Начало истории здесь. ("Флёр и шаман") Главка 1.
Начало второй части здесь. ("Флёр и зимний дракон") Главка 1.
-Они… они так поступили потому, что снюхались с дружинниками! Это они предупредили кого смогли, чтобы те бежали! – заторопился объяснять Альнот, его глаза при этом забегали, – да-да, они поняли, что ты сейчас их выведешь на чистую воду и бежали! Они против того, чтобы ты становился ярлом! Лейв так вообще всем прожужжал уши о том, как он хочет попасть в дружину Ауга! Ты хоть кого спроси. Он этим только и бредил! Они предали свою ватагу… и… и…
-Альнот, - Мёльнар схватил его за плечи, - значит, так. Эйнара и Хаука убили люди Хагена. Да, их убили люди Хагена! Спрятались в углу за башней, хотели бежать. Эйнар и Хаук их застали и завязался бой. Я так буду говорить, Виге так будет говорить, все так будут говорить. Лейва и Гуди я отпустил. Я тут никого при себе не держу. Взял и отпустил. После разговора с глазу на глаз. Они не захотели оставаться в замке после смерти Ульриха, пошли осваивать новые места. Они взяли долю добычи женщинами и – за ворота. Ты свидетель, ясно? Почему ни с кем не попрощались – мне почем знать. Чужая душа потемки. Стой на этом и все тут. Главное, чтобы мы говорили все одно и то же и не сбивались.
Альнот тотчас осекся и закивал, глядя в лицо Мёльнару понимающим взглядом. А Мёльнару нравилось и не нравилось такое понимание и согласие. Он, конечно, ничего не имел против понятливых, но понятливость подчиненных должна быть в меру. Лучше такой, который несколько раз переспросит-уточнит, лишь бы по делу. Если же подчиненный молчит и так преданно смотрит, то либо ничего не понял, либо не хочет понимать, либо, что того хуже, все понимает и себе на уме. Этот ушлый воин, сменивший на своем веку несколько ватаг, всегда державшийся в тени, но все же рядом с главарями, принадлежал к третьей, самой опасной части людей.
-Ну вот чуял же я! Чуял, что с ним что-то не то! – восклицал Мёльнар на поляне среди повязанных пленных. Теперь-то он понимал, что Альнот должен был продолжать оправдываться, валить все на Лейва и Гуди.
-Я тебе и говорил, что он таков, а ты… - вторгся в его рассуждения Виге, за что на него и козу топнули ногой, да так, что Камилла, привязанная чуть поодаль, взвизгнула от страха.
Мёльнар еще тогда отмечал про себя, до чего ж наблюдательный непроницаемый у бывшего ватажника Ульриха взгляд, цепкий и наблюдательный даже сейчас, когда Альнот всю ночь бился и был измучен. Мёльнар понимал, кожей чувствовал, что это тот еще союзничек. Спину в бою ему доверять точно не стоит. Однако в тот час он был нужен и его понятливость тоже. Ну вот был, видать, у Альнота дар становиться нужным. В свое время он был нужен Ульриху настолько, что тому надо было мириться с тем, что Альнот путается с комендантом. Коменданту он тоже был нужен – только через Альнота он мог воздействовать на разнузданную ватагу Ульриха и хоть как-то чувствовать себя хозяином в замке.
И теперь он нужен Мёльнару. Альнот - не самый лучший проводник воли нового ярла к уцелевшим остаткам гарнизона замка, но в первые дни выбирать не приходилось, пока Мёльнар сам не наладит связь с людьми напрямую. Любопытно, осознает ли Альнот, что скоро необходимость в нем может отпасть? Мёльнар не комендант, не человек изнеженного князя Ауга, он такой же, как и люди Ульриха – из того же теста. Быстро найдет язык с осиротевшими ватажниками, как бы те по началу его ни дикосились.
-Поверят ли? – протянул Альнот, - твои-то поверят, что наши не при чем?
-Поверят. Эйнара и Хаука по поручениям присылал я. Я скажу, что послал и проверить по углам, не спрятались ли где люди Хагена.
-Тебе-то лишних вопросов не будут задавать, ярл. – с расстановкой сказал Альнот, – ко мне придут. Что твои, что мои…
-Стой на своем! Я конечно любил Эйнара и Хаука, да простят они в Вальхалле, что я буду лгать, как они умерли, но я за то их и любил, что они умели поступаться многим ради дела. Говори, мол, убили люди Хагена и бежали. А Лейв и Гуди сами ушли. Я здесь, кстати, никого не держу.
-Я смогу так говорить, - сказал Альнот, - но что произойдет, если обман раскроется? Ты, ярл, будешь вне подозрений, а меня возненавидят и мои, и твои… Обезопась меня, ярл Мёльнар.
Последние слова Альнот произнес совсем уж на ухо ярлу, да так, что рядом стоявший Виге слышать их не мог. Каков, а? Сразу в торг! И ведь не откажешь…
-Чего хочешь?
-Охрану из проверенных мной людей и ночлег в башне.
-Получишь, - сходу брякнул тогда Мёльнар и тотчас пожалел, потому как ночлег в башен сходу ставил Альнота в один ряд с другими командирами в его ватаге, а Мёльнар все еще колебался – Альноту ли управлять остатком ватаги Ульриха или все-таки поискать ему замену.
А как он жалел сейчас, у ручья! Такую-то змею, да держать столь близко к себе! У него уже сейчас чесались кулаки вернуться в замок и начистить Альноту рыло.
-Ну и бог! Ну и бог! – воскликнул Мёльнар.
-Какой бог? – спросил Виге.
-Да тот, который отдал мне в руки всех этих. И правду про Альнота мне рассказал! Осталось только понять, что это за бог, и что я ему должен…
-Это какой-то неправильный бог, - сказала Флёр и повела плечами – Мёльнар слишком сильно связал ей руки за спиной.
-А ты вообще заткнись, - сказал ей Мёльнар, - ты просто не представляешь, что я с тобой сотворю.
-Представляю,– сказала Флёр, - с выдумкой у тебя так себе.
-Флёр! – предостерегающе воскликнула Камилла, моля больше взглядом, чтобы подруга держала язык за зубами. Мёльнара хватило только на то, чтобы пихнуть болтливую тир йорвиком под упрекающее цоканье Виге.
-Да оставь ты ее, - сказал Гуди, - с ней тоже все не так просто.
Мёльнар склонился над ним:
-Но ты веришь в то, что я не собирался тебя убивать? Веришь или нет?
-Верю в то, что ты сейчас не хочешь меня убивать. А в то, что тогда у тебя на уме было… я в твою голову не залезу…
-Так ты не веришь в то. что ваш Альнот обманул и тебя и меня?
-Я верю! – выпалил Лейв за спиной у Мёльнара, - он тот еще… мне он никогда не нравился. Вечно на нас всех Ульриху набалтывал, что мы не хороши. Говорил, что за младшими следил. Да только вот пользы с него никакой, только Ульрих к нам на пустом месте мог прицепиться, как какой-то мухой укушенный…
-Это его лжецом пока не делает, -сказал Гуди.
-Ты хочешь сказать, что вот эта врать умеет? - Мёльнар ткнул пальцем а измученную Камиллу.
-Нет. Она врать не умеет.
-А мне зачем врать?
Гуди пожал плечами, но ничего не сказал.
-Ладно, давай тогда так, Гуди, я тебя сейчас развяжу. И Лейва. И даже служанок. Даже вон ту тир в драном хангероке. Я тебя отпущу на все четыре стороны. И это при том, что ты мне нужен. Тогда поверишь?
Продолжение следует. Флёр и зимний дракон. 43 главка.