«Гулливер Гитлера*» - так прозвали самого высокого солдата Вермахта.
*признан Нюрнбергским трибуналом военным преступником.
На самом деле парня звали Якоб Хадсон Накен. Он был родом из Дюссельдорфа. И он не был самым высоким человеком в мире, как это считалось. Впрочем, нет сомнений, что он был самым высоким солдатом Вермахта. И, возможно, самым высоким солдатом Второй мировой войны.
Конкуренцию мало кто мог составить. Дело в том, что гигантизм – это, как правило, отклонение. То есть если человек имеет очень высокий рост, скорее всего, у него имеется масса сопутствующих заболеваний, делающих его непригодным к военной службе. У Якоба Накена со здоровьем всё было в порядке. Вот он и попал в немецкую армию.
Как это произошло – отдельная история. И её я тоже расскажу.
До войны
Итак, Якоб родился в немецком Дюссельдорфе в семье довольно высоких людей. И папа, и мама имели рост в районе 190 сантиметров. Якоб пошел дальше. То есть выше. Он имел рост 221 сантиметр.
Сразу отмечу, что в это же время на планете жили люди повыше. Так, например, американец Роберт Уодлоу имел рост 272 сантиметра. А в Европе самым высоким был голландец Альбер Йохан Крамер – 242 сантиметра.
Якоб Накен с подросткового возраста зарабатывал на своей особенности. Он выступал в цирках под псевдонимами Уран и Великан из Рейнланда. Отмечу, что парень себя правильно позиционировал. Во-первых, он подчеркивал свою особенность, именуя себя великаном. Во-вторых, Якоб всегда подбирал себе низкорослых партнеров для выступлений, чтобы казаться выше.
В 1939 году Накен принял участие в составе немецкой делегации во всемирной выставке в Нью-Йорке. До этого Якоб объездил с гастролями всю Европу, обе Америки. Повидал мир, заработал денег.
Великан так бы и остался в США, но Америка вступила во Вторую мировую войну. Как известно, не на стороне Германии. Поэтому немца вежливо попросили уехать. Накен вернулся на родину, где и был призван в армию.
Вторая мировая
В какой-то степени Якобу повезло. Ведь воевал он не на Восточном фронте, не против СССР. Накен сражался в Европе, в частности, во Франции и в Польше. Якоб имел звание обер-ефрейтора. А выполнял он работу пулеметчика, что вполне логично. Для здоровенного парня пулемет был как для остальных пистолет – очень легким.
Правда, во время службы Якоб столкнулся с целым рядом трудностей.
Во-первых, форму для него шили индивидуально. Не готовили в тылах одежду и обувь для таких здоровяков.
Во-вторых, Якоб постоянно набивал шишки, потому что в стандартные дверные проемы мог проходить, только здорово согнувшись. В-третьих, Накен был хорошо заметен на поле боя.
Однако до 1944 года он продержался. Только тогда его ранили, а потом и взяли в плен канадцы. Это произошло во Франции.
Сдавался Якоб капралу Бобу Робертсу. Канадцы сделали пару снимков. Эти фотографии развеселили как союзников, так и немцев:
огромный оробевший обер-ефрейтор Вермахта и маленький канадский капрал.
Якоба после пленения отправили лечиться в один из госпиталей Шотландии. В этой стране Накен и узнал в 1945 году, что Германия проиграла.
После войны
Якоб Накен вернулся домой из плена только в 1949 году. Но в Германии он не захотел задерживаться. Великан решил уехать в Америку. Там его благодаря тем самым фотографиям и не только им уже прекрасно знали. Якоб стал выступать в цирках, играл роль огромного Санта-Клауса на разных мероприятиях. Постепенно жизнь гиганта налаживалась, война забывалась.
Со временем Якоб смог заработать денег на безбедную старость, ему дали американское гражданство.
В 1959 году Якоб Накен («Джейкоб из Германии») выступал на Бродвее под своим старым псевдонимом Великий Уран.
Когда цирковая карьера была завершена, Якоб вернулся в родную Европу. Там он прожил до 1987 года.
Удивительная судьба!
Кстати, канадцы называли Якоба Накена самым высоким нацистом. Мне кажется, что мужчина особо не вникал в политику. Он-то и в Германии жить не хотел. Так просто сложились обстоятельства.