Вопрос к любителям кошек: вы когда-нибудь задумывались о том, кто был самой первой кошкой на Земле? Так вот, задумывались ли вы над этим вопросом или нет, но теперь вы просто обязаны знать на него ответ. Может быть, после прочтения этой статьи, вы ещё больше зауважаете и полюбите своих питомцев.
Кошачье семейство зародилось в далёкую олигоценовую эпоху, примерно 25 млн. лет назад. Гоминиды — наше с вами семейство — по самым смелым подсчётам, появился 7 млн. лет назад. Так что ещё неизвестно, кто кого завёл в качестве домашнего питомца. Так вот, древнейшую кошку назвали проаилурусом, что с греческого переводится как «до кошки». Эта «до кошка» обитала в лесах Европы и, возможно, Азии. Некоторые остатки, похожие на кости проаилурусов, найдены в Северной Америке, но ещё окончательно не установлено, он ли это, или кто-то из родственничков.
Именно у этого товарища появились типичные кошачьи черты. Его когти втягивались, вытянутое тело было грациозным и гибким, а лапы — короткими. Да и размером он был с крупного Барсика — его вес достигал 9 кило — как мейн-кун. Умел ли проаилурус урчать и гадить в тапки, учёные пока не выяснили, но британские специалисты наверняка разберутся.
Но при этом множество фишек, которыми впоследствии овладели кошачьи, работали у проаилуруса не до конца — он больше напоминал циветту или фоссу, чем настоящую кошку. Когти у него втягивались, но не полностью. В челюсти сохранились лишние жевательные зубы. А на землю зверь почти не спускался — там всякие огромные собакомедведи — амфиционы — могли надрать зад. Да-да, собачья-кошачья война настолько древняя, что велась на заре зарождения кошачьих и псовых.
Палеонтологи ещё не до конца разобрались, является ли древняя прапракошка предком только кошачьего семейства или она настолько крута, что её можно считать предком всех кошкообразных, включая саблезубых кошек, виверровых, гиен, мангустов и других. Возможно, дедушки проаилурусов породили все эти семейства, ну а сам герой нашей статьи совершенно точно является самой древней настоящей кошкой в истории Земли.
Проаилурусы выбрали верную стратегию. Охота на деревьях на первых порах дала им множество преимуществ: втяжные когти, координацию, отличное зрение и ловкость. Их потомки не раз будут становиться лучшими охотниками своего времени. До сих пор большие кошки являются одними из самых главных и успешных хищников на Земле. А малые добились и того больше — они захватили наши сердечки!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.