Почему ей нельзя было улыбаться, как она стала именно Елизаветой, зачем ей бутылка виски перед сном и как она сумела остановить на скаку лошадей.
1. Воспитание принцессы было истинно виндзорским: в твоих руках будущее империи, и порядок должен начинаться здесь, с детской комнаты. Научишься расставлять игрушки по местам и носить простые платья – править Британией уже не составит труда. И еще мама настоятельно требовала от дочерей никогда прилюдно не улыбаться: принцессам, видите ли, не положено.
2. Принцесса Лилибет не была тихим ангелом. Когда ей однажды стали скучны разговоры матери и гостьи, какой-то там герцогини, она позвала лакея и приказала тому проводить тетеньку. На уроке французского, повздорив с учительницей, Лилибет вдруг схватила серебряную чернильницу, опрокинула себе на голову. И гордо сидела, со стекающими по лицу чернилами.
3. С раннего детства Лилибет обожала лошадей. К десяти годам на конном шоу она могла уже точно назвать любую породу. Лучшим подарком для нее был, если не пони, то хотя бы книга о лошадях. Она только и делала, что играла в лошадок, гарцуя по длинным коридорам Букингемского дворца, куда ей с семьей пришлось переехать в 1936 году, когда папа стал королем вместо отрекшегося от престола брата.
4. В 1978 году, когда Елизавете было уже за 50, во время Королевского конного шоу в Виндзоре пара молодых лошадей вдруг понеслись, перевернув экипаж с пассажирами. Королева выскочила им наперерез – прямо в туфлях на каблуках – и ухватилась за поводья. Остановила.
5. Будущего мужа Елизавета впервые увидела в 1939 году, когда на яхте «Виктория и Альберт» приехала с отцом инспектировать кадетский колледж в Дартмуте. Филипп состоял в родстве сразу с несколькими европейскими монархиями включая наших Романовых. Придворные утверждали, что 14-летняя принцесса полюбила Филиппа с первого взгляда.
6. Известие о смерти отца, короля Георга VI, Елизавета получила во время поездки в Кению, где они с Филиппом любовались дикой природой и попутно встречались с местными князьками. В тот же день 25-летняя королева передала секретарю, что берет титул Елизавета Вторая. Она носила еще два имени – Мария и Александра, могла выбрать любое. (Предшественница, Елизавета Первая, скончалась в 69 лет, правила – сорок пять.)
7. Каждый вечер на прикроватный столик Елизавете ставили бутылку виски – лишь потому, что в прошлом веке перед сном об этом попросила королева Виктория. И этот приказ с тех пор не был отменен.
8. Любимые собаки Елизаветы – корги. Да, это известно. Как известно, что она даже разрешала спать им в своей монаршей кровати.
В 1964 году новое лейбористское правительство отправлялось в Букингемский дворец для представления королеве. Настроены министры были скептически: то было время сотрясения основ, кругом молодые бунтари, а здесь – скучная тетенька, олицетворение прошлого.
Елизавета встретила министров непринужденной болтовней о своих любимых корги. Министры заулыбались, разговор пошел.
9. Что бы ни случилось – путешествие на яхте через экватор, война за далекие острова или охота на лис – ровно в пять часов вечера Елизавета Вторая усаживалась за стол: разлить по чашкам свой любимый чай сорта дарджилинг.
10. Те, кто близко общался с королевой в моменты, когда она была свободна от протокола и государственных забот, утверждали, что у нее очень веселый беззаботный смех.
Алексей БЕЛЯКОВ