Утро того дня выдалось дождливым. Настроение было ему под стать. Марат слонялся по дому, не зная, чем занять себя до обеда.
- Сын, случилось что-нибудь? - Мама в домашнем халате с маской из каких-то ягод на лице. В другое время Марат обязательно расхохотался бы. Ему всегда казалось комичным, когда женщины мазали лица всякими продуктами. Но сегодня смеяться не хотелось.
- Ничего не случилось. Просто дождь.
- Поход ваш сорвался? - Догадалась мама. - Ничего, в другой раз пойдёте. Летние дожди короткие.
- Не пойдём. - Ответил он и смутился. Вышло неожиданно резко. - Мама, а папа привёз вчера то, о чём я его просил?
Он постарался, чтобы голос звучал мягче и веселее. Но мама, кажется, и не обиделась вовсе.
- Привёз. Посмотри на комоде.
Он бережно распаковал свёрток. Какой же молодец его папа! Достал именно то, что просил Марат. Таня мечтала о таких пластинках. Особенно об этой. Там есть одна мелодия, под которую Марат обязательно пригласит её танцевать.
Настроение сразу улучшилось. Дождь закончился, и Марат уже с удовольствием собирался в гости.
* * * * *
- Знакомься, это Женя, он мой двоюродный дядюшка. - Таня подвела его к высокому парню в очках. - Он уже студент, и терпеть не может приезжать ко мне в гости. Считает ребёнком.
- Ты и есть ребёнок, Танечка. А насчёт того, что я не люблю приезжать, ты сильно преувеличиваешь. Просто не хватает времени.
Он протянул Марату руку и представился.
- Евгений.
- Марат.
- Я так понимаю, ты кавалер моей сестры?
- Не то что бы. - Смутился Марат. - Мы дружим.
Несмотря на несколько ироничный тон Жени, ему было приятно.
- С Днём Рождения! - Он протянул Тане подарок.
- Спасибо!
Увидев содержимое, девочка закружилась по комнате, прижимая к груди пластинки.
- Женя, Женька, смотри, что Марат принёс!
Женя поправил очки, и рассмотрев подарок, с завистью протянул:
- Недурно. Интересно, где ты взял это. Их же не достать.
- Не знаю. - Марат скромно пожал плечами. - Папа достал где-то.
Таня ставила на стол тарелки.
- Кто-то ещё будет? - Поинтересовался Женя.
- Не знаю. - Загадочно отозвалась именинница, украдкой поглядывая на дверь.
* * * * *
- Здравствуйте!
Марат, возившийся с проигрывателем, резко повернулся. В дверях, улыбаясь как ни в чём не бывало, стоял Сергей. Рядом нерешительно топтался Робка.
- С Днём Рождения! - Сергей протянул Тане книгу. - Мама посоветовала. Сказала, что тебе будет интересно. Сейчас вся прогрессивная молодёжь это читает.
- Спасибо большое. - Щёки девочки залил нежный румянец. - Проходи, пожалуйста. Робка, что же ты стоишь! Проходи!
- С Днём Рождения, Таня.
Мальчик сунул ей в руки большую коробку конфет и подошёл к Марату.
- Как же поход? - Тихо спросил Марат.
- Дождь. - Так же тихо ответил Робка и виновато добавил. - И потом, она же пригласила...
- Только вас? Что-то Геры не видно.
- Всех. Он не захотел идти.
- И что же, тоже исключил вас из клуба?
- Нет. - Совсем тихо ответил мальчик. - Марат, я...
- Ладно. Не будем портить человеку этот день. - Марат сел за стол. - Кормить сегодня будут?
- Будут, будут. - Засмеялась Таня. Она была сегодня необыкновенно хороша. Марат залюбовался. И не он один. Мальчики смотрели на хозяйку праздника, словно зачарованные. Таня шутила и была крайне оживлена. Женя, несмотря на кажущуюся нудность, оказался прекрасным рассказчиком. Его истории о студенческой жизни заставляли ребят то и дело прыскать от смеха.
- Давайте слушать музыку! - Наконец предложил он. - Марат, поставь, пожалуйста.
Марат поставил пластинку на проигрыватель. Потанцевали. Он едва дождался той самой мелодии. Встал, чтобы пригласить девочку на танец, но Таня уже держала за руку Серёжу, вытаскивая его на середину комнаты.
Обида захлестнула горячей волной. Марат выскочил на крыльцо и, не оглядываясь, пошёл к дому. На середине пути его догнал Робка.
- Марат!
- Что тебе?
- Марат, хочешь я тоже не пойду в этот поход? Отдам им папину палатку, и пусть идут сами.
- Не надо, Робка. - Марат проглотил жгучий обидный комок. - Ты не виноват, что так вышло.
- Виноват. - Робка опустил голову. - Я тоже хотел, чтобы был Устав, чтобы всё по правилам, чтобы друг за друга. А получилось не по правилам, и совсем нехорошо.
- Да не в правилах дело, разве ты не понял? Ты маленький ещё, Роб.
- Я не маленький. - Обиделся вдруг Робка. - А если вы такие большие и умные, то и разбирайтесь сами.
* * * * *
- Предлагаю обсудить вопрос ещё раз. - Сергей держал за руку Таню.
- Что ты предлагаешь обсудить? - Гера нахмурился.
- Предлагаю всё же включить Таню в состав нашего клуба.
- А знаете, я не против. - Гера неожиданно улыбнулся. - В конце концов Сергей прав, не так уж много несоответствий.
- Теперь против я. - Робка смотрел с искренним недоумением. - Это несправедливо. Почему, когда Марат просил, ты, Гера, возражал? А когда то же самое предложил Серёжа, ты соглашаешься. И потом Марат ничего не нарушал, а Сергей нарушил четвёртый пункт Устава о неразглашении нашей тайны!
- Робка, ты что? - Таня удивлённо смотрела на мальчика. - Я думала мы дружим.
- А я думал, что ты дружишь с Маратом! - Вспыхнул Робка. - Он из-за тебя с нами поссорился, а ты его предала.
- А ведь он прав... - Задумчиво произнёс Гера. Внутри у него всё ликовало. Глупый Робка высказал девчонке всё, что он, Гера, держал в мыслях. Поставил её "на место". Прав был отец, все женщины одинаковы.
- Он прав. - Повторил Герман спокойно. - Извини, Сергей.
- Ну и не надо! - Таня вырвала свою руку из руки Сергея и убежала. Он не пошёл за ней...
* * * * *
Нет. Таниной фотографии здесь нет. Робка не принёс её. Теперь понятно, что Робертино тоже был влюблён в эту девочку и, наверное, не хотел, чтобы у кого-то из них было её фото. После этого лета на ту дачу Таня больше никогда не приезжала. И они, словно сговорившись, никогда не вспоминали о ней. А потом и вовсе перестали встречаться. Родители Серёжи продали дачу. Герман не приезжал. Лишь с Робкой они остались друзьями. Многие годы, ничего не зная о приятелях своего детства, Марат почему-то был втайне уверен, что Таня вышла замуж за Сергея. А оказалось, стала женой Геры. Как это получилось, он не знал. И вообще узнал обо всём только тогда, когда по городу прокатился слух о судебном процессе над Германом, убившем свою супругу. Марат похолодел, узнав имя жертвы.
А в тот вечер, после её дня рождения, он сидел на высоком берегу и плакал. Мальчик никогда раньше не испытывал ничего подобного. В городе он общался со многими девочками. Они встречались по вечерам во дворе, ходили вместе в кино, дурачились в парке. Девчонки обнимали Марата, сидели иногда у него на коленях. Но никогда при взгляде на девочку он не ощущал такого восторга, ожидания чуда, счастья одновременно. Он и сейчас ощущал запах её волос, видел сильные загорелые руки над водой, когда она плывёт, слышал смех. Слёзы катились сами по себе, и Эрик слизывал их своим горячим мягким языком.
* * * * *
- Папа, ты без машины? - Удивился Марат, не привыкший видеть отца дома утром.
- Да вот, видишь. - Отец развёл руками. - Сапожник без сапог. Снабженец не снабдил своего стального коня запчастями вовремя. Прогуляешься со мной до станции?
- Конечно. - Обрадовался Марат.
Ему совсем немного времени удавалось проводить вместе с папой. Тот вечно куда-то спешил, редко бывал дома, и Марат не избалованный отцовским вниманием, искренне радовался возможности побыть с ним наедине. Отец никогда не занудствовал, не пытался воспитывать сына, но каким-то образом, выполняя желания и просьбы Марата, умудрился не испортить его, превратив исключительно в потребителя материальных благ.
Они шли, наслаждаясь звонким летним утром.
- Хорошо как! - С наслаждением вдыхая пахнущий луговыми цветами воздух, сказал отец. - Как тебе здесь?
- Нормально. Скучно немного. Если бы не Эрик.
- Так уж и скучно? - Не поверил папа. - Что, и мальчишек совсем нет?
- Есть. Но...
- Отношения не складываются?
- Смотрим на мир по разному.
- Это серьёзно. Только, сын, запомни, и дальше в жизни ты вряд ли будешь встречать людей, чьи взгляды всегда будут совпадать с твоими. Надо уметь находить компромиссы.
- Подчиняться что ли?
- Иногда и подчиняться. Точнее, даже не так, ты соглашаешься с некоторыми правилами, потому что понимаешь, что это необходимо.
- А если правила глупые?
- Глупые для тебя или для всех?
- Для всех.
- Тогда надо попробовать изменить эти правила, убедить окружающих тебя людей, что можно сделать иначе.
- А как убедить?
- Показать преимущества и выгоду новых правил для каждого из них.
Марат задумался.
- Пап, а ты влюблялся, когда был совсем молодым? В школе? В институте?
Отец внимательно посмотрел на него. Марату вдруг стало неловко. Но папа не стал подтрунивать.
- Мне очень повезло, сынок. Я влюбился только один раз, но зато сразу и надолго. Признаться, я до сих пор влюблён в твою маму.
- А как это происходит пап? Как ты понял, что влюбился?
- Когда я смотрел на твою маму, мне казалось, что у меня внутри происходит что-то совершенно необычное. Мне хотелось весь мир обнять. Я готов был смотреть на неё сутками. И она казалась мне самой красивой на свете.
- А человек только один раз может влюбиться?
- Я же говорю, мне повезло. - Засмеялся отец. - Марат, человек может влюбиться не один раз. Есть люди, которые всю жизнь только и делают, что влюбляются. Но скажу тебе, как мужчина мужчине, я не считаю это большим достоинством.
- Почему?
- Если влюбленность вызывает у человека эйфорию, то любовь заставляет его быть ответственным, опекать, заботиться. И когда мужчина хочет испытывать только приятные ощущения, встречаться, ухаживать и, причём, делать это снова и снова, то, знаешь, сын, я не считаю его настоящим мужчиной. Мотылёк, живущий одним днём, искатель приключений. Тебе, наверное, трудно пока понять.
- Почему. Понятно. А если ты влюбился, а ей больше нравится кто-то другой?
- Веди себя так, чтобы тебе не было стыдно за свои поступки. Если она не увидит этого, не поймёт, значит, просто не твой человек. Нельзя заставить другого любить так же, как любишь сам. Я хоть чем-то помог тебе или ещё больше запутал?
- Пока не знаю. Спасибо, пап.
Продолжение следует... часть 5
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------