Красный Колпак, значит? Ты вряд ли об этом знаешь – сопляк ещё, – но первый Красный Колпак... Короче, поговаривают, что лидером той банды был сам Джокер.
Красный Колпак, как нам сегодня уже хорошо известно, это вовсе не Джокер, а ровно напротив – убитый им, но затем чудесным образом воскресший Джейсон Тодд, бывший Робин, который решил противопоставить себя Бэтмену и погрузиться на самое дно преступного мира, дабы подорвать его впоследствии изнутри («Передо мной открылись новые возможности: ведь преступник может проникнуть туда, куда Бэтмену путь заказан»). Начав с того, что на глазах у всех в упор выстрелил в мэра Готэма, новый Красный Колпак внедряется в банду Чёрной Маски – криминального авторитета, который намерен самым что ни на есть кровавым образом расширить границы своей империи.
В Готэм-Сити развелось слишком много независимых группировок. Преступные кланы, уличные банды, наёмные убийцы, клоуны-маньяки. Я собираюсь объединить их всех под своими знамёнами.
Помня о заветах воспитавшего его Бэтмена («Как говорил Брюс, просто знать своего врага недостаточно. Нужно знать о нём всё. Ты можешь не быть сильнее его. Но ты должен быть умнее»), Колпак умудряется приблизиться к беспощадному гангстеру максимально близко – и в короткий срок так втереться в доверие, что тот не просто начинает делиться с ним сокровенными планами, но более того – сразу же называет его «потенциальным наследником» («Жизнь скоро изменится… Раз и навсегда… И кто-нибудь вроде тебя мне бы пригодился»).
Если рассуждать здраво, подобная открытость со стороны коварного бандюгана – верный признак опасности, но как раз сообразительность – не самая сильная черта благородного героя, на что не раз пеняет ему ещё одна его новая знакомая – амазонка Артемида.
– О, кажется, поняла.
– Поняла, что нам делать?
– Нет, поняла, в чём ты хорош. Ты блестяще делаешь очевидные выводы.
Артемида в иерархии их мира занимает приблизительно такое же место, как и он сам, – только, понятно, за спиной Чудо-Женщины, которая – и лучше, и красивее, и знаменитее («Она была живым олицетворением всего того, чем я мечтала стать, но никогда уже не стану»). В этом персонаже есть и зависть, и ревность («Я скорее съем её самолёт-невидимку, чем позволю Диане мной командовать»), но в общем и целом – это просто ещё одна необыкновенно сильная женщина, пришедшая в наш мир со вполне определённой целью: ей позарез необходимо найти лук Ра, «оружие неизмеримой мощи», «древний артефакт, выкованный в тёмном огне чернейшей души», «угроза настоящему и будущему нашего мира».
Поискам этого лука посвящена вторая часть настоящего тома – «Кто такая Артемида?», ранее у нас ещё не издававшаяся (тогда как «Тёмная Троица» с Чёрной Маской уже выходила синглами – в комплекте с историей про вернувшегося из небытия Уолли Уэста).
В том, что лук пропал, виновата я одна. Но боюсь, за мою ошибку придётся расплачиваться всему миру.
– Так, у меня две новости: хорошая и плохая. Хорошая – это определённо не то древнее оружие, которое ты ищешь.
– Новость и правда хорошая.
– Плохая – если это то, о чём я думаю, без тебя я точно не справлюсь…
Третий член «Тёмной Троицы» – Бизарро, неудавшаяся разработка «Лекскорп», «бракованный Супермен со сроком службы в несколько недель» («Лютор приказал его уничтожить. И Лютор ни капли не сомневается, что этот его приказ выполнен»), которого заполучил и пытался приручить Чёрная Маска («Он должен осознать, какими возможностями обладает, перед тем, как я начну отдавать ему приказы»). Красный Колпак умудрился провернуть невероятное – сумев поладить, по сути, с чудовищем, приняв его, мягко выражаясь, умственную бестолковость и растормошив по-детски нежную, как выяснилось, душу. Только вот Артемида эту дружбу не одобряет, полагая, что дело тут «пахнет апокалипсисом»…
Это существо вовсе не невинный младенец. Он – оружие массового поражения, пусть ты по своей наивности это и отрицаешь. Серьёзно, как ты только дожил до своих лет? Ты опасности вообще не чуешь.
Однажды встретившись и немного «поработав» друг с другом, эти трое в итоге понимают, что сложились в неплохую такую команду – и глупо с их стороны было бы сразу расходиться. Ну ведь правда, чем не компания: «Бывший Робин, восставший из могилы. Попавшая в немилость Не-Чудо-Женщина. И очередная неудачная копия Человека из Стали. Вместе они – Красный Колпак и Изгои!»
Ещё до своей смерти и последующего возвращения к жизни, я усвоил одну вещь: иногда ты выбираешь себе напарников, а иногда они выбирают тебя. Вот Бизарро – идеальный тому пример. Мне никогда бы и в голову не пришло взять в команду неудавшуюся копию Супермена… Не говоря уже об амазонке, на плечах которой груз вины размером с приличный город. Но вот мы все вместе направляемся туда, где я меньше всего хотел бы оказаться…
По-моему, Джейсон, в этом мире уже достаточно героев. Как знать, быть может, в нём и для парочки изгоев место найдётся.
Бэтмена во всей этой истории практически нет – он остаётся разве что тенью, на которую озирается временами его бывший подопечный («Хочу ли я убить Чёрную Маску? Ещё как. Но я обещал Брюсу не переступать черту, поэтому буду действовать по правилам»). Путь Красного Колпака как раз и примечателен тем, что герой намерен действовать совершенно иначе, а начав действовать – сталкивается с тем, кто мыслит, как может поначалу показаться, точно так же, как и он сам. «Мы с тобой – родственные души», – заявляет вдруг враг, всячески демонстрируя общность их взглядов. Это и пугает: даже в бытностью свою Робином Джейсон Тодд не был так близок с Бэтменом, как сейчас – с отъявленным негодяем.
Разве не об этом он мечтал долгие годы – раз и навсегда «покончить с круговоротом преступников в природе»? Но с предыдущим наставником «всё было как о стенку горох. Об остроухую мышастую стенку»; так что же теперь?.. Быть может, скрывающийся под Чёрной Маской Роман Сионис, ни перед чем не останавливающийся обладатель невероятной кучи деньжищ («Лига Справедливости не может себе позволить и половины имеющегося в этом помещении оборудования»), и есть подлинное спасение для любимого города?..
Ты, конечно, думал о том, каким бы стал Готэм без этих всех джокеров, безумных шляпников и двуликих. {…} Присоединяйся ко мне – и мы воссоздадим этот город таким, каким он изначально должен быть.
Правда, есть и нюансы, и очевидные различия: один не готов убить даже убийцу друга, зато другой в любой миг способен избавиться и от помощников, и от соратников… На противоречии между здравыми идеями и их отдающих безумием воплощением и держится вся первая половина этого романа.
Есть ещё кое-что, чем мы различаемся, Красный… Сталкиваясь с проблемой, я её решаю. Поэтому меня не преследуют сожаления о том, что когда-то я чего-то не сделал. Или о том, что не сделали для меня другие. Я построил империю на своей боли. {…} Я возводил её шаг за шагом, ступая по головам своих врагов.
Оказавшись затем волею судеб в Кураке, Джейсон обнаруживает, что попал ровно в то место, где некогда был убит, – что погружает его «в воспоминания о худшем дне своей очень короткой жизни». Рядом с ним вдруг появляется… «Нет, не Джокер… Робин», – который одним своим видом не может не вызвать очередного роя мыслей о так и не состоявшемся отмщении. И пусть Колпак по-прежнему день за днём убивает Джокера в своих грёзах («Знаю, это происходит не на самом деле. Ничего из этого. Но чёрт возьми, какое же это наслаждение»), приносит ли это ему долгожданное утешение?.. Или нет – и «всякий раз, когда мне это удаётся… ничего не меняется»?..
Подобные моменты лишний раз напоминают нам, что пусть книга Скотта Лобделла и не самое серьёзное чтение на свете (тут много юмора, чаще всего весьма чёрного), но то и дело на этих страницах поднимаются по-настоящему серьёзные вопросы. И среди таковых, к слову, вопрос, как следует помочь стране, где «на протяжении уже многих лет власть находится в руках диктаторов», а ещё – стоит ли помогать такому диктатору, если вдруг выясняется, что он в этих краях вовсе не самое страшное зло?..
Нет-нет да и задумаешься.
– Как ты не можешь понять… что я всего лишь пытаюсь спасти этот мир от него самого?
– Так себе из тебя гуманист получился, если честно.
– Заткнись уже и умри!
– «Нет» на оба предложения.
#КрасныйКолпак #Артемида #Бизарро #Изгои #ТёмнаяТроица #Бэтмен #СкоттЛобделл #ДекстерСой #комиксы #графическиероманы
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Бэтмен» Джима Старлина и Джима Апаро: «Смерть в семье»
«Бэтмен» Джадда Виника: «Под Красным Колпаком»
«Бэтмен» Фрэнка Миллера и Брайана Аззарелло: «Последний крестовый поход»
«Бэтмен и Робин, Чудо-Мальчик» Фрэнка Миллера и Джима Ли
«Могила Бэтмена» Уоррена Эллиса и Брайана Хитча
«Супермен» Алана Мура: «Что случилось с Человеком Завтрашнего Дня?»
«Супермен: Красный сын» Марка Миллара
«Справедливость» Джима Крюгера и Алекса Росса
Продолжение следует! Ставьте лайк, комментируйте и подписывайтесь!