Ариара была смелой девушкой, но тут испугаться было не стыдно. Только что она была в комнатке охранника и уже думала, как поступить с насильником и девчонкой, как оказалась непонятно где.
Высокий куполообразный потолок с барельефами, стрельчатые окна, убранные ажурной решеткой. Серые стены, грубо зашпаклеванные уж в этом Ани, толк знала не раз помогала стены утеплять в приюте. И грязный мусорный пол, на который она упала с приличной высоты в полтора метра. Пусть в приюте жизнь была не сладкой, но пока была жива настоятельница монастыря, под патронатом которого находился приют, девочек учили грамоте. Аниара была способной, все на лету схватывала, так что и высоту примерную высчитала и сумела вовремя сгруппироваться, чтобы не ушибиться.
- Глядите, - услышала Ани визгливый мальчишечий голос, - девка.
На девушку уставились пару десятков глаз, кто с удивлением, кто презрительно, а кто заинтересовано.
- Ну девка, - сказал другой голос, ленивый, с бархатными нотками, - ты что, дикий, девок никогда не видал.
- Видал, - сразу стал оправдываться визгливый, - ну так-то мы тут одни парни, а тут девка, удивился.
Ани встала отряхнула серое платье, которое ей жало в плечах и в груди, а длина не соответствовала приличию. Потом медленно оглядела помещение, в которое попала.
Здесь и правда были одни парни. Очень пёстрое сборище. Волосы всех цветов от белого до рыжего, одеты тоже кто во что горазд. Заинтересовал парень в длинном платье, на голове тоже тряпка намотана, если бы не жиденькая бородка, можно с девой спутать.
- И что здесь происходит? - рассмотрев всех спросила Аниара.
- Да мы сами не знаем, - тут же вышел вперед визгливый, молодой парнишка, худенький, в старом рванье, взгляд правда у него странный, словно смотрит на тебя, а не словишь. Не понравился он Ани.
- Мы тут как ты очутились, - сказал рыженький пухляш, взгляд голубых глаз был обиженным и растерянным, на бледном лице россыпью горели веснушки, - Я дома завтракать собирался и вот, - рыжий оглянулся вокруг.
Ани рассмотрела зал и увидев дверь направилась к ней:
- Да пробовали мы уже, - с усмешкой сказать бархатный голос, - не открывается.
Ани дернула ручку замысловатой формы и айкнула, уколовшись острым орнаментом.
- Ты чего? - позади появился рыжий.
- Укололась, - Ани сунула в рот палец и слизнула капельку крови.
Тут произошло два события. Появился еще один юноша и открылась дверь.
- Ого, - заглянул за открывшуюся дверь рыжик, - Там коридор дальше, пошли парни, может выход найдем.
- Кто вы такие? - раздался высокомерный голос, очень знакомый голос, - Ани выглянула из-за плеча рыжика и чуть не заругалась. Вот кого бы она точно не хотела видеть рядом, так этого задаваку.
Приют был на отшибе городка, и рядом находилось небольшой дом мелкопоместных дворян. В семье были дети и один из них украдкой иногда приходил в приход играть с девчонками. Ани была дружна с Ромом, они вместе лазали по садам, подрабатывали на базаре, и кормили мелких. Но в одно время Ром исчез, а вернулся совсем другим мальчишкой, злым и надменным. Ани горевала, когда потеряла друга, и больше никогда с ним не общалась, хотя Ром пытался как-то зажать девушку в углу, шаря по телу мокрыми руками. Было противно и обидно, и совсем не жалко, когда бывший друг, лежал на полу скрутившись в бублик и стонал, прикрывая свое достоинство. Ани давно поняла, что не защитишь себя сама, никто не поможет. Надо быть сильной, и драться она училась на улицах города у местных воришек.
Отвечать Рому никто не стал, вереницей юноши, стали выходить в длинный коридор.
Ани и рыжик шли первыми, девушка хотела выбраться из этого странного места, а парень решил, что она самая безобидная.
Шли они не долго, коридор был таким же мусорным, по стенам висели факелы, которые что странно не дымились. Очень скоро группа вышла в зал побольше. Но кроме мусора и серых стен, тут наблюдались люди. Длинный стол полукругом, за которым сидели длиннобородые старцы, кроме одного. У молодого была черная бородка и сверкающие синью глаза.
- О вот и новые студиозы пожаловали, - наигранно весело сказал один из старцев, - Магистр Рис вам слово, введите в курс дел наших новичков.
Встал молодой, в отличии от старцев балахона на нем не было, удлинённый сюртук тёмно-синего цвета, пальцы в кольцах и массивная цепь со светящейся бляшкой.
- Приветствую вас в Замке Черных Чар, здесь из вас сделают настоящих магов.
- Мага? - вопросил стоящий рядом с Ани рыжик, - Я не хочу быть магом, лицо парня стремительно краснело, от страха.
Даже нижняя губа затряслась. Ани стало жалко рыжика она положила на его плечо руку и легонько сжала, подбадривая друга по несчастью. Быть черным магом девушка тоже не мечтала. Она вообще магом не мечтала быть, от них одни беды. Если бы не маги, жизнь была бы намного легче. Из-за них начался мор, который губит людей уже несколько лет, из-за них по миру бродят страшные чудовища, а погода меняется на дню по сто раз. Девушка осмотрелась, чтобы решить, как же сбежать из этого места.
Парни все разом заговорили. Многие возмущались, что их без согласия принесли в Замок, другие грозились и именитыми родителями, третьи называли цену своей свободы, как оказалось магами быть не хотели все.
-Тихо!- рявкнул чернобородый маг и хлопнул в ладоши. Тут рты всех вопивших слиплись и как не старались несчастные, открыть их не могли, лишь пучили глаза и ужасом щупали слипшиеся губы. Ани с интересом разглядывала страдальцев и старалась отойти подальше от стола с магами, но ей это не удалось
- Все, кто молчал, два шага вперед, - приказал маг и вышел из-за стола.
Аниара с сомнением посмотрела на рыжика с залепленным ртом и вздохнув сделал два шага вперед, что делать, с магами она не справится… пока. В голову пришла мысль, если она здесь, значит у нее есть сила, а если есть сила, значит с магами она справиться сумеет… потом. Главное теперь научится её правильно применять. Девочка мечтала, что когда-нибудь она станет смотрящей за приютом и наладит нормальную жизнь для сирот девочек. Мечта пока откладывается на неопределённый срок.
Вперёд вышли почти половина толпы. Синеглазый маг, шел вдоль строя и рассматривал новоприбывших через зеленое стеклышко.
Когда он подошел к Ани, то замер, стеклышко его выпало из глазницы повиснув на тонкой цепочке, а рот смешно открылся.
- Магистр Нирис, - хрипло позвал он своего более мудрого коллегу.
Ани заволновалась, оглянулась на стоявших в строе парней, встретилась взглядом с Ромом, который ее узнал, так сильно открылись его глаза в удивлении и сделала шаг назад. Но была схвачена за рукав синеглазым магистром Рисом.
- Что тут у вас? - шаркая ногами подошел старый маг, по мере того как он рассматривал Аниару, глаза его, мутные с красными прожилками на сером белке, тоже приобрели круглый вид.
- Девчонка! - воскликнул маг, - Как ты тут оказалась дитя? - спросил Нирис.
- Вы посмотрите на нее, - перебил старого мага синеглазый и всучил магистру зелёную стекляшку.
Магистр долго рассматривал Аниару, крутил на глазу стёклышко и что-то бормотал про себя, потом посмотрел на магистра Риса и сказал с сомнением:
- Ну что ж, раз она пришла к нам в день призыва, значит имеет право тут быть, «Око» еще ни разу не ошибалось.
- Но…- хотел что-то возразить магистр Рис.
- И ни каких разговоров, - возмутился магистр Нирис, - Пока еще я тут заведую учёбой и говорю, что она принята, замок знает, что делает.
Рис недовольно хмыкнул всем было известно, что старый маг считает Замок живым, но прощали старому такие заблуждения. Рис повернулся ко всем студиозам и тем, которые стояли с залепленными ртами и тем, кто стоял впереди, косясь на необычную девчонку.
- С сегодняшнего дня ваши жизни изменяться господа будущие маги. Через десять лет, в это же время, вы сможете покинуть этот замок, а до этого времени учитесь и выживайте.