Медик потерял счёт времени.
Впервые за много дней он никуда не торопился.
Шлёпа уютно устроился на мешке с грецкими орехами. Алёна и Жора занимались реанимацией камер наблюдения. А он стоял у медицинской капсулы и наблюдал за погружением отца в искусственную кому.
Как долго он простоял здесь, уже не имело никакого значения. Потому что здесь и сейчас — это все, что у него осталось.
Юноша смотрел в обескровленное лицо и размышлял: каково это, столько лет прожить в одиночестве? Когда, кроме доступа к крохотной котельной и капсуле скорой медицинской помощи, расположенной у самого входа в помещение склада, у тебя больше ничего нет.
А он ещё жаловался на собственную жизнь. Идиот!
Наноботы не всесильны. Их ресурс ограничен и, стоит его исчерпать, как организм быстро приходит в негодность. Перезарядка практически невозможна. И как только бот расходует запасы топлива, то начинает питаться за счет организма носителя.
К сожалению, отец узнал об этом слишком поздно. Внешний Контроль всегда старался держать его на коротком поводке. Как, впрочем, и всех остальных.
Первое поколение — лишь лабораторные мыши, которые не имели ни малейшей возможности для отказа от эксперимента. И очень мало шансов его пережить.
- Сколько у нас времени?
Он не заметил, как подошла Алёна.
- Давно тут стоишь?
Девушка пожала плечами.
- Достаточно долго, чтобы понять, что ты чем-то сильно встревожен. Надеюсь, не только из-за меня?
Медик усмехнулся.
- У меня хватает забот и помимо сердечных переживаний. Ты сделала выбор, я его принял. И нет никакого желания возвращаться к этой теме. Лучше расскажи, удалось реанимировать камеры?
Алена кивнула и протянула ему листок с какой-то схемой.
- Что это?
Девушка дважды ткнула указательным пальцем в сплетение линий.
- Здесь и здесь, мертвые зоны.
Медик проследил за пальцем и кивнул.
- А здесь?
Он указал на какой-то сильно заштрихованный фрагмент.
- Жора считает, что здесь попробуют пройти, небольшой группой. Спуститься там можно. А вот подняться…
- Это ж сколько людей надо?
Алёна пожала плечами.
- Их явно больше пяти. Идут с боем.
- То есть?
Он не любил этот ее взгляд. Создавалось впечатление, будто в воздухе повис лишь один единственный вопрос: с какой луны ты сегодня рухнул?
- Саш, иногда ты меня пугаешь. Если в группе больше пяти человек, то она обязательно будет атакована. Все просто. Три или четыре хорошо, пять и больше — плохо. Их гораздо больше пяти. Бой не затихал даже на минуту, с тех пор, как они вошли в ущелье.
Медик нахмурился. Память настолько захламлена, что он способен упустить из виду какие-то важные детали. Хорошо бы ещё знать почему именно это количество. И почему эта печальная статистика касается только людей. Но, к черту, больше позитива. Нельзя давать негативным мыслям даже шанса. Ситуация и без того слишком похожа на конечную станцию, с которой им уже никогда не выбраться.
Медик улыбнулся.
- Судя по всему, мы им чертовски нужны. Кстати, тебя или Жору Шлёпыч не пытался цапнуть?
Алёна нахмурилась.
- Нет, вроде бы. А почему ты спрашиваешь?
- Да так, возникли кое-какие мысли насчёт этого мохнатого террориста.
Значит, три или четыре — хорошо. Мысль по-прежнему крутилась в его голове, словно ответ на неё застыл прямо перед глазами. Протяни руку и хватай.
- Искали пути отхода?
Алена насупилась и промолчала.
- И?
- Даже если бы нашли, то отец твой не проедет, тащить его на себе бессмысленно — далеко не уйдем. А, значит, ты никуда не пойдешь. Но, извини, мы тоже тебя не бросим…
Кажется, Медик расслышал над головой бормотание Жоры, о том, что он-то как раз не против рвануть из этой западни, пока ещё ноги целы. Но акцентировать внимание Алены на невольном слушателе, посчитал излишним. Алена еще та носорожица, если уж уперлась, то держитесь. А скрыться от посторонних ушей на крохотном пятачке, который отец считал своим убежищем — непростая задачка.
Причал для вагончика — всего лишь навес над крохотной остановкой и только. Да, отец постарался. Навес превратился в нечто более защищенное и несуразное одновременно.
Куски досок и арматуры, металлическая проволока, фрагменты ржавого кожуха вагона и черт знает что еще сплелись в единую сеть баррикад. Но, черт возьми, те, кто идет по его душу несут на своих плечах далеко не луки со стрелами! Судя по грохоту, калибр у группы преследования приличный и жить этим баррикадам осталось не более нескольких часов. А сколько будет открываться этот проклятый вход в лабораторию неизвестно. Система не дает никакого отсчета. Лишь рыскает лучами лазерных указателей и гремит беспощадным машинным голосом, что следует подождать иначе будут приняты меры.
- …но мы на всякий случай искали, — продолжала Алена. - Однако это тупик. Выход только один — навстречу гостям.
Не густо. Но, все-таки вернёмся ка мы к своим баранам.
Животные продолжают сбиваться в стаи и все мутанты округи не спешат набрасываться на них. Значит ли это, что дело совсем не в плоти и соответственно не в пище? Тогда что? Что такого в этом двуногом млекопитающем, чего нет в остальных?
Черт возьми! Это же действительно элементарно.
- Алёна, ты не поверишь…
Но поделиться догадкой Медик не успел.
Над головой громыхнул металл. Раз, другой, третий… Долгожданные три удара, которых лучше бы никогда не слышать. Импровизированный судовой колокол из огрызка металлической трубы отыграл свою первую и последнюю рынду.
- Наблюдаю движение!
- Жора, раньше, чем противник доберётся до вешек никакой стрельбы! - На всякий случай напомнил Медик.
Дождался пока из пулеметного гнезда на крыше послышится недовольное ворчание и шагнул к оружейной стойке.
Утром он проверил ущелье. Расстояние до изгиба Медик в среднем темпе преодолел за полчаса. Оставил метки, натянул растяжку. Пожалел о том, что в наличии нет противотанковых мин и поплёлся обратно, отмечая метками каждую сотню шагов.
Впрочем, в наличии не было вообще никаких мин. Два АК-74, довольно потрепанная временем и выпавшими на ее долю приключениями СВДКМ, десяток гранат Ф-1 и ручной пулемет.
Для Жоры и его РПК он тщательно изрисовал мелом два валуна по обе стороны пересохшего русла реки, которое вот-вот должно было превратится в тропу смерти. Три сотни шагов. Прекрасная видимость и совершенно неопытный стрелок. Надежда оставалась лишь на узкое ущелье и мутантов повисших на хвосте у преследователей.
Медик еще раз взглянул на схему и закинул в карманы последние гранаты. Узкое дно ущелья способно сыграть им на руку. Заявленный разлет осколков на двести метров в условиях, когда практически вертикальные стены уходят вверх на расстоянии пятнадцати шагов друг от друга обязан нанести колоссальный урон пехоте противника.
- Жора, я хочу воткнуть растяжки в мертвых зонах. Как только картинка станет четкой, дай одиночный выстрел в воздух.
Бинокль отца не давал четкого изображения до самого поворота. Все-таки плюс-минус пять километров. Даже для оптики с почти стертыми цифрами 20х42 дистанция оставалась непреодолимой. Но Медик рассчитывал, что самодельный штатив позволит наблюдателю четко рассмотреть противника хотя бы на расстоянии трех километров. И, получив сигнал от Жоры, он успеет выдвинуться вперед и занять подготовленную заранее позицию. Все-таки для старушки от Драгунова даже километр - это слишком далеко. К тому же, противник вряд ли шагает навстречу с обнаженной грудью нараспашку. А бронежилет пятого поколения, которых даже у них в колонии хватало, на такой дистанции не позволит нанести существенный урон. Выцеливать же уязвимые места на дистанции свыше пяти сотен шагов - задача для стрелка с гораздо более высокой квалификацией.
Метки для себя Медик оставил на расстоянии трёх сотен шагов. В данном случае, как говаривал отец, лучше недооценить собственные возможности. Чем израсходовать скудный боезапас понапрасну.
Взвалив на плечо семикилограммовую винтовку, Медик спустился с импровизированного причала.
Хотелось сказать, что-то ободряющее ребятам напоследок, но в голову лезли лишь банальные фразы: вроде следи за мониторами или экономь патроны… А это все, он и без того произнёс уже множество раз.
Медик сплюнул в пыль. И зашагал прочь. Он не слышал, как за его спиной Алёна читает молитву.
#Фантастика #Приключения #Постапокалипсис
Первая глава:
Ушлёпок (1. Дело было вечером)
Предыдущая глава:
Ушлёпок (45. Работа над ошибками)
Следующая глава: