В 1970-х годах перед советскими конструкторами была поставлена задача создать средство транспортировки личного состава с мощью танка. А также с защитой от ядерного поражения.
Такую машину в виде БМП-3 стали разрабатывать в 1977 году в курганском Специальном конструкторском бюро машиностроения.
На БМП-3 установили 100-мм нарезное полуавтоматическое орудие-пусковую установку, спаренную с 30-мм нарезной автоматической пушкой. Боекомплект 40 × 100-мм снарядов, 8 × ПТУР, 500 × 30-мм снарядов.
Также имеются пулеметы ПКТ 7,62: 2 курсовых в корпусе и 1 спаренный с пушками. Боекомплект к каждому пулемету 2000 патронов.
В ходе испытаний в Крыму в 1983-1986 годах БМП-3 показала хорошие результаты при стрельбе 30-мм пушкой по танку Т-55 с водного положения:
- прицел и приборы наблюдения танка были выведены из строя
- 100-мм пушка была пробита в 4 местах
- на верхней лобовой детали появились изломы с трещинами
В 1987 году БМП была принята на вооружение в Советской Армии. Народу её показали на параде 9 мая 1990 года.
Вес БМП-3 составляет 18,7 тонн. Это избыточно и приводит к быстрому расходу возможностей двигателя. Тот же БМП-2 например весит 14,7 тонн.
Может передвигаться на воде со скоростью 10 км/час. Экипаж из трех человек. В БМП также может разместиться 7 десантников. Но обычно десант предпочитает ездить на броне.
БМП-3 послужил началом линейки его модификаций: от командирских до машин для морской пехоты.