Вы наверно встречали в лесу большой муравейник и снующих туда-сюда муравьёв. Но мы можем видеть только небольшую часть муравьёв, живущих в нём. А сколько же их внутри?
Учёным удалось определить их число, насколько это было возможно. По некоторым данным, в муравейнике проживают в среднем 1 тысяча самок и около 840 тысяч рабочих муравьёв. Муравьи обычно делятся на три касты: самки, самцы и рабочие муравьи.
Самки и самцы
Главная роль самки - откладывать яйца и её срок жизни достигает 15 лет. Самцы же после спаривания вскоре погибают.
Рабочие муравьи
Рабочие муравьи - это недоразвитые самки в половом отношении. Они разделены на две группы: одни трудятся вне дома, другие - внутри обслуживают муравейник. Их срок жизни около 6 лет.
Чем занимаются рабочие муравьи?
Примерно 43% из них работают на доставке пищи. И каждую секунду 10 муравьёв выходят из муравейника на работу. Их рабочее время длится 8-10 часов в день, без выходных. За год эти муравьи приносят в свой муравейник 6 миллионов насекомых и около 160 литров медовой росы, собранной в колониях тли.
Муравьи - усердные труженики. Они упорно волокут или несут в муравейник предметы весом, превышающий их собственный в 2 раза и более. Они взбираются даже на крутые склоны, с которых часто падают, но продолжают снова. Часто можно увидеть, как муравей помогает своему уставшему или раненому сородичу добираться до гнезда.
У остальных рабочих муравьёв - внутренняя служба в муравейнике. Они чистят гнездо, ухаживают за самками, личинками и молодым потомством, для которых отведены специальные жилые участки. В них сохраняется температура, подходящая для выращивания молодняка. Более крупные рабочие муравьи защищают свою семью от врагов.
Муравьи - жнецы
В Палестине распространён вид муравьёв - жнецов. В тёплое время года они запасают много зерна, чтобы зимой была пища. Если во время дождя зерно отсыревает, то муравьи вытаскивают его на солнце просушиться. А также, чтобы зерно не прорастало во время хранения, они выедают зародыши у семян.
Хотя у муравьёв чётко распределены обязанности и довольно сложная социальная организация, у них нет "начальников" или "надсмотрщиков". Их никто не заставляет работать.
О трудолюбии и инстинктивной мудрости муравьёв даже написано в Священном Писании, как пример для человека: "Пойди к муравью, лентяй, понаблюдай за ним и стань мудрым. Нет у него ни начальника, ни вождя, ни правителя, но он заготавливает летом пищу, во время жатвы делает запасы." (Притчи 6 : 6-8).
Чему мы можем научиться у муравьёв?
Если мы хотим чего-то добиться в жизни, необходимо прилагать усилия, быть трудолюбивыми, даже когда нас никто не заставляет работать!