Что делать? Что делать, Таня знала, — с ней такое уже случалось. Как-то раз, ещё на старой машине, она пробила два колеса сразу и отлично помнила всю эту тягомотную канитель со снятием колёс, поиском подставок вместо них, вызовом такси, шиномонтажкой и т.д. и т.п. Тяжело вздохнув, девушка во второй раз за сутки полезла в багажник за домкратом.
Наклонившись над колесом, Татьяна вспомнила слова усатого мастера о том, что она, мол, кого-то обидела. Что за чушь?! Ни с кем Таня не ссорилась, разве что с Борисом Петровичем, и она вспомнила, как ткнула того коленкой. Но представить себе холёного самоуверенного мужчину так мелко по-дурному пакостившим ей Любимова не могла.
— Простите, Вам помочь? — неожиданно раздался возле уха мягкий приятный голос.
Таня обернулась, и сердце девушки забилось с такой силой, что, казалось, выскочит из груди и теннисным мячиком запрыгает по двору. Это был он! Парень, о котором она думала все эти дни, за кем наблюдала в окно по утрам, кого ревновала про себя. Стройный, высокий, с золотисто-белыми волосами почти до пояса. Лицо дышало каким-то ровным неярким светом, а небесно-синие глаза смотрели с участливым теплом.
Одет парень был, как и Таня, в спортивный костюм, только ярко-голубой, и такого же цвета кроссовки. По всей видимости, он возвращался с утренней пробежки. Девушка мечтательно подумала: «Вот бы бегать вместе по утрам! Пока я пила кофе, он занимался, пока собиралась, — бегал... Молодец, не то, что я».
— Так как? Не отказываетесь от помощи? — ещё раз задал вопрос парень. — Как Вас это так угораздило?
— Сама не знаю, — всё ещё волнуясь, сказала Таня.
— Егор, — протянул он руку.
— Таня! — радостно ответила Татьяна и пожала тёплую и сильную ладонь.
— В принципе, тут работы не так уж и много, подождите минутку, — и Егор мягкой, чуть пружинящей, походкой пошёл вдоль припаркованных возле обочины машин жильцов соседних домов. Остановившись возле одной из них, мужчина достал из багажника домкрат и вернулся к Тане. Ловко и споро он снял оба пробитых колеса.
— Я отвезу их в шиномонтажку, а Вы покараульте наши домкраты, — весело сказал Егор, притом сказано это было тоном, не терпящим возражения, и Тане стало как-то легко и просто. Вот её проблемы решались сами собой, без всяких усилий с её стороны. Ну чем не мечта любой настоящей женщины?
Прошло где-то часа полтора, а Таня успела изрядно соскучиться. Нестерпимо хотелось быть рядом с Егором, говорить или даже просто заглядывать в его глаза, ловя там тепло и уверенный покой.
Вот зашелестели шины по асфальту двора, и большая светло-серая машина блондина остановилась рядом с Таниной.
— Кто-то Вас явно не любит, — несколько насмешливо обратился он к Тане. — Мастер сказал, что колёса проколоты сбоку, — так поступают, когда хотят отомстить, — и Егор выжидательно посмотрел на Татьяну.
Та пожала плечами. Больше ни о чем не спрашивая, молодой человек принялся ставить колёса на место.
Всю дорогу в шиномонтаж и оттуда он размышлял о том, что к светлому силуэту, который обрамлял тело девушки, примешивался грязно-жёлтый туман, грозя поглотить его полностью, а сама фигурка словно бы сигнализировала в пространство: «Помогите!» Хотя внешне ничего не менялось.
Всё так же ловко поменяв колёса и ничуть не испачкавшись, от позавчерашнего мелкого дождика не осталось и следа, Егор, улыбаясь, сказал:
— Вот и всё, можете ехать!
— Сколько я Вам должна за ремонт колёс в шиномонтажке? — спросила Таня, склонившись над своей сумочкой, в которой лежали документы, деньги, ключи от квартиры и разные девчачьи штучки.
— Только номер своего телефона, — медленно проговорил молодой человек, не сводя взора с Таниной заколки.
Любимова подняла взгляд и увидела, что глаза Егора затуманились неподдельной тревогой, и светящееся лицо его вдруг стало серьезным. Она улыбнулась и ответила:
— Вам продиктовать, записать, или позвонить на Ваш телефон?
— Лучше запишите, — всё так же отстранённо произнёс парень.
