Гидромассажные ванны и сауны – удовольствие, которое человечество обнаружило тысячи лет назад. Связанные с ними обычаи были задокументированы еще со времен Древнего Египта. И по сей день существуют страны, где посещение бань и саун является популярным народным времяпрепровождением. К примеру, в Финляндии, где сауну называют «аптекой для бедных», на 5,5 миллионов жителей приходится где-то 3 миллиона парных.
«Существует немало культур, веками отмечавших пользу для здоровья от саун и гидромассажных ванн. И теперь мы знаем, что все это время они были правы», – говорит кандидат наук Чарльз Джеймс Стюард из Университета Ковентри. Он и его коллеги изучали влияние «пассивного нагревания» на человеческий организм и пришли к довольно удивительным выводам.
Ученые провели научный обзор ряда недавних исследований и установили, что регулярный прием горячих ванн, гидромассажных ванн или посещение саун могут оказывать на организм такое же влияние, как аэробные упражнения низкой и средней интенсивности, такие как ходьба, бег или езда на велосипеде.
В рамках исследования был также проведен эксперимент. Группу мужчин среднего возраста попросили посещать сауну до 7 раз в неделю. В результате было установлено, что у участников, которые ходили в парилку от 4 до 7 раз в неделю, риск развития потенциально смертельных сердечно-сосудистых заболеваний был на 50 процентов ниже, чем у тех, кто привык отдыхать подобным образом только раз в неделю.
Другое исследование изучало связь между посещением сауны и снижением риска деменции – одного из наиболее распространенных заболеваний в пожилом возрасте. Так регулярный прием горячих ванн связали еще и с понижением количества депрессивных симптомов.
Другие преимущества для здоровья гидромассажных ванн и саун, обнаруженные Стюардом и его коллегами, заключались в следующем: «Улучшение сердечно-легочной выносливости и здоровья сосудов, регуляция сахара в крови и состояния хронического воспаления», – написали они.
Стюард объяснил, что сидение в сауне или гидромассажной ванне повышает температуру тела, увеличивает частоту сердечных сокращений и улучшает приток крови ко всем частям тела – то же самое происходит и после упражнений. В результате сердце тренируется, как и во время аэробных нагрузок.
Однако ученые поспешили добавить, что ванны и сауна не способны стать полноценной заменой физических упражнений. Например, они не помогут сбросить вес или нарастить мышцы, так как калории во время таких процедур не сжигаются.
Стюард отметил, что особенно привычка посещать сауну или принимать горячие ванны принесет пользу людям, ведущим малоподвижный образ жизни, или тем, кому запрещены физические нагрузки в течение длительных периодов времени по медицинским показаниям.
«Многие люди не хотят заниматься спортом из-за нехватки времени и мотивации. Тогда как для людей преклонного возраста или тех, кто имеет хронические заболевания, физические упражнения могут вызывать боль. Наше исследование показало, что регулярный прием горячих ванн приносит пользу для здоровья, аналогичную аэробным упражнениям», – заключил Стюард.
