Начало истории здесь. ("Флёр и шаман") Главка 1.
Начало второй части здесь. ("Флёр и зимний дракон") Главка 1.
-Вот оно что, - раз за разом выскакивало у Мёльнара, когда он стоял, склонив голову, последи поляны, где лежало четверо связанных пленников, а его верный Виге сидел, вцепившись в черную козу. Перепуганная Камилла, вжавшаяся в ствол дерева, под негодующее покачивание головы Флёр, вываливала Мёльнару все, как было.
-Он тогда меня спросил, можем ли мы… бежать…я ему тогда сказала, что у меня есть веревка, просто, просто я я боюсь спускаться одна…и я не знаю где и как, чтоб не схватили. И тогда Альнот указал на ту стену, сказал, что там никого нет, и можно бежать…
-Вот оно что! – выдавал Мёльнар снова и снова, выказывая при этом самые разные оттенки изумления. Мыслями он был не здесь, а вернулся в тот день, когда он принимал захваченный замок.
-Еще он сказал, что если Лейв и Гуди останутся в замке, то ты, то ты…
-Ну договаривай, белобрысая, ведь это не твои слова, а Альнота, да?
-Ты пошлешь Эйнара и Хаука убить Лейва и Гуди за то, что они.. снюхались с княжескими дружинниками… так он сказал. Сказал, чтоб я передала Гуди и Лейву что надо, если что… защищаться до последнего.
-Вот оно что! - повторил Мёльнар.
Он тогда вызвал Альнота в приемную коменданта, где успел обосноваться, и, как он думал, мог бы чуть-чуть перевести дух от суматохи, которая возникла после захвата замка. Он уже по-хозяйски озирался за добротным дубовым столом, велел вынести кубки с недопитым медом от прежнего хозяина и его дружины, В прошлом году, когда он, всего лишь главарь наемной ватаги, стоял по другую сторону стола, как низший по званию, а комендант сидел по другую, и отчитывал его, Мёльнар очень, очень хотел оказаться за столом, заполучить его кубки, щит, рукавицы и власть. Теперь, когда он занял-таки это место, ему стало не по себе от тесной комнатушки: он привык к длинным столам в длинных домах, где границы места делились условно, а не пересекались перегородками, как в замковой башне. Да и не по себе было восседать на втором этаже – высоковато. А после того, как тута вошли немаленькие Виге и Флоки стало еще и тесновато.
И там его преследовало беспокойство: под окном во дворе в пух и прах разругались два воина Ульриха, не поделившие между собой серебряную цепь из того барахла, который Мёльнар отдал своим новым союзникам на разграбление. Он еще помнил, как Альнот отдал ту приметную цепь одному, а другой, получается, оспорил дележ, чем заставил Мельнара, нахмурившись, прислонившись к полураспахнутому окну, вслушиваться в перебранку. С таким видом, будто он слушал чириканье двух воробьев, но на самом деле приглядывался к новым людям, с которыми ему придется иметь дело и рано или поздно влить в свою вата… то есть уже дружину, он же теперь ярл, а не бродячий наемник. Так-так, они могут сейчас и за ножи взяться. Не так уж мирно и гладко все было в ватаге Ульриха, как считалось.
-Поднимитесь ко мне! – гаркнул Мёльнар им из окна, - поднимитесь ко мне и я вас рассужу, раз не можете поделить!
Воины тотчас притихли и поднялись по винтовой лестнице, все еще выдергивая цепь друг у друга, готовые наперебой объяснять Мёльнару, как они ее заслуживают.
-Постойте здесь, под дверью, - сказал он, - я занят и приму вас позже.
Виге и Флоки явно взглядами давали воинам понять, что им нужно было поделить цепь как можно раньше, но, похоже, те не хотели понимать, на что напросились. Каждый был занят собой и своим правом. Мимо них прошел спешно вызванный Альнот, тоже плечистый крупный воин, и Мельнар понял, что первое, что он сделает в приемной, это выкинет стол, который занимает слишком много места и мешает заходить слишком многим людям. Тут скоро дышать будет нечем! Да, пожалуй, все вопросы надо решать в отхожем месте, где может вместе засесть в рядок человек восемь. Там-то он и будет собирать свои первые советы.
Альнот тогда явился на зов нового господина незамедлительно и испытующе всмотрелся в лицо Мёльнара: насколько тот им доволен? Самопровозглашенный ярл речного замка весь день благосклонно принимал услужливость Альнота, пользовался его подсказками, но не сказал ни слова о его будущности. Его встревожило то, как Виге поспешно втолкнул его в комнату к Мёльнару, резко ее запер на засов, затем, так же гремя задвижками, поспешно закрыл наглухо окно. Разговор предстоял быть тайным.
-Флоки – играй! – распорядился Мёльнар, - вон, у двери!
Тот кивнул и поднял сельефлет, которым чуть не заехал в ухо Альноту. Тот неловко отодвинулся.
-Может, лучше пусть играет у окна? – предложил Виге, - у окна тоже могут подслушать.
-Нет, пусть играет у двери, у окна он мне будет мешать, - сказал Мёльнар.
Впрочем, когда сельефлет Флоки затянул протяжную мелодию, стало неважно, где он будет играть – мягкий звук заполнил всю клетушку-комнатушку. Можно было начинать разговор. Никто бы их теперь не подслушал.
-Альнот, наши только что обнаружили изрубленные тела Эйнара и Хаука за замковой башней, - без обиняков начал Мёльнар, - дружинников в замке больше не было. Мы их всех вычистили. И исчезли Лейв и Гуди. И веревка со стены там же висит. Это они… зачем только им понадобилось убивать Эйнара и Хаука?
Как тогда испугался Альнот! Да-да. в этом испуге не было притворства. По телу Альнота пробежала крупная дрожь, на его лоснящемся выпуклом лбу проявилось еще больше испарины. Он дернул ворот рубахи, тяжело сглотнул. И Мёльнар тогда истолковал этот испуг так, что Альнот боится за себя и оставшихся в замке людей из ватаги Ульриха - а ну как им придется им всем отвечать за то, что натворили Лейв и Гуди?
Эйнар и Хаук были любимчиками Мёльнара, да если бы и не были, все равно это были его люди, убитые людьми Ульриха в замке, который Мёльнар тем утром провозгласил своим!
-Мёльнар, со мной, что хочешь… но других не вини, - пробормотал Альнот еле слышно. Произошло то, чего они больше всего боялись: стычки между людьми Мёльнара и осиротевшей, оставшейся без главаря ватагой Ульриха. Конечно, делить им было нечего, Мёльнар собрался всячески ублажать те два десятка воинов, которые остались от ватаги Ульриха, чтобы влить их в свои ряды. Но люди есть люди и найдут из-за чего рассориться в мире, где принято делить людей на своих и чужих. А Мельнару надо было сплотить две ватаги в одну дружину…
-Не-не-не, Альнот, я пока ничего никому… Еще никто ничего не знает. И не надо никому ничего знать.
…-Вот оно что! – восклицал Мёльнар на поляне, догадавшись только сейчас, что тогда напугало интригана Альнота. Он сказал Лейву и Гуди бежать в надежде, что их нагонят, запуганные Лейв и Гуди с тяжелыми головами, отравленные на пожаре тяжелым дымом, нарвутся на стычку, выкажут сопротивление и погибнут.
-Что… что теперь будет? – простонал тогда в замешательстве Альнот.
Мёльнар думал, что горе-главаря ватаги волнует участь вверенных ему людей. Если бы! На самом деле его беспокоило, что Гуди и Лейв на свободе.
Продолжение следует. Флёр и зимний дракон. 42 главка.