Глава 4
Мишка встретил Валентину Петровну на пороге с приятной новостью, что он дозвонился до Петра, который сказал, что вылетит ближайшим рейсом, и просил не бросать деда, помогать ему, пока он не прибудет на место.
Потом пригласил ее пройти в гостиную, где сидели самые близкие Михаилу люди, которые поздравляли молодого отца с рождением сына. Мишка от счастья светился и был горд оттого, что он теперь отец замечательного маленького мальчика.
Собравшиеся пили вино и тихо вели беседу, делясь своими радостями и печалями. Друзья Мишки давали ему советы в воспитании сына, потому что у каждого из них было уже не по одному ребенку, и они считали своим долгом дать ему урок, как лучше воспитывать парня.
Валентина сидела здесь, а мысли ее были далеко. Она вспоминала тот день, когда сама стала матерью. Как же был рад Николай, как светились его глаза от счастья, когда ему в роддоме вручили маленький кулечек с их доченькой. А Валентина смотрела на его счастливое лицо и понимала, что ни в коем случае не откроет ему свой секрет о том, что дочь ни его. Но родители Петра иногда говорили Вале, что ее Дашка почему-то похожа на их сына. Валя только смеялась в ответ. Она-то знала, что дочь действительно похожа на Петра. Но Николай так не считал, он всем говорил, что дочь вылитая он. Валентине иногда казалось, что он догадывается о ее вранье.
Николай был замечательным человеком, мужем и отцом, и Валя понимала это и ценила. Но иногда нет-нет, но думала о Петре, осознавая, что первая любовь овладела ее сердцем и живет в нем, как заноза. А когда она увидела его с женой и детьми, как же заныло и затрепыхалось в груди, как будто пожар полыхнул, охватил ее с ног до головы, в висках застучало, затюкало.
И сегодняшнее известие Михаила о том, что Петр вылетает и будет дома со дня на день, опять заставило ее заволноваться. Она представляла момент их встречи, ей так хотелось увидеть его хотя бы еще раз, услышать его голос, прикоснуться к его волосам, почувствовать его запах. Валентина так задумалась, что не услышала, как Михаил обращается к ней с вопросом. Она встрепенулась и переспросила его:
–Миша, что ты хочешь, я задумалась и не расслышала.
–Да я хотел попросить вас помочь мне съездить в город и купить коляску и одежду на первое время, а то моя-то суеверная через чур, не покупала ничего и мне не разрешала. Завтра бы я хотел с вами поехать и закупиться всем, а то скоро из роддома забирать, а нет самого необходимого.
–Миша, конечно, поедем, я помогу все выбрать и купить. Ты не переживай, все успеем сделать, -она подошла к Мише и погладила его по голове. – Все будет хорошо.
–Валентина Петровна, спасибо вам.
–Ладно, Миша, пойду домой, по пути зайду к деду Архипу, проведаю, а то что-то переживаю.
Она попрощалась с сидящими за столом и вышла на улицу. Легкий ветерок и сумерки заставили ее поежиться от какой-то внутренней тревоги и непонятного волнения.
Войдя в дом к дедушке, Валентина включила свет и вошла в комнату, где лежал дедушка.
– Дед Архип, вы как? -она наклонилась к уху деда.
Дедушка встрепенулся и открыл глаза:
– А, Валюша, все хорошо. Я уже вставал, ходил немного, правда с палочкой, но сходил по делам.
– А может покушаете? – опять прокричала Валентина деду, наклонившись.
–Нет, я перекусил немного. Что там Петро? Дозвонились ему? Приедет?
–Да, должен на днях прибыть.
–Может дождусь тогда, –он тяжело и грустно вздохнул.
–Дед Архип, обязательно дождетесь, зачем так грустно. Ладно, пошла-ка я домой, хозяйством своим заниматься.
– Постой, Валентина. Давно я хотел тебя спросить. Да все не решался.
–Спрашивайте, дедушка.
– А скажи мне, ведь Дарья — это дочь Петра? Только скажи мне честно, не обманывай, мне немного осталось землю коптить, хочу перед смертью узнать, что у меня есть внучка.
Валентина замялась, потупила голову, а потом выпалила, как выстрелила:
–Да, дед Архип, ваша внучка. С Петром вашим любовь у меня была, вот из этой любви Дарья и получилась.
–Ну вот ведь, чувствовал я и бабке своей всегда это говорил. Ах ты! Как же так-то. А Петька знал об этом подлец, да? И бросил тебя беременную. Вот ведь подлец!
Валентина пыталась прервать ругань деда, но он не слышал, продолжая чертыхаться и ругать сына последними словами. Валя крикнула громко:
–Дед Архип, не ругай его, я виновата сама, я ему ничего не сказала. Он не знал про Дашку.
– Как же так? Почему ты скрыла от него? Валентина,а что Николай? Как же он чужого ребенка воспитывал? Или он тоже не знал об этом?
–Нет, не знал, я ему не сказала, он всегда думал, что Дашка его дочь.
–Эх, Николай, Николай. Где ты сейчас? Ведь даже могилки у тебя нет. Пропал и следа не осталось.
И дед переключился на другую тему. Валя заплакала. Да, действительно, от ее Николая ничего не осталось. Он работал трактористом, и однажды его трактор упал с обрыва в реку. Трактор достали, но Николая в нем не было. Приехавшие из города водолазы, обыскав дно и прибрежные заросли, тоже не смогли обнаружить его тело.
Валентине и сходить некуда, чтобы помянуть своего мужа, поплакать. И так ей стало горько и одиноко, что она, утирая бегущие слезы, выскочила из дома деда Архипа и завыла, как волчица, глядя на луну, которая ярким светом освещала потемневшее небо.
Давно она не чувствовала такую боль и безысходность. Как же больно было осознавать, что остаток жизни придется доживать одной. Некому будет утешить ее в страшном одиночестве. Не к кому будет приклонить голову, и никто ее больше не прижмет к себе, не поцелует в губы и не скажет: «Валюша, как же я люблю тебя». Это только молодые и глупые девчонки думают, что взрослые женщины и мужчины не нуждаются в любви. Валентина вытерла рукой слезы и пошла домой.
Войдя в ворота, она подошла к собаке, которая от радости стала лаять и ставить лапы на грудь хозяйки. Затем отцепила ее от цепи, прицепила поводок и повела к месту выгула.