В июне две компании, Axiom Space и Collins Aerospace, выиграли контракты от NASA в рамках программы Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS), на разработку скафандров как для миссий Artemis, так и для выходов в открытый космос на МКС. В дальнейшем обе компании будут конкурировать за заказы на различные аспекты разработки и обслуживания скафандров.
Тем не менее, изучив предложения от обеих компаний, NASA выбрало для заказа скафандров для лунных миссий разработку от Axiom Space, но подробностей не раскрыло.
Axiom Space получила заказ на сумму $228,5 млн. на проектирование, разработку, квалификацию, сертификацию и производство скафандров и вспомогательного оборудования для миссии Artemis III.
Агентство же сохраняет за собой не только обучение астронавтов, но также планирование и утверждение процедур, которые Axiom Space должны будут выполнить для тестирования скафандров в космосе перед миссией Artemis III.
Никаких подробностей о скафандре не раскрыла и компания, заявив только, что он разрабатывается на основе наработок NASA в рамках программы xEMU и имеет «повышенную комфортность, гибкость и специализированные инструменты для исследования Луны». Пока даже какого-либо изображения нет, кроме концептуальной то ли фотографии, то ли просто изображения, на котором виден шлем и верхняя затенённая часть.
В целом, выбор NASA удивил большинство представителей отрасли, которые были уверены, что Axiom Space больше сосредоточена на разработке скафандров для низкой околоземной орбиты в рамках создания собственной станции, тогда как Collins Aerospace, напротив, подчёркивала свою работу именно над лунными скафандрами, а недавно открыла в Хьюстоне предприятие площадью 11 000 квадратных метров специально под производство скафандров.
Как обычно, побеждает тот, кто предлагает меньшую стоимость
В заявлении о выборе компании, опубликованном NASA, сказано, что концепты обеих компаний продемонстрировали «очень высокую общность» как для лунных миссий, так и для МКС.
В нём же, хоть конкретные стоимости и не раскрываются, сказано, что предложение Axiom на 23% дешевле независимой правительственной оценки расходов NASA, в то время как у Collins — на 2% ниже.
Помните, как астронавт Джон Глен, отвечая на вопрос о том, что он чувствует, когда летит в космос, сказал:
«В точности то же самое, что вы почувствовали бы, если бы готовились к вылету, зная, что летите на корабле из двух миллионов деталей, каждую из которых изготовил тот, кто предложил правительству наименьшую цену.»
Теперь это касается и скафандров. Тем не менее, как по мне, такая модель работы в любом случае лучше, и только в её рамках возможно действительно развитие отрасли. Как считаете?
Подписывайтесь на каналы в Telegram и ВК и делитесь постом с друзьями.