— Хорошо, — несколько обиженно, сама того не желая, ответила Таня и, покопавшись в сумочке, вытащила маленький блокнотик, вырвала из него страничку и, написав номер своего телефона, протянула листок Егору. Тот взял и сухо кивнул. В воздухе повисло напряжение. Говорить вроде стало не о чем, и Егор, ещё раз сухо кивнув, сказал:
— До свидания, я Вам позвоню, — и, резко повернувшись, побежал по двору. Ещё мгновение, и он скрылся за углом соседнего дома.
Давно забытое чувство детской обиды внезапно нахлынуло на Таню. Смешно выпятив дрожащие губы и глотая слёзы, она тихо пробормотала: «Подумаешь!» Ответом ей стала невесть откуда взявшаяся боль, которая тягучим киселём стала медленно капать ей на затылок.
***
Яркое полуденное апрельское солнышко словно играло в прятки. То нырнёт, прячась в молодых весенних облаках, то опять появится, заливая мир радостным светом.
С лёгким шелестом Танина машина летела вперёд и порой, казалось, что авто неутомимо глотает длинную серую асфальтовую макаронину дороги. Как ни странно, но боль в затылке прошла, и Таня ощущала только неприятное желание почесаться.
Мысли девушки вертелись вокруг утреннего происшествия и внезапного знакомства с Егором. Странно. Она так хотела этой встречи, даже самой себе боялась признаться в этом новом для неё нарождающемся чувстве, и вот тебе раз — не успели поговорить и расстались как-то холодно, во всяком случае, со стороны Егора, — так показалось Тане.
— Да мало ли, люди разные бывают, — пожимала плечами Любимова, мысленно ведя разговор сама с собой.
Почувствовав, что проголодалась, Татьяна полезла за бутербродом в свою дорожную сумку, предусмотрительно переставленную Егором с заднего на переднее пассажирское сидение, когда он менял колёса. Достав бутерброд, Таня даже сглотнула, — пахло изумительно. Между двух поджаренных кусочков хлеба находился толстенный ломоть сыра, а поверх него — салатный лист. М-м-м! Вкуснотища! Откусив от бутерброда, девушка стала аппетитно жевать, не снижая скорости.
***
Поднявшись к себе в квартиру, Егор несколько раз прошёлся взад-вперёд по комнате, не снимая кроссовок. Было видно, что молодой человек взволнован. Потом он остановился, словно бы приняв нелёгкое решение и, подняв обе руки к глазам, несколько мгновений смотрел на них.
Вдруг руки Егора оделись прыгающими искорками, которые с тихим потрескиванием собрались в ярко-жёлтый, размером с теннисный мячик, шар. Ещё мгновение, и шарик с тихим хлопком растаял, оставив в воздухе едва уловимый запах мяты.
Закончив это, молодой человек снял спортивный костюм, зашёл в ванную и стал под душ. Тёплые упругие струи воды били в лицо. Егор думал. Ему не показалась нечаянной эта встреча с девушкой. Как только парень увидел на её голове заколдованную заколку, сердце его забилось чаще, а чувство надвигающейся опасности, с которым молодой человек жил все эти дни, услилось многократно.
Егор понял, что он находится внутри какой-то многоходовой шахматной партии, где девушке отведена определённая роль. Сама она ничего не подозревала, это было совершенно ясно. Поэтому маг сотворил защиту и послал её закрыть экраном эту злополучную заколку, глядя на которую молодой человек увидел не кораблик, а отвратительное насекомое с блестящим тёмно-коричневым панцирем и круглыми глазками, смотревшими на Егора ранодущным взглядом тупого исполнителя.
Это был маячок, держащий под полным контролем объект, через который установивший его «хозяин» мог с лёгкостью не только влиять на свою жертву, но и пить из неё жизненную энергию.
— Теперь не сможет, — невесело подумал Егор.
Поставив защиту, он тем самым обнаружил себя и свой интерес к объекту. Это грозило непредсказуемыми последствиями, но иного выхода у парня не было. Выключив воду, Егор вышел из душа и стал вытираться большим белым полотенцем.
***
Впереди был слепой поворот, но Таня не сбавила скорость. Она не лихачила, не летела, но всё-таки. Приготовившись откусить от бутера в третий раз, она увидела, как из-за поворота, в лоб ей, вылетел МАЗ-бетономешалка. Таня не успела даже ойкнуть, но тут что-то мягко и властно толкнуло её в затылок, и девушка, вцепившись до боли в костяшках пальцев в руль, крутанула вправо, врезав при этом по тормозам. Бутерброд улетел куда-то вниз. Машина хватанула колёсами обочину и, развернувшись на 180 градусов, полетела задом под колёса грузовика...
