Королева Елизавета I застала самое начало века XVII. Но, это была уже поздняя осень “золотого века” Англии. Монументальная эпоха правления королевы в истории Англии подходила к концу. Елизаветы не стало в ранние часы 24 марта 1603 года. Долгие годы правления государыни закончились.
Даже её современникам представлялось чем-то непривычным и странным, что в королевстве вновь оказался у власти король, когда Яков VI Шотландский был провозглашен преемником бездетной Елизаветы - всего через несколько часов после ее кончины.
***
«Быть королем и носить корону более славно для тех, кто ее видит, чем приятно для тех, кто ее носит» - писала английская королева Елизавета I.
Жизнь монарха временами могла быть блистательной. Но это была и действительно трудная миссия для требовательной к себе и часто очень одинокой королевы Елизаветы. Она многим современникам могла казаться бессмертной, но на рубеже XVII века королева начала проявлять настоящую человеческую слабость.
Елизавета всегда знала, что популярность непостоянна. Хотя Елизавета ничего не говорила, королева знала, что окружающие готовились к тому времени, когда ее правлению придет конец. Сейчас восприятие жизни изменилось, но меркам тех времен Елизавета была довольно старой правительницей. Ей приходилось подниматься по лестницам с палкой, а во время открытия заседания парламента она чуть не упала под тяжестью своего тяжелого одеяния. Елизавета знала, что стареющая королева не может долго повелевать сердцами молодых.
Кроме того, в течение нескольких лет королева страдала от какой-то формы психической нервозности, хотя спустя века невозможно диагностировать ее состояние. Она уже не была той очаровательной, остроумной, изящной монархиней, какой представлялась когда-то. Елизавета была не лишена параноидальных черт, а к старости она становилась все более ожесточенной. Елизавета также становилась и все более и более одинокой по мере того, как уходило все больше друзей.
***
Ухудшение состояния Елизаветы произошло в январе того же года, за три месяца до ее смерти. Королева всегда обладала неплохим здоровьем. О самочувствии Елизавета заботилась в том числе путем воздержания от употребления вина, с помощью умеренной диеты. Но вот королева стала ощущать «слабость» и «недомогание». В промозглый и дождливый январский день королева простудилась и покинула Вестминстер. Она поехала в Ричмонд, чтобы «поправить здоровье».
Именно покои Ричмондского дворца окажутся последним пристанищем королевы Елизаветы. В то время дворцу было чуть более 100 лет. Он был перестроен в 1501 году ее дедом, Генрихом VII, после ужасного пожара, который в значительной степени уничтожил здание в декабре 1497 года. Расположенный на северном берегу Темзы, примерно в 10 милях вверх по течению от Вестминстера, свидетель эпохи Тюдоров располагал к себе своей живописностью: «устроенный между высокими и живописными холмами в долине с красивыми полями, где воздух самый полезный». Неудивительно, что Елизавета искала там убежища, когда ее здоровье начало ухудшаться.
Личные комнаты Елизаветы, находились на первом этаже трёхэтажного строения с выходом во двор. Одни воспоминания, написанные через три-четыре года после смерти королевы некоей Елизаветой Саутвелл, тогда семнадцатилетней фрейлиной, прислуживавшей королеве в последние её дни жизни. Саутвелл подтверждала, что королева в последнее время жила в своей «потайной комнате» дворца.
Однако надежды на целительный воздух Ричмонда уже были бесполезны.
Это время стало началом конца для 69-летней королевы. С этого момента неумолимы были её физическое угасание, моменты отчаяния перед лицом смерти. Она старалась все больше времени проводить в молитве. Елизавета по сути разговаривала только с архиепископом Кентерберийским Джоном Уитгифтом и епископом Лондонским Уильямом Уорхэмом, которые побуждали ее обратить свой разум к Богу.
Интересно, что в это время Елизавета внезапно попросила, чтобы ее инаугурационное кольцо, которое символизировало ее брак с Англией и которое она носила со дня коронации, было «сострижено с ее пальца», поскольку оно «сильно вросло в плоть». Англия при Тюдорах была полна людьми суеверными.
В просьбе королевы увидели некоторые увидели дурное предзнаменование. С физическим удалением кольца обязательства Елизаветы перед страной будто бы прекращались, как если бы брак монарха и страны стал бы расторгнутым. Этот эпизод интерпретировался как предвестие ее неминуемой смерти.
***
Некоторые физические и психологические симптомы по мере приближения конца жизни сопровождали королеву. Есть сведения, что у нее проявился дискомфорт в горле, а аппетит Елизаветы начал пропадать. В конце концов, королева впала в глубокую «меланхолию» и «казалось, что ее очень беспокоит странное горе». Причины внезапного чувства горести не совсем объяснимы. Возможно основная была в том, что королева ощутила себя как никогда старой, действительно пережившей многих современников. Елизавета понимала, как многие из тех, с кем она выросла, кому доверяла и любила, уже ушли в мир иной.
К марту королева впала в «тяжелую заторможенность». Елизавета не говорила, у нее пересохло и воспалилось горло. Королева отдалась своим приближенным, позволив архиепископу помолиться за нее. Когда ее состояние ухудшилось, королева крепко вцепилась в руку Уитгифта, который был ее фаворит из всех архиепископов Кентерберийских. Он говорил королеве о том, что она поправится.
Елизавета не отвечала, но, когда архиепископ рассказывал о загробной жизни, она удовлетворенно сжимала его руку. К этому времени Елизавета была вне речи и могла общаться только жестами. Всем вокруг было ясно, что великая королева умирает.
Был еще один вопрос, который Елизавета оставила нерешенным официально. Он оставался нерешенным с тех пор, как юная еще Елизавета впервые услышала, что она отныне королева всей Англии. Это вопрос престолонаследия. Однако в целом считалось, что Яков VI, король Шотландии, должен был стать ее правопреемником.
По мере приближения смерти ее лорд-хранитель сэр Томас Эгертон и секретарь Роберт Сесил умоляли умирающую королеву назвать её преемника. Елизавета могла ответить, а может и не ответить. Но ради мирной передачи власти впоследствии было объявлено, что она «задыхаясь», сделала жест в сторону короля Шотландии, чтобы тот стал её преемником.
Было уже поздно, и находящие подле королевы приближенные оставили ее на попечение дам. Королева погрузилась в глубокий сон и умерла рано утром 24 марта. Это был четверг, канун праздника Благовещения Пресвятой Богородицы, возможно, подходящий день для смерти королевы-девы. Елизаветинский календарь также отличался от нашего, так как они по-прежнему пользовались юлианским календарем — новый год 1603 год начинался 25 марта.
Таким образом, последние часы жизни последнего тюдоровского монарха в глазах современников прошли в последний день 1602 года. Новый год принес новое правление короля Якова I (Якова VI Шотландского), новую правящую династию Стюартов, и новую эру в английской истории.
***
Перед смертью Елизавета ясно дала понять, что не хочет, чтобы её тело вскрывали ради бальзамирования, как это было принято. Однако вскоре после смерти королевы Робер Сесил отдал приказ хирургам сделать это, а сам отправился в Лондон, чтобы провозгласить Якова VI новым королем Англии. Итак, королеву забальзамировали, а ее тело перенесли в обшитый свинцом дубовый гроб.
Тело Елизаветы пролежало в таком состоянии в Ричмонде, вероятно, в часовне, в течение нескольких дней, прежде чем его перенесли на судно и доставили вниз по течению во дворец Уайтхолл. Упомянутая фрейлина Елизавета Саутуэлл описывала, что за гробом, задрапированным бархатом, каждую ночь наблюдала свита из шести дам. Она же сообщала, что несмотря на бальзамирование тела королевы был слышен треск внутри гроба, очевидно ввиду внутреннего давления от газов. Эта история несколько повторила инцидент с гробом её отца.
Наконец, 28 апреля, чуть более чем через месяц после смерти, тело Елизаветы было доставлено большой процессией по Кинг-стрит (которая сегодня называется Уайтхолл) в Вестминстерское аббатство для захоронения. Похороны были пышные.
Сохранились любопытные рисунки процессии, на которых в некоторых деталях изображен катафалк и образ королевы. Гроб везли четверо лошадей, закутанных в черное. На гробу под могучим балдахином, который держат шесть рыцарей, лежало изображение великой королевы в государственных одеждах с короной на голове и скипетром в руках. Гроб был украшен фиолетовым бархатом. Дворяне держали в руках двенадцать знамен с гербами Йорков и Ланкастеров, по шесть с каждой стороны гроба.
Провожали королеву сотни ее подданных - от бедных мужчин и женщин до трубачей, приближенных Елизаветы и родственников, фрейлин, рыцарей, оруженосцев, разнообразной иной знати. Главная распорядительница на похоронах, маркиза Нортгемптон, вела пэров королевства, одетых в черное, а за ними шли все важные люди королевства, а также более двухсот простолюдинов.
Улицы были полны людей, все пришли отдать дань уважения королеве, которая правила ими довольно мудро и так долго. Когда люди увидели реалистичное изображение королевы, многие заплакали. Горе нации было беспрецедентным и явилось данью достижениям этой невероятной женщины, королевы Елизаветы I.
***
После проведенной панихиды гроб Елизаветы был перенесен в часовню Генриха VII. Первоначально тело Елизаветы было помещено в склеп, занимаемый ее дедушкой и бабушкой, Генрихом VII и Елизаветой Йоркской. Однако в 1607 году гроб Елизаветы был перенесен в то же место, где находился и гроб ее единокровной сестры, королевы Марии Тюдор. Так протестантская принцесса будет предана земле рядом со своей единокровной сестрой-католичкой.
Великолепный памятник стоимостью 1485 фунтов стерлингов (примерно в 1,5 раза больше годового дохода обычного дворянина) был заказан преемником королевы Яковом I Стюартом.
Памятник был вырезан из белого мрамора. По пропорциям, а может быть символически, надгробье оказалось меньше более позднего памятника, который новый король воздвиг для своей матери Марии, королевы Шотландии, давнишнему казненному недругу Елизаветы.
Интересно, что изваяние королевы, которое мы видим сегодня, просто белое. Когда-то оно было окрашено. Изображение надгробья, сделанное примерно в 1618–1620 годах, показывает изваяние королевы в малиновой мантии с подкладкой из горностая, с синей тканью в руке, в цветном платье, с телесного цвета лицом, выполненным из мрамора. Четыре льва в каждом углу были позолочены. От этого цвета теперь не осталось и следа.
***
В конце 1880-х королева Виктория дала добро на исследования склепа с королевскими захоронениями под полом в аббатстве. Дубовый гроб Елизаветы был идентифицирован. Он покоился прямо на гробу королевы Марии. Истлевший, но в сохранности, с остатками бархата и резной гравировкой инициалов, года и розой-эмблемой династии Тюдоров, отошедшей в историю со смертью королевы Елизаветы I.
Со смертью Елизаветы I в свое время в Англии не случилось ни династической борьбы, ни кровопролития. Население скорее переживало огромную сумятицу чувств из-за смерти монарха.
Кто-то ощутил печаль и даже скорбь по единственной королеве, которую большинство из живущих помнили на престоле. Ведь правление королевы Елизаветы I продолжительностью 44 года и 4 месяца было в те времена сопоставимо с большей частью человеческой жизни большинства англичан.
PS. Уважаемые читатели, ниже в комментарии (от Катюши Катерины) есть ряд интересных замечаний и некоторых подробностей к тексту.
=====================================
"За каждым великим мужчиной стоит великая женщина" - гласит английская народная поговорка. Насколько она правдива? Для знакомства с судьбами спутниц известных мужчин приглашаем Вас в новое путешествие по страницам мировой истории на канале:
