Броненосцы — одни из самых необычных существ в мире. Странностей у них вагон и маленькая тележка в придачу.
Взять хотя бы внешний вид. Эти животные хоть и относятся к млекопитающим, но мало чем на них похожи.
Панцирь из ороговевших пластин, чешуйчатая плоская голова и короткие ноги с массивными тупыми когтями — они больше напоминают черепах. Правда, в отличие от бронированных рептилий, «доспехи» у них подвижные, потому что костяные пластины соединены между собой складками кожи.
Это делает броненосцев невероятно гибкими, а некоторые способны даже сворачиваться в футбольный мяч в случае опасности.
Недостатком подвижной брони является неспособность втянуть голову и конечности внутрь панциря, как это делают черепахи.
Мягкое брюшко и вовсе ничем не прикрыто, поэтому является той самой «ахиллесовой пятой», которую не принято выставлять на показ хищникам — щекотать все равно никто не будет, а вот "кусить" за бочок очень даже могут.
Отличаются они от других млекопитающих и более медленным обменом веществ: чтобы «заморить червячка», им требуется вдвое меньше пищи.
С одной стороны — плюс, с другой…
… при таком метаболизме броненосцы не могут быть героями голливудских боевиков. Динамичные сцены, бег с препятствиями и прочие киношные спецэффекты им не по силам.
Они не полагаются на скорость, чтобы скрыться от врагов, а по максимуму используют броню и способность быстро закапываться.
У броненосцев очень крепкие передние конечности с массивными когтями, прекрасно приспособленные к земляным работам: в случае опасности броненосец может быстро закопаться даже в твердую, как камень, землю.
Пусть он не исчезнет полностью, но по крайней мере спрячет уязвимое брюхо и позволит врагу сломать зубы о бронированную спину.
Шаровидные и трехпоясные броненосцы выработали еще более эффективную стратегию — они сворачиваются в тугой клубок, с которым не справится даже самый сильный хищник. Ну разве что только ягуар.
Наибольшую опасность для броненосцев представляют автомобили на дорогах.
Во многом потому, что сами животные ведут себя странно: вместо того, чтобы убежать, они остаются на месте, сворачиваются в клубок или прижимаются к дороге, пытаясь зарыться в асфальт.
У девятипоясного броненосца и вовсе есть странная причуда, которая почти всегда стоит ему жизни — он встает перед автомобилем и высоко прыгает.
Зачем он это делает, никто не знает.
То ли пытается запугать водителя, то ли хочет перепрыгнуть угрозу, забыв о том, что каскадерские трюки — не его конек.