Задержавшись у фонтана, чтобы протереть свой портрет от крохотных брызг воды специальной бархоткой, которую всегда носил в кармане сюртука, Феоктист Петрович удовлетворённо вздохнул. Голограмма вновь заиграла в лучах солнца, вселив приятное чувство гордости за себя любимого. Баловство, конечно, хотя как сказать, в общем, сыщику нравилось, что население относится с уважением к его непростой работе.
Сбоку, из-за Доски почёта, выглянул Герман, адъютант генерала Зыбина, благодаря спортивной обуви на белой каучуковой подошве, двигавшийся абсолютно бесшумно. По плечу неожиданно похлопали.
– Да что такое! – подпрыгнул от неожиданности сыщик. – Что меня сегодня все дёргают?
– Что с вами? – поинтересовался Зыбин, подошедший со спины. – Нервы?
После страстных объятий Персефоны в организме сыщика поселился страх перед чужими прикосновениями. Он невольно схватился за горло, закрывая рукой глубокие царапины, которые неприятно саднили.
– Скажите, пожалуйста, вот вы воевали на Марсе. Всяких там инопланетных тварей видели. Когти демона могут быть заразными? – постарался завладеть инициативой в разговоре, смешав генерала неожиданным вопросом.
– Покажите-ка. Ого, кто же вас так? Да с такой силой! Неужели женщина?
– Ну если её можно так назвать.
– Знакомый почерк. У меня в плазмолёте точно такие. Персефона! Больше некому. Чем это вы её так разозлили? – высказал предположение Зыбин-Шкловский.
– Объявил о снятии подозрений.
– Без подготовки? Погорячились. Так она невиновна? Вот это поворот. И кто же тогда?
– Надеялся от вас услышать.
– У меня есть одна догадка. Аристов – ваш непосредственный начальник, кажется? Так вот, я знаю, кто убил хоккеиста. Это его жена, больше некому.
– Интересный пасьянс. Есть мотив?
– Великий Космос, конечно! Этот самый поясок у вас с собой?
Подозвав механического секретаря, Феоктист многозначительно постучал указательным пальцем по бронированной крышке.
– Отлично, давайте присядем, – генерал показал на одну из скамеек, расположенных вокруг фонтана под сенью спутанных ветвей карликовых шорея.
– Герман, посмотри, чтобы никто не помешал.
– Так вот, – беря в руки шерстяную верёвку в пятнах засохшей крови, произнёс генерал. – Странное чувство, держать в руках чью-то смерть. Вы не находите?
– Никогда над этим не задумывался, – обрабатывая шипящей перекисью водорода царапины, ответил сыщик.
Перед ним опустился на пружинных ногах механический секретер, открыв ящик с аптечкой первой помощи. На круглом экране бежал изумрудный луч сканера, оставляя за собой смазанную дорожку с яркими точками случайных пешеходов, пришедшими к фонтану отдохнуть.
– Нора выпросила у Персефоны этот поясок, а потом он оказывается на шее покойника.
– Занятный у вас там серпентарий.
– ?
– В министерстве, где ж ещё. Аристов, напротив, показывает на вас. Не успеваю головой крутить. К примеру, что здесь делал ваш Герман накануне смерти?
– Аферист – ваш Аристов! Я так и думал, что это его рук дело.Тогда всё объясняется – и Медео, и выбор смертника, и эти злосчастные гермафродиты. Лишь бы меня подсидеть!
– Они-то здесь при чём?
– Ну как же! Сами посудите, академик занят в секретном проекте. Непосредственно в вашей высотке происходит убийство, и главный подозреваемый, вы только представьте себе, – это его жена. Лихо да! Будет ли он после этого нормально работать? Нет, конечно. Император требует результата, а результата нет. Он, извините, в женских нервах запутался. Теперь переводим стрелки на меня, и вот тебе главный виновник в гибели человечества! Карьерист доморощенный!
– Это вы моего начальника приложили?
– Точно!
– И что мне со всем этим делать?
– Понятия не имею, но поясок, после того как побывал в руках Норы, приобрёл новые качества, – генерал показал на чёрную карбоновую нить, зловеще блестевшую между синих шерстяных ниток. И самое главное, как он оказался на шее Архангела? Уж очень подозрительные факты.
– Есть свидетели?
– В том-то и дело, что есть. Загибайте пальцы: официант видел, как Персефона передала пояс Норе – это раз, Аристов с Норой регулярно летают на Медео – это два. А куда был открыт подпространственный коридор трансгулятора? Правильно, на азиатский каток. Я, конечно, не следователь, но какие ещё требуются доказательства?
– Сущий пустяк, что здесь делал ваш адъютант ровнёхонько перед убийством?
– Подождите вы с этим адъютантом!
Стоявший спиной Герман удивлённо покосился на своего начальника.
– Слушайте теперь внимательно: с какой бы это стати Норе лететь в заурядную высотку, если она без выгоды в форточку не плюнет? И вдруг целая экспедиция к бывшей однокурснице?
– Вот именно экспедиция! Зачем прилетал Герман к макароннику?
– Ага я понял. Вас уже настропалил этот Аристов?
– Положительно мне сегодня везёт на экстрасенсов!
– Не понял, а при чём здесь они?
– Вот именно, что ни при чём, а лезут изо всех углов, словно тараканы? Так говорите – однокурсница? Занятно! Смею предположить, что ваша жена была с ней знакома, коллега, так сказать!
– Вы к чему клоните?
– Операция по поводу храпа ваша идея или жена блеснула?
– Точно, Аристов наследил, узнаю руку, – отметил Зыбин, не обращая внимания на вопрос.
– Итак? – не унимался сыщик.
– Послушайте, но должен же я знать, как идут дела у академика? В конце концов, это всех касается.
– Вы так считаете? Мы без ваших гермафродитов прекрасно обходимся, и ничего.
– Это-то и странно. У всех есть, а вы в стороне на пригорке. Подозрительно! И хранитель у вас с чудинкой: агитацию везде развесил с уборщицами, – генерал показал глазами на доску почёта с лазерными голограммами передовиков производства, среди которых сверкала фотография следователя.
Сквозь каскад струй, падающий вдоль стекла в узкую кювету из нержавейки, проступали цветные пятна прогуливающихся жителей высотки. Огромные зеркала освещали внутренние пространства. Били в разные стороны искрящиеся солнечные лучи. Обнажённые корни шорея с благодарностью впитывали из капельных систем живительную влагу питательного раствора. В листве кружилась мелкие цветочные сциариды. Безмятежность повисла в атмосфере, не зная, что над ней уже занесена рука судьбы в виде кровожадных венерианских жуков.
Брезгливое сравнение с уборщицами покоробило сыщика. Хотя, как сказать, он тоже был в своём роде чем-то навроде дворника, выметающего из бесконечных закоулков стратосферной высотки всяческие общественные аномалии. