Вода покинула ущелье очень давно.
Гладкие, отполированные течением валуны покрыла россыпь мелких острых камней. Кое-где виднелась поросль чахлого кустарника и пятна выгоревшего на солнце мха.
Медик забросил винтовку за спину. Широкие лямки мягко надавили на плечи. Теперь его руки свободны.
Он достал из набедренной кобуры пистолет. Сигнальный штифт утверждал, что пистолет заряжен. Но Медик оттянул затворную раму, убедился визуально, что патрон в патроннике и, секунду подумав, не стал возвращать предохранитель в исходное положение.
Вдруг Жора прав? И в заштрихованной зоне его ждёт какой-нибудь передовой дозор. Незачем терять драгоценные секунды, пытаясь нащупать предохранитель в углублении над рукоятью.
Противник не мелочился и согнал в ущелье значительные силы. Эхо сливало отголоски пока ещё далекого боя в единую, несмолкающую пелену гула и грохота. А значит, вполне мог, расщедриться и на авангард.
Слух уловил едва различимый шорох. Пистолет буквально выпрыгнул из кобуры. Поворот, присесть. Палец лёг на спусковой крючок и плавно нажал, буквально на миллиметр, ещё чуть-чуть и сорвавшийся с места боёк нанесёт удар по капсюлю патрона. Воспламенится порох и скрытый томпаком стальной сердечник отыщет свою жертву.
Но глаза напрасно рыскали в поисках угрозы. Камни, кустарник, мох…
- Фырк!
Один из камней вдруг шевельнулся и уставился на юношу бусинками знакомых черных глаз.
- Шлёпа?
Камень поплыл волной и, вдруг, секунду назад гладкая поверхность покрылась шерстью.
- Дурачок, - облегченно выдохнул юноша, - я тебя чуть не пристрелил.
- Фырк!
Мохнатый поднёс лапки к мордочке, словно стряхнул с неё пыль.
Недоволен, понял Медик.
- Я думал, тебе надо время, чтобы подкрепиться и отдохнуть. Тем более крохотным прыгать по камням наверняка неудобно.
Шлёпа хитро прищурился, осмотрелся и фыркнул.
По шерсти пробежала волна, ещё одна и Медик с удивлением обнаружил, что мохнатый увеличивается в размерах. Но уже без криков боли и медленно. Словно с каждой волной он постепенно наращивал пару сотен грамм.
А мы однако эволюционируем. Контролируемый рост, адаптивный камуфляж, что на очереди?
- А за Аленой кто присмотрит?
Мохнатый упрямец вопрос проигнорировал. Увеличился до размеров взрослого джек-рассел-терьера. Осмотрелся. По-видимому, решил, что размер удовлетворительный и потрусил вперёд, смешно подбрасывая вверх свою покрытую шерсть задницу.
- То есть теперь мое мнение роли не играет? - Проворчал Медик.
Шлёпа проигнорировал и этот вопрос. И юноше ничего не осталось, как догонять, убегающего по камням хомяка.
- Кажется здесь.
Шлёпа принюхался и фыркнул.
- Гарью несёт, - согласился Медик.
Он поёжился и подтянул лямки. Вот тебе и первый минус от незнакомого оружия. При быстрой ходьбе винтовка подпрыгивала и била прикладом по пояснице. Наверняка там уже огромный синяк, а ему теперь ни согнуться, ни разогнуться без боли.
Медик осмотрелся. Слева на высоте нескольких метров начиналась крохотная роща.
Низкие, корявые стволы извилисто тянулись к небу. Длинные сосновые иглы в солнечном свете играли всеми оттенками зелёного. Но в целом роща навевала мрачные впечатления. Десяток чахлых деревьев среди которых особо и не спрячешься.
Жора прав. Подняться без альпинистского снаряжения здесь не получится. Даже без груза и с его подготовкой подъем отнимет слишком много времени и сил. А вот спуститься - совсем другое дело.
Медик покрутил головой. Ближайшие камни все либо слишком громоздкие, либо чересчур мелкие.
Он уже присмотрел два деревца, между которых собирался установить растяжку. Оставалось лишь до них добраться.
- Слышь, мохнатый, а ты размер любой можешь изобразить?
Медик достал из кармана несколько семян. Очистил их от шелухи и протянул на ладони щекастому другу.
Шлёпа схватил угощение и деловито затолкал в рот. Потоптался. Что-то возмущённо пропищал и замер.
Шерсть заискрилась, пошла волнами. Одна, другая, третья… Размеры Шлёпы увеличивались с каждой волной. Вот он уже размером с бультерьера, спустя пару секунд крупный ротвейлер, а ещё чуть позже телёнок.
Медик не удержался и рассмеялся.
- Надо было семена тебе потом дать, ты их там в этих своих огромных щеках потеряешь.
- Фыр!
Медик прикинул на глаз расстояние. В принципе достаточно.
- Давай-ка дружище на задние лапы становись, я тебе на плечи заберусь.
Шлёпа поднялся словно медведь. Зарычал, махнул когтистыми лапами…
Медик улыбнулся.
- Жуть какой страшный. Только давай-ка к стене. Времени на игры нет.
Шлёпа заворчал, но послушно повернулся.
- Прости, если больно сделаю. Потерпи чуток, я быстро.
Он снял со спины винтовку, достал из карманов все лишнее, разулся и полез на мохнатую спину.
- Фыр!
- Да быстро я, потерпи.
Юноша натянул между стволами деревьев тонкую, словно первая струна, проволоку. Примотал такой же «лимонку» к дереву у самой земли и сжал усики предохранительной чеки. Теперь даже просто упавшая на проволоку ветка, способна была выдернуть ее и позволить боевой пружине нанести удар по капсюлю воспламенителя.
Отец практически избавил гранату от замедлителя. Потому ни о каких секундах ожидания речи не шло. Рывок, удар, взрыв.
Медик спрыгнул вниз. Подхватил винтовку, пару оставшихся гранат и поспешил прочь.
- Давай ка убираться отсюда, а то рвануть может в любой момент.
Уговаривать мохнатого не пришлось.
Когда далеко позади раздался одинокий выстрел, Медик уже вышел на позицию.
Что ж, по крайней мере, Жора разобрался с переключателем вариантов стрельбы и не выпустил в небо пол магазина.
Медик усмехнулся. Время пришло. Противник на дистанции трех километров от грузовой станции. А значит Жора уже видит врага в лицо. Ещё полкилометра и он тоже рассмотрит тех, кто пришёл по его душу в объектив снайперского прицела.
По пути Медик подготовил для себя резервную огневую точку. На которую собирался отступить с первого огневого рубежа. И обеспечил зону ведения огня меловыми обозначениями. Не смотря на внушительные характеристики винтовки, он старался не переборщить, а потому метки покрыли гладкие бока валунов на расстоянии шести и трёх сотен шагов.
На первом рубеже он задерживаться не собирался. Эту огневую точку Медик определил для себя пристрелочной. Метки оставил на расстоянии восьми и шести сотен шагов ещё утром. Пять выстрелов. Задержка на месте не более трёх минут. И передислокация.
Учитывая вес винтовки, практически открытое пространство и явно не дилетантов на хвосте. Ногами придётся перебирать очень шустро и весьма аккуратно.
Он должен отойти. Занять позицию, перевести дух и открыть огонь уже с учетом всех данных, которые удастся получить во время первого контакта с противником.
Медик отсоединил магазин, выщелкнул все пять патронов. Внимательно осмотрел. Самозарядная снайперская винтовка - отличная вещь, когда тебя не подводит боеприпас. Вернул патроны в магазин. Для чего пришлось основательно попотеть. Выталкивающая пружина оказалась достаточно упругой. По-видимому этот магазин принято снаряжать с помощью какой-нибудь зарядной планки или какого-то аналогичного приспособления. Убедился что предохранитель, он же переводчик огня аналогичен привычному на АК, где до упора вниз - это как раз одиночные выстрелы, среднее положение - стрельба очередями, а до упора вверх - мир и покой.
Медик улыбнулся, что ж ему до упора вниз только и надо. Патронов мало. Да и сама винтовка не из легких. По-видимому отец имел ввиду вес винтовки без обвеса, когда произнес семь килограммов. С сошками, прицелом и снаряжённым магазином она сто процентов выскакивала за десятку. Один только дульный тормоз весил полкилограмма, не меньше. Зато все при нем: и глушитель, и пламегаситель.
Медик убрал колпачок с линзы прицела. Убедился, что линза обработана антибликовым покрытием и наконец-то оставил винтовку в покое.
- Может все-таки к Алёне уйдёшь?
Он достал из кармана ещё пару семян и протянул к уменьшающейся на глазах мордашке.
- Да, братишка, пока не отыщем подсолнухи-мутанты, придётся тебе хомячить только в минимальных размерах.
- Фыр.
Похоже для мохнатого трансформация перестала быть проблемой. Он делал это легко, непринуждённо и в любой момент.
- Эх, чуток бы побольше времени и полигон. Мы бы с тобой все твои примочки изучили от и до.
- Фыр!
Шлёпа вновь потянулся лапками к мордашке.
- Не любишь чтоб тебя изучали?
Мохнатый вцепился коготками в уши.
Вот даже как. Стало быть ты у нас хомяк не дикий.
Медик погладил мохнатую мордашку. Почесал за ушком и решил для себя раз и навсегда:
- Никаких опытов, никакого изучения. Ты и сам прекрасно справляешься.
Шлёпыч удовлетворенно фыркнул и занялся семечками.
Юноша насторожился.
За спиной раздался ещё один выстрел. Он обернулся, протянул руку к винтовке, но тут же с облегчением выдохнул.
По-видимому, противник добрался до первой камеры. И Жора сообразил подать ему сигнал.
Медик прильнул к окуляру, подкрутил горизонтальную регулировку, затем вертикальную. Щелкнул регулятором кратности и чуть не вцепился зубами в приклад.
По ущелью полз БТР, а по сторонам размеренно вышагивал десяток бойцов закованных в адаптивную броню.
- Луноход и марсиане, чтоб их.
Процедил юноша и вернулся к настройке кратности прицела. Дырявить лобовую броню бронетранспортера - занятие, требующее высокой точности и концентрации.
Тем более, что тепловизоры обнаружат его после первого же выстрела.
#Фантастика #Приключения #Постапокалипсис
Первая глава:
Ушлёпок (1. Дело было вечером)
Предыдущая глава:
Следующая глава:
Ушлёпок (48. Не было бы счастья…)