Интересно, что в истории живописи часто к изображению обнаженных женщин прибегают именно представители мужского пола. У всех ценителей искусства есть такое твердое убеждение, что мужчины одарены природным талантом видения женской красоты и могут наилучшим образом передать свои наблюдения через искусство. Но насколько это правда... Этот тезис ставит под сомнение творчество многих художниц, которые не хуже мужчин чувствуют весь эстетизм женского тела и с большим мастерством умудряются передать всю эту красоту. Одна из них - Зинаида Серебрякова. Удивительная личность в истории русского искусства, одна из первых женщин в России, которая получила мировое признание. Смотря на ее работы ню жанра, удивляешься насколько проницательным может быть взор художницы, которая, несмотря на то, что сама женщина, может беспристрастно и правдиво передать всю прелесть женской красоты. Это, на самом деле, от женщины требует огромного мужества: без зависти смотреть на другую представительницу того же пола и не только замечать ее красоту, но и наслаждаться и запечатлевать на холстах.
Например, работа Серебряковой “Баня”, которая была создана в 1913 году, носит на себе отпечаток ее тогдашних творческих интересов. В это время в картинах художницы главной героиней становятся крестьянки - чистые и непосредственные, лишенные всякого ханжеского притворства. Местом воплощения своих творческих исканий становится деревня Нескучное, которое занимало ключевое место в ее жизни: здесь она родилась, испытала радость материнства, а потом, к сожалению, из-за начала Гражданской войны, была вынуждена покинуть родное гнездо в надежде спасения. В этот период были созданы много-много произведений, этюдов крестьянок, жанровых сцен и т.д. Но одна из самых нежной пульсирующей женственностью работой является “Баня”. С первого взгляда, обычная сцена обнаженных женщин, которая с трудом у нас ассоциируется с чем-то прекрасным и возвышенным. Но, что удивительно в этой работе, это именно эстетизм и женственность, что с трудом согласовывается с крестьянским образом жизни. Крестьянки часто нам представляются жесткими, лишенные сантиментов, с огрубевшими от тяжелого труда чертами лица женщинами. Но, на самом деле, именно в этом произведении раскрывается вся красота крестьянских женщин. Столько нежности тут и женственности, которые сокрыты от нас в обыденной жизни. Тем более, даже название картины указывает на что-то интимное, где словно раскрывается вся их красота. Удлиненные пропорции и светотеневая игра сильнее подчеркивают эту интимную обстановку, где молодые девушки, вдали от чужих взор, наслаждаются временем отдыха. Столько эстетизма в этих полнокровных, здоровых образах крестьянок, это не какие-то томные, худенькие аристократки. Телесность этих крестьянок есть гимн самой жизни.
Совсем по-другому видит и интерпретирует женскую красоту классицист Жан Огюст Энгр. Его в истории искусства знают картиной “Большая одалиска”. Обычно, чтобы усилить чувственность своих героинь, художник часто допускает нарушение анатомических принципов (например, в работе той же одалиски критики указывали на на наличие лишних позвонков). Так же и в работе “Турецкая баня” (создал в восьмидесяти двухлетнем возрасте) видим такие же, ставшие для художника закономерностью, анатомические нарушения. В отличие от крестьянок Серебряковой, героинями энгровской бани становятся обольстительные восточные красавицы из гарема в сладкой истоме. Некоторые отдыхают, другие танцуют, а расположенная в центре красавица вовсе сидит спиной к зрителю, играя на музыкальном инструменте. Если у Серебряковой композиция ровная, состоящая из двух планов, то у Энгра она кругообразная. Такое решение связано именно с их представлением и видением женского образа. У Серебряковой - это “прямота”, беспритворство, а в случае Энгра - восточная загадочность, “витиеватость”, волнообразное движение и переменчивость женской сущности.