С точки зрения эволюции, чем больше жизнеспособных и плодовитых потомков оставило существо, тем более оно успешно. Чтобы увеличить свои шансы, одни виды заботятся о своих потомках до опупения, чтобы минимизировать детскую смертность. Другие производят тысячи детёнышей, но совсем не заботятся о них, полагаясь на случай и отработанные механизмы выживания. А вот султанка пошла третьим путём, она подстраивает своё поведение под шанс выживания!
Вероятность гибели птенцов сильно зависит от окружающей обстановки. А обстановка у султанки может быть очень разная. Её популяция разбросана по свету от Испании до Австралии. Они даже до России долетели!
Создать идеальные условия для султанки несложно. Берём тёплое лето и мягкую зиму, добавляем болото, озеро или вялотекущую реку, обильно засеиваем берега рогозом или аналогичным растением. Вся жизнь птичек будет вертеться вокруг этих зарослей. Они настолько густые, что даже ярко-синяя птаха размером с бройлера может бесследно в них раствориться!
Ещё, рогоз — отличный источник пропитания. Основа рациона султанки: молодые побеги, корневища и плоды околоводных растений. Недостаток белка животины компенсируют, поедая мелкую живность. На открытое пространство птица выбирается редко и ведёт себя там пугливо до параноидальности. Любой неосторожный шум, и пернатая неловко летит в ближайшие кусты.
Даже брачный сезон султанки зависит от внешних условий. В Испании он начинается ранней весной, в России птицы начинают разбиваться на пары в мае-июне. В Австралии всегда тепло, поэтому птахи ориентируются на сезон дождей. С наступлением поры размножения птицы сбиваются в стаи. Самцы стараются привлечь внимание самок при помощи скрежещущего смеха и писков, по ошибке названных пением.
Постепенно половозрелые птицы разбиваются на пары и отправляются делать гнёзда — широкие травянистые постройки, торчащие прямо над водной гладью. А вот семейную жизнь птицы строят очень по-разному. Пары из южных популяции готовы порвать любого, кто войдёт на их территорию.
Но чем северней живёт пара, тем больше времени она тратит на поиск пищи и меньше — на защиту. Более-менее северные птицы часто не в состоянии прокормить детей самостоятельно. Поэтому они нанимают себе нянек! Чаще всего, это неполовозрелая молодёжь — свои же дети из прошлогоднего выводка. Это выгодно всем: новорождённые птенцы получают дополнительный источник пищи, а молодёжь — бесценный опыт без риска погубить своих детей.
Ещё северней султанки вынуждены строить коммуналки. 2-3 семьи делают гнездо в складчину и вместе откладывают туда яйца. В таких семьях общие не только дети, но и жёны с мужьями. Перед тем, как погрузиться в бытовуху — султанки отрываются с головой. Они устраивают настоящую вакханалию, где все спят со всеми. И самцы с самками, и самки с самками, и самцы с самцами. У пернатых крайне своеобразные представления о семейных ценностях...
Такие непристойности нужны не просто так. Во-первых, после всеобщего разврата все самки отложат яйца одновременно. Во-вторых, родители не будут париться, кто чей ребёнок — а будут кормить всех и сразу!
Птицы не делят малышей на своих и чужих, у каждого ребёнка появляется куча кормильцев, что серьёзно увеличивает вероятность птенцов на выживание. Султанки — полувыводковые птицы, их дети начинают жить самостоятельно уже через 2 недели жизни. Но в эти 14 дней родители стараются закормить своих детишек так, чтобы они выросли сильными, выносливыми и успешными. И, судя по размеру ареала, стратегия работает отлично!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.