Ученые рассказали о критическом состоянии ледника Туэйтса в Западной Антарктиде, известного как ледник Судного дня, сообщает New Atlas.
C помощью роботизированной подводной лодки климатологи смогли по-новому взглянуть на ледник. Оказалось, что ледник тает быстрее, чем предполагалось. Благодаря экстремальной летней жаре и отсутствию льда робот смог проникнуть в область морского дна перед ледником. После этого климатологи составили карту региона, показавшую тревожные изменения в леднике.
Подлодка помогла обнаружить 160 параллельных друг другу хребтов, которые образовались по мере того, как ледник отступал. Сопоставление хребтов с приливными циклами помогло вычислить примерную скорость таяния. Ученые подсчитали, что в последние 200 лет в какой-то период ледник отступал со скоростью около 2,1 км за 5-6 месяцев. Это вдвое превышает скорость таяния, вычисленную в 2011-2019 годах.
«Сегодня Туэйтс держится буквально "на ногтях". Мы ожидаем больших изменений за короткое время в будущем», — отметил морской геофизик Роберт Лартер.
Ранее сообщалось, что с 2000 года ледник Туэйтса уже потерял около 1000 млрд тонн льда. Сейчас он теряет примерно на 50 млрд тонн льда в год больше, чем получает в результате снегопада.
Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде — самый широкий ледник на Земле, протянувшийся примерно на 120 км. Его называют ледником Судного дня, так как его обрушение может вызвать каскад обрушения ледников в Антарктиде. Если ледник Туэйтса полностью уйдет в океан, глобальный уровень моря поднимется примерно на 65 см, что приведет к разрушительным последствиям. Это также повлияет на ближайшие ледники, чье таяние поднимет уровень моря до 3 м.