Большинство туристов в Калининградской области ограничивается осмотром достопримечательностей Кенигсберга-Калининграда или пляжным отдыхом на приморских курортах вроде Кранца-Зеленоградска и Раушена-Светлогорска. Между тем, в глубине области (а на самом деле, не так далеко от Калининграда) относительно хорошо сохранились старинные городки и замки, такие как Тильзит-Советск или Черняховск-Инстербург.
В 1274-76 годах Тевтонский (или Немецкий) орден в лице фогта Самбии Дитриха фон Лиделау, вставшего во главе небольшого отряда крестоносцев и примкнувших к ним пруссов, завоевал очередную прусскую землю – Надровию, тогда край лесов и болот.
Несмотря на «дикость», здесь было сразу несколько прусских городищ, которые крестоносцы затем превратили в свои крепости: Камсвикус (Тамов), Гарзовин (Георгенбург), Неркевиттен (Норкиттен), Леттинен, Свайгрубе (Швегерау).
Немецкий замок Инстербург – «крепость на Инстере», впервые упоминается в 1311 году.
Он получил название от местной речки Инструч, которая также известна под литовским названием Истрас.
То есть она называется так же, как подмосковная река Истра, имеющая, судя по всему, тоже балтское наименование со значением «приток».
В 1336 году великий магистр Немецкого ордена Дитрих фон Альтенбург возвел замок Инстербург как опорный пункт в борьбе против Литвы.
Он был построен на месте разрушенного немцами еще в 1256 году прусского городища Унзетрапис.
Вероятно, такое балтское название связано с находившимся здесь деревянным наплавным мостом.
Уже в 1347 году литовцы атаковали Инстербург. В 1367 году литовский князь Кейстутис захватил и сжег крепость, а в 1376 году литовский князь Свидригайло снова разрушил восстановленный немцами замок.
В 1390 году в Инстербург прибыл очередной отряд крестоносцев из французских, английских, немецких, чешских земель для похода на язычников-литовцев.
В нем находился в том числе граф Генрих Дерби – будущий король Англии Генрих Четвертый.
В 1402 году в замке встретились верховный магистр ордена Конрад фон Юнинген и литовский князь Витовт (Витаутас).
Они заключили союз против польского короля Ягайло.
Однако уже в следующем году Витовт воевал против Немецкого ордена на стороне поляков.
В 1457 году, во время 13-летней войны между орденом и союзом прусских городов с Польшей Инстербург снова был разрушен и сожжен.
В тот период местные немцы разделились на противоборствующие стороны.
Например, в Кенигсберге жители Альтштадта остались на стороне ордена, а жители острова Кнайпхоф оказались в рядах его противников.
С превращением Немецкого ордена в светское герцогство в 1525 году, замок стал резиденцией управления местных земель.
Первым главой управления был Иоганн Пайн, соратник последнего верховного магистра Тевтонского ордена и первого герцога Восточной Пруссии Альбрехта Бранденбургского.
Со временем замок Инстербург стал терять свое военное значение, в 1590 году в нем произошел крупный пожар. В 1643-48 годах в замке жила вдова шведского короля Мария Элеонора, принцесса Бранденбургская.
Крепость начали постепенно разбирать за ненадобностью, но она еще сыграла свою роль в европейской истории. В 1807 году, во время наполеоновских войн в замке разместились казармы и госпиталь французских солдат. А с 1878 года здесь квартировали уланы литовского полка.
Впоследствии до 1944 года в замке Инстербург располагался музей. В 1945 году крепость сильно пострадала от пожара. В советское время в ней размещалась воинская часть, а затем строительно-ремонтное управление.
Только с 1997 года волонтеры начали работу по расчистке замка, его восстановлению и превращению в туристический объект. С 2022 года стали проводиться тематические фестивали. С 2010 года Инстербург находится в ведении Русской православной церкви Московского патриархата.
До замка можно добраться из Калининграда на личной машине, автобусе, по железной дороге или в составе экскурсии. Вход на территорию свободный, в помещениях организован небольшой музей.
Также на канале: