Их компания, четверо мальчишек и четыре собаки, именовалась гордо: "Мужской клуб". С появлением Марата Сергей, а он всегда был за старшего, и по возрасту, и по авторитету, заявил, что пора уже утвердить и принять устав их общества, а то некоторые, типа Робки, так и норовят разболтать первому встречному все тайны.
Робка возражал, что не первому встречному, а Марату, который подходил под все требования участника, потому что иначе он, Робка, никогда в жизни ничего бы ему не рассказал. Ребята добродушно посмеивались, но идею с уставом поддержали.
Написанный в обыкновенной школьной тетради, он не отличался особой затейливостью.
Устав "Мужского Клуба"
1. В клуб может вступить только мужчина старше 12 лет, у которого есть собака служебной породы.
2. Новые участники принимаются в состав клуба только с согласия всех остальных участников. Если хотя бы один из участников против, новый участник не принимается.
3. Участник клуба обязан безоговорочно выполнять все требования организации и принимать участие во всех её делах.
4. Участник клуба даёт слово не разглашать информацию о других участниках организации и о самой организации тоже.
5. Участник клуба обязан прийти на помощь другим участникам даже ценой собственной жизни. (На этом пункте особенно настаивал Робка, вопреки возражениям Германа.)
6. Если участник захочет покинуть клуб, то обратно вступить уже не сможет.
Робка старательно выводил эти строки. Тетрадку торжественно закрыли в жестяную коробку и спрятали высоко в старом дупле, о котором, кроме них четверых никто не знал.
На самом деле, здесь Робка был прав, отдыхать в компании оказалось гораздо веселее, чем одному. Они вместе с собаками днями пропадали на речке, соревнуясь, кто заплывёт дальше, кто глубже нырнёт и дольше пробудет под водой без воздуха.
Иногда соревноваться было лень, и тогда просто валялись на берегу, слушая Герин транзистор. К середине лета все четверо покрылись бронзовым загаром, который отличался от южного не только цветом, но и удивительной стойкостью.
Но в конце концов надоела и речка.
- Может, в поход? - Лениво сдавая карты, предложил Сергей.
- Давайте! - Тут же загорелся Робка. - У папы и палатка есть.
- Какой поход, Серый? - Гера отбился козырем и довольно хмыкнул. - У нас каждый день один сплошной поход. Куда мы пойдём с этой палаткой?
- На высокий берег пойдём! - Не унимался Робка. - Там красиво! А вечером порыбачить можно.
- Да ну, детский сад. - Гера потянулся. - Скучно.
- Ну, если подумать, можно придумать и что-нибудь интересное. - Протянул Сергей, многозначительно посмотрев на Геру.
Тот в свою очередь заинтересованно уставился на приятеля.
- Потом обсудим. - Сергей бросил карты на одеяло. - Мне пора. Предки просили вернуться к ужину.
- Ой, - вспомнил Робка - мне тоже надо идти. Я маме обещал помочь. А то она всегда говорит: "Как болтать, так у меня три сына, как помогать, словно ни одного!"
- Иди уже, "три сына". - Засмеялся Марат и тоже встал. Из всей компании наименее свободно он чувствовал себя именно с Герой. Оставаться с ним на берегу не хотелось, и он начал натягивать майку.
- Тоже торопишься?
- Нет, надоело просто. Вечером встретимся?
- Не знаю. - Сергей подозвал собаку. - Если не придётся развлекать каких-нибудь очередных гостей...
Марат, потом, уже взрослым, встречался с Сергеем. Солидный, всегда буйная шевелюра оформлена в дорогую модную стрижку. Он работал директором лучшего в их городе ресторана.
- Всё развлекаешь гостей? - Пошутил тогда Марат.
- Нет. Слежу, чтобы другие качественно это делали. Ты, если будет время, заходи. У нас хорошее заведение.
- Вижу. Цены говорят сами за себя.
- Ну, дорого не всегда хорошо.
- Раньше ты так не считал.
- Вырос. - Усмехнулся Сергей.
* * * * *
Марат тоже окликнул Эрика. Эрдель подбежал сразу. Вот что значит регулярные занятия.
- Идём, Эрик.
Поводок пристёгивать не стал. Идти недалеко, а основная масса дачников ходит совсем не по этой дороге. Любопытный пёс рванул вперёд и скрылся в кустах. Марат вскарабкался по берегу и тоже выбрался на тропинку. Эрика видно не было. Он свистнул и услышал лай. Поспешил на голос собаки.
На тропинке, прижимая к груди белую лохматую собачонку, стояла девочка. Она со смесью испуга и восхищения смотрела на громко лающего эрделя.
- Фу, Эрик. - Марат всё же пристегнул поводок и обратился к девочке. - Извини, он без команды не тронет. Наверное, хотел поиграть с твоей собакой.
- Ничего. - Девочка улыбнулась. - Красивый он у тебя. А мне мама только болонку разрешила.
- Ну что ж, всё равно собака. - Снисходительно сказал Марат. - Наш руководитель в кинологическом клубе говорит, что не бывает плохих собак, бывают глупые хозяева. Ой, прости, я не про тебя.
- Про себя? - Насмешливо спросила незнакомка.
Марат хотел было обидеться, но передумал. Девочка ему нравилась. Симпатичная, большеглазая, она отчего-то не была похожа на его одноклассниц, а, может, тогда ему просто так казалось.
- Я Марат. - Представился он, делая вид, что не услышал колкости.
- Таня.
- Ты недавно приехала? Я раньше тебя здесь не видел.
- Вчера. Мамины друзья пригласили нас пожить у них на даче.
- Надолго пригласили?
- На месяц точно. У мамы отпуск.
- А чего на юг не поехали?
- А ты?
- У отца отпуск только зимой. А мама без него никуда ездить не любит.
- А моей маме нельзя на юг. Врачи запретили. Вот поэтому мы и приехали сюда.
- Ничего, здесь тоже хорошо. - Утешил Марат.
- Чем же?
- Места красивые. Купаться можно.
- Ой, а покажешь где? А то ведь я здесь ещё ничего не знаю.
- Покажу. Хочешь, прямо сейчас. - Предложил Марат, очень надеясь на то, что Гера уже ушёл. - Здесь место одно есть. Мы с друзьями всегда там купаемся. Ты с берега то спустишься?
- Что я тепличное растение по-твоему? - Неожиданно рассердилась Таня. - Если у меня болонка, а не овчарка, ещё не значит, что я кисейная барышня. Показывай своё место.
Гера, к счастью, уже ушёл. Таня вошла в воду по щиколотку.
- Тёплая.
- Конечно, тёплая. - Снисходительно сказал Марат. - Жара какая стоит. Можешь прямо сейчас искупаться.
- Я купальник не взяла. - Таня с сожалением поболтала ногой в воде. - Давай завтра сюда придём. Хочешь?
Он посмотрел на её стройные ноги, длинную шею, мягкие какого-то необыкновенного цвета локоны и почувствовал, как внутри разливается, совершенно незнакомое ему доселе, сладкое и томительное тепло.
- Хочу. - Голос осип, и Таня удивлённо посмотрела на него.
- Простыл?
- Перекупался, наверное. А как зовут твою собаку?
- Белла. Смотри, они, кажется подружились.
Маленькая Белла весело играла с лежащим на песке эрдельтерьером.
- Эрик любит играть. Он только с виду грозный.
- Какой же он грозный? - Засмеялась Таня. - Кудряшки такие милые. Можно погладить.
- Погладь. - Согласился Марат. - Эрик, свои.
- Хороший, красивый пёс, умный пёс. - Девочка гладила курчавую собачью шерсть. Белла ревниво залаяла...
Марат торопливо перебирал чёрно-белые прямоугольники. Где-то ведь должна быть Танина фотография. Неужели Робка не принёс её? Не сделал? Или...
Он старался встречаться с Таней тогда, когда были заняты его приятели. Но однажды, возвращаясь с речки, они всё же увидели стоящих на тропинке ребят. Таня испуганно подхватила на руки Беллу, а Эрик тут же подбежал к своим постоянным партнёрам по играм.
- Здорово, Марат. - Гера хмуро рассматривал его спутницу. Сергей и Робка, наоборот, улыбались. Серёга оценивающе, а Роберт открыто и весело.
- Познакомишь? - Сергей шагнул вперёд.
- Это Таня. - Во рту у Марата пересохло. - Мы сами недавно познакомились.
- Сергей. - Серёга церемонно наклонил голову.
- А я Робка. Ну, Роберт вообще-то. Но для друзей - Робка. А ты где живёшь?
- Роб, не тарахти. - Засмеялся Сергей. - У Тани голова от тебя заболит.
Девочка, наконец, улыбнулась.
- Не заболит. А почему ваш друг молчит?
- Нашего молчаливого друга зовут Гера. - Сергей покосился на мрачное лицо приятеля. - Это сокращённое не от Герасима из известного произведения, как вы могли подумать, а от Германа.
- Тоже, кстати, из классики. - Смешливо фыркнул Робка. - Мы с мамой на "Пиковую даму" ходили. Мне не понравилось. А вы куда шли?
- Робертино, сколько раз тебе говорить. - Сергей легонько щёлкнул Робку по макушке. - Вопросы надо задавать, подумав. Вдруг, это не твоё дело.
- Это не секрет. Марат провожал меня домой.
- Марат у нас такой. - Гера сплюнул. - Правильный. И проводит, и защитит. Да, Марат?
- Вот именно. - Марату отчего-то стало неприятно. - Таня, идём.
И обращаясь уже к Сергею, спросил:
- Вы на речку шли? Я скоро.
Серёга молча кивнул.
* * * * *
- Это твои друзья? - Спросила Таня, когда мальчишки ушли.
- Да. По даче. Мы тоже здесь познакомились.
- А Серёжа? Он главный у вас?
- Почему главный?
- Ну, все его слушаются.
- Тебе показалось. - Пробурчал Марат. - Мы все вместе. Купаться ходим, гуляем, музыку слушаем. Мужская компания, понимаешь?
- Понимаю. А мне с вами можно?
- Что?
- Гулять. Музыку слушать.
- Не знаю. - Ляпнул он. - Надо спросить.
- Спросить? А говорил, нет главных. Эх, ты. Ладно, идём!
Продолжение следует... часть 3
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------