Билл Гейтс говорит, что глобальный кризис голода настолько масштабен, что продовольственная помощь не может полностью решить проблему
Гейтс утверждает, что также необходимы инновации в технологии ведения сельского хозяйства, которые он давно финансировал, чтобы попытаться обратить кризис вспять, документально подтвержденные в отчете, опубликованном во вторник Фондом Билла и Мелинды Гейтс.
Гейтс указывает, в частности, на прорыв, который он называет “волшебными семенами", - сельскохозяйственные культуры, созданные для адаптации к изменению климата и борьбы с сельскохозяйственными вредителями. Фонд Гейтса во вторник также опубликовал карту, на которой моделируется, как изменение климата, вероятно, повлияет на условия выращивания сельскохозяйственных культур в различных странах, чтобы подчеркнуть настоятельную необходимость действий.
Отводя технологиям первостепенную роль в преодолении мирового продовольственного кризиса, Гейтс вступает в противоречие с критиками, которые говорят, что его идеи противоречат мировым усилиям по защите окружающей среды. Они отмечают, что для выращивания таких семян обычно требуются пестициды и удобрения на основе ископаемого топлива.
Критики также утверждают, что подход Гейтса не учитывает остроту кризиса. Разработка “волшебных семян” займет годы и не сразу окажет помощь странам, которые в настоящее время испытывают серьезные страдания из-за импорта продовольствия или переживают исторические засухи.
Это дискуссия, которая может усилить международное давление с целью достижения общих целей глобального процветания и мира, известных как Цели устойчивого развития ООН, в преддверии крайнего срока до 2030 года. 17 целей включают в себя искоренение нищеты и голода, борьбу с изменением климата, обеспечение доступа к чистой воде, достижение гендерного равенства и сокращение экономического неравенства.
Это довольно мрачно по сравнению с нашими надеждами на 2030 год”, - сказал 66-летний Гейтс в интервью Associated Press. Однако он добавил: “Я настроен оптимистично, что мы сможем вернуться на правильный путь”.
Гейтс указал на войну в Украине и пандемию в качестве основных причин обострения голодного кризиса. Но его послание другим донорам и мировым лидерам, собравшимся на Генеральную Ассамблею ООН в сентябре этого года, заключается в том, что продовольственной помощи будет недостаточно.
“Хорошо, что люди хотят уберечь своих собратьев от голода, когда конфликты, подобные украинским, прерывают поставки продовольствия”, - пишет Гейтс в новом отчете. Но настоящая проблема, по его словам, заключается в том, что многие страны, испытывающие нехватку продовольствия, не производят достаточно собственных продуктов питания — проблема, которая, несомненно, усугубится последствиями изменения климата.
- “Температура продолжает расти", - сказал Гейтс. "Без инноваций невозможно даже приблизиться к тому, чтобы накормить Африку. Я имею в виду, это просто не работает ”.
Как и в течение более 15 лет, Гейтс призвал инвестировать в сельскохозяйственные исследования, выделив семена кукурузы, которые процветают при более высоких температурах и в более сухих условиях, чем другие сорта. Эти семена были выращены в рамках программы Африканского фонда сельскохозяйственных технологий, которому фонд выделил 131 миллион долларов с 2008 года.
С тех пор Фонд Гейтса потратил 1,5 миллиарда долларов на гранты, направленные на сельское хозяйство в Африке, согласно Candid, некоммерческой организации, которая занимается исследованиями благотворительных пожертвований. Фонд Билла и Мелинды Гейтс по некоторым показателям является крупнейшим частным фондом в мире и наиболее известен своей работой в области глобального здравоохранения, включая вакцины. В нынешнем виде это началось в 2000 году, после того как Гейтс покинул пост генерального директора в Microsoft, технологическом гиганте, соучредителем которого он был. По оценкам Forbes, его состояние составляет около 129 миллиардов долларов.
Расходы фонда на развитие сельского хозяйства - вот почему мнение Гейтса о том, как страны должны реагировать на отсутствие продовольственной безопасности, приобрело повышенное значение в год, когда рекордные 345 миллионов человек во всем мире остро голодают. В июле Всемирная продовольственная программа заявила, что это на 25% больше, чем до вторжения России в Украину в феврале, и на 150% больше, чем до начала пандемии весной 2020 года.
В 2013 году в Гане начались полевые испытания четырех сортов модифицированных семян. Но только прошлым летом один из них был одобрен для коммерциализации, сказала Джоэва Рок из Кембриджского университета. Активисты там, по ее словам, спросили, можно ли было бы лучше потратить эти ресурсы в другом месте.
“Что произойдет, если они пойдут на увеличение финансирования национальных исследовательских центров в Гане, на строительство дорог, на строительство хранилищ, на строительство бункеров или на помощь в создании рынков?” - сказал Рок, который написал книгу о продовольственном суверенитете в стране.
Отвечая на вопрос, Гейтс признал важность инфраструктуры, такой как дороги и другие транспортные системы.
- “Если вы хотите, чтобы ваши ресурсы, такие как удобрения, поступали, если вы хотите, чтобы ваша продукция расходовалась, в Африке это слишком дорого без такой инфраструктуры”, - сказал он, добавив, что строительство и содержание дорог обходится очень дорого.
Некоторые исследователи ставят под сомнение разумность следования фундаментальной предпосылке, которую принял Гейтс: увеличение сельскохозяйственного производства за счет использования модифицированных семян наряду с удобрениями и пестицидами. Они указывают на воздействие промышленного сельского хозяйства на окружающую среду, включая использование удобрений на основе ископаемого топлива, ухудшение качества почвы и сокращение биоразнообразия.
По словам экспертов, альтернативы могут включать агроэкологические мероприятия, такие как создание местных банков семян, системы компостирования для улучшения здоровья почвы и пестицидные мероприятия, не основанные на химических веществах. По словам Рейчел Безнер Керр, профессора глобального развития Корнельского университета, со временем эти подходы могут снизить потребность в продовольственной помощи и создать более устойчивые системы ведения сельского хозяйства.
Керр, ведущий автор главы о продуктах питания в последнем отчете Международной группы экспертов по изменению климата, сказал, что, хотя группа экспертов не дает рекомендаций, “в целом, акцент на нескольких технологиях и зависимость от ресурсов на основе ископаемого топлива не соответствуют адаптации на основе экосистем”.или будущее с биологическим разнообразием.
Марк Сьюзман, генеральный директор Фонда Гейтса, защищает его подход, предупреждая, что ограничение доступа к удобрениям означает, что фермеры не смогут повысить урожайность.
- “Удобрения необходимы. Вы просто не сможете достичь общего роста производительности без этого ”, - сказал Сузман, выступая по телефону с журналистами.
В своем интервью AP сам Гейтс отверг критику акцента фонда на модифицированных семенах.
- “Если есть какое-то не инновационное решение, например, спеть "Кумбайю", я вложу в него деньги", - сказал Гейтс. “Но если у вас нет этих семян, цифры просто не работают". Он добавил: "Если кто-то говорит, что мы игнорируем какое-то решение, я не думаю, что они смотрят на то, что мы делаем".
Другой проект, финансируемый фондом, - это разработка компьютерных моделей, которые пытаются измерить потери урожая, вызванные болезнями или вредителями. Идея заключается в том, чтобы направлять исследования и ответные меры туда, где они наиболее необходимы.
- “Вопрос не только в том, как нам преодолеть этот кризис и вернуться к нормальной жизни? Вопрос в том, как выглядит норма будущего? ” сказала Камбрия Файнголд, директор по цифровому развитию CABI, межправительственной некоммерческой организации, которая разрабатывает модели.
Мелинда Френч Гейтс, другой сопредседатель Фонда Гейтса, в отдельном письме подчеркнула замедление прогресса в достижении гендерного равенства во всем мире. С января фонд расширил свой совет, добавив шесть новых членов, которые помогут руководить его работой. Этот шаг последовал за объявлением о разводе Гейтсов прошлым летом.
Френч Гейтс согласился уйти в отставку через два года, если они оба решат, что не могут продолжать работать вместе. Френч Гейтс, который также основал инвестиционную организацию Pivotal Ventures, не был доступен для интервью.
Гейтс сказал, что ему повезло, что его бывшая жена продолжает вкладывать свое время и энергию в фонд. В июле Гейтс заявил, что внесет в фонд 20 миллиардов долларов в ответ на значительные неудачи, вызванные пандемией, увеличив его пожертвования примерно до 70 миллиардов долларов.
Благодаря своим пожертвованиям, инвестициям и публичным выступлениям Гейтс в последние годы был в центре внимания, особенно в вопросах вакцин и изменения климата. Но он также был объектом теорий заговора, которые обыгрывают его роль разработчика новых технологий и его место в высших эшелонах богатых и влиятельных людей.
Гейтс сказал, что он не тратит время на размышления о заговорах и что работа его фонда не имеет ничего общего с его личной репутацией.
- “Если вы поедете в эти страны, они никогда не слышали ни обо мне, ни о фонде”, - сказал Гейтс. “Может быть, в богатом мире кто-то читает что-то в Интернете, но люди, о которых мы заботимся, никогда не знали и никогда не узнают, и не важно, что они когда-либо узнают, кто я”.