За последние год-два в Китае резко выросли продажи готового к употреблению холодного чая в бутылочках, причем не абы какого, а без сахара. Вообще, рост потребления RTD-чая — это общемировая тенденция. В некоторых странах, например в США, практически весь рост чайного рынка — это как раз рост потребления бутилированных чайных напитков. При этом практически на всех рынках RTD-чай развивается как один из вариантов сладких безалкогольных напитков. А в Китае, судя по всему, чай в бутылочках выстрелил в той своей форме, которая ближе к чаю, чем к софт-дринкам. Нет, сладкий RTD-чай в Китае тоже есть — но взрывной рост демонстрирует именно тот чай в бутылочках, который без сахара и приготовлен из чайных листьев, а не из чайных экстрактов. Продажи некоторых марок такого чая — например, «Дунфан Шуе» (东方树叶, «Восточные листья») выросли за последний год на 70%. У компании, которая выпускает «Дунфан Шуе», есть в ассортименте и сладкие чаи в бутылочках — но резкий рост продаж продемонстрировали именно несладкие. Там, кстати, любопытная линейка — в нее входят чистые улун, черный и зеленый чай, а также жасминовый зеленый, цитрусовый пуэр и зеленый чай с коричневым рисом.
Неожиданно обострившееся внимание китайских потребителей к чаю в бутылочках, но без сахара, связано, естественно, с пандемией коронавируса. В ходе которой стремление людей оздоравливаться всеми способами стало практически параноидальным. А тут прямо готовый напиток без сахара, без калорий, с отличной оздоровительной репутацией и глубокими культурными корнями — надо брать, короче. Тем более, что бутылочки стильные и инновационные. Ну и вкус, конечно, сыграл определенную роль в успехе несладкого RTD-чая — все-таки сладкие версии бутилированного чая чаще всего вызывают вкусовое недоумение, а вот несладкие бывают ничего такие.
Что же касается RTD-чая как возможного лекарства от перепроизводства чая в Китае, то тут все просто. Для того, чтобы произвести один литр несладкого RDT-чая нужно примерно 40 граммов сухих чайных листьев. То есть расход заварки при потреблении такого чая гораздо выше, чем при потреблении чая традиционным способом. Даже если потребление чая в Китае будет развиваться по самому страшному сценарию и обычный чай будет заменен бутилированным, это все равно будет крайне выгодно для чайной индустрии. Ну а так как RTD-чай в большей степени дополняет, чем заменяет чай классический, то перспективы в связи ростом его потребления вырисовываются и вовсе радужные.