ей делать дальше. Артем предоставил ей возможность решить этот вопрос самой, но посчитал нужным предупредить:
- Решай, Ева. Но имей в виду, если захочешь вернуться, я пойду с тобой.
Она обернулась, посмотрела на дверь подъезда и почувствовала, как новый приступ паники окутывает ее с ног до головы. Если бы мама все поняла и приняла выбор дочери. Если бы смогла отпустить с миром. Благословить….
- Нет…. – произнесла Ева, едва дыша, вновь прижимаясь к Артему, - я больше не переступлю порог этой квартиры.
- Поддерживаю, - он повел ее к машине, радуясь тому, что упрямица перестала сопротивляться. Распахнул перед ней дверь, хотел помочь, но Ева снова застыла, глядя за его спину. Она увидела отца, и в ее глазах промелькнула надежда.
- Ты что… выкрал Еву через окно? – Дмитрий сразу обратил внимание на внешний вид дочери и ухмыльнулся, протягивая Артему руку.
- Почти, - Артем крепко сжал его ладонь и предупредил, - я забираю Еву. Насовсем.
- Я рад.
- Папа, я не успела собрать свои вещи, - сказала Ева, удивляясь столь теплому общению между мужчинами и благосклонности отца.
- Не волнуйся. Я привезу.
- Правда? – Ева округлила глаза, - разве мама позволит тебе это сделать?
- Ее никто не спросит. Заодно свои соберу, - Дмитрий подмигнул, ущипнув дочь за кончик носа. Он уже не сомневался, Ева в надежных руках. Теперь у него появилась отличная возможность заняться своей личной жизнью.
- Можете пожить какое-то время с нами, - предложил Артем, но Дмитрий покачал головой.
- Спасибо, сынок, но мне есть куда пойти. Меня там уже заждались.
Они попрощались на теплой ноте. Ева опустилась на сиденье и грустным взглядом проводила отца до подъезда. Он шел медленно, сутулясь, словно на казнь.
- Бедный папа. Мне так жаль его. Сейчас мама устроит ему грандиозный скандал.
Артем поспешил выехать со двора, опасаясь, что разъяренная мать выбежит из подъезда и бросится ему под колеса, чтобы задержать нерадивую дочь. Он хотел скорее доставить беглянку домой, чтобы все встало на свои места. Как раньше.
В квартире снова запахло ужином. Ева порхала по кухне в его футболке, а Артем следил за ее движениями пристальным взглядом, заставляя смущаться и краснеть.
Ближе к ночи на пороге появился отец. Он затащил в прихожую чемодан Евы, а затем протянул ей банковскую карту.
- Держи, дочка. Можешь, пользоваться.
- Не нужно, - вмешался Артем.
- Нужно. Пока Ева учится, я буду помогать. Это мой отцовский долг.
Ева была тронута до слез. Она приняла карту и поспешила его обнять.
- Спасибо, папа. Ты самый лучший.
- Есть еще кое-что, - Дмитрий замялся, насторожено глядя на Артема. Он не мог даже предположить, как жесткий, категоричный парень отреагирует на сюрприз, который он ему приготовил.
Отец извлек из портфеля большой конверт и протянул его Артему.
- Здесь… твои фотографии, сынок. Не знаю, примешь ли…
- Выбросите их, - резко ответил Артем, отстраняясь. Лицо Дмитрия стало серым, угрюмым. Он хотел убрать конверт обратно в портфель, но его перехватила Ева.
- Я возьму. Чтобы сравнить… на кого похож наш малыш… - слукавила она, пряча конверт за спину. Упоминание о ребенке несколько смягчило настроение Артема. Он кивнул и предупредил:
- Только убери их подальше от меня. Чтобы я не видел и не знал, где они лежат.
Ева устроила ему настоящее испытание. Вместо того, чтобы забраться под одеяло и теснее прижаться к его изголодавшемуся телу, она расположилась за столом и достала из конверта фотографии.
- Ева… кажется, мы договорились с тобой… - возмутился Артем. Ева сделала невинное лицо.
- Я только одним глазочком. Интересно же!
Он насупил брови и замер, рассматривая потолок. Еще немного и терпению придет конец. А Ева будто не замечала его рассерженного вида. Она улыбалась, перебирая снимки, а иногда таинственно хихикала, искоса посматривая на него.
- Ну, все, хватит! – вскипел Артем. Он долго терпел насмешки. Вскочил и дернулся в сторону Евы, намереваясь сгрести фотографии и выбросить в мусорное ведро.
- Нет, нет, Темочка… - взмолилась Ева, прикрывая стол спиной, - я больше не буду, честно. Обещаю!
Одна фотография упала на пол. Артем поднял, чтобы разорвать на мелкие клочки. Затем перевернул и замер, разглядывая детское личико. Светлое, счастливое. Неужели, это он?
- Неужели, это я? – спросил он вслух.
- Ты, - Ева довольно улыбнулась и сунула ему руки следующий снимок, - а вот еще. Узнаешь?
На снимке Артем держал медведя. Того самого. Их общего медведя. В первые дни, оказавшись в новой семье, он дико стеснялся, сжимался, краснел. Эти фотографии значительно отличались от более поздних, где на его лице светилась задорная улыбка, где он принимал причудливые позы, корчил рожицы, чтобы рассмешить родителей, которые хотели запечатлеть его красивым, правильным, застывшим по стойке смирно, как солдатик.
Артем невольно улыбнулся, склонившись над столом. Его взгляд бегал от фотографии к фотографии, а мозг помогал им оживать.
- Как бы я хотела, чтобы наш малыш был бы похож на этого милого мальчугана, - тихо произнесла Ева, стараясь не испортить трогательный момент. Артем прижал ее к себе.
- У него будет самое лучшее детство. Уж я об этом позабочусь. У него будет все. А главное, у него будут папа и мама. Самое ценное в жизни. Самое важное.
- Да… - всхлипнула Ева.
- Я не рассказывал тебе, моя мама… она умерла при родах, - Артем ухватил подбородок Евы, заглядывая в ее покрасневшие от внезапных слез глаза, - ты же не умрешь, Ева? Обещай, что не умрешь. Что будешь жить.
- Я… - Ева замешкалась. Она не смогла ответить на самый банальный вопрос. Ее растерянность насторожила Артема, - я сегодня была у врача. У меня проблемы с почками. Мне назначили дополнительное обследование.
- И как это отразится на беременности?
- Не переживай. Есть все шансы родить здорового малыша, - заверила Ева, - я чувствую, что так и будет.
- А ты? Что будет с твоим здоровьем? Что не так с этими почками?
- Не переживай, я живу с этим много лет. Я уже привыкла…
- Не убедительно, Ева, - процедил Артем, - хватит юлить.
- Это правда.
- Так! – он ударил по столу кулаком с такой силой, что часть снимков полетела на пол, - номер больницы мне и фамилию врача. Быстро!
Губы Евы задрожали от волнения. Если она не признается, Артем поднимет на уши всех врачей и докопается до правды, чего бы ему это ни стоило. Ева отвела взгляд и выдавила из себя:
- Почки могут… отказать.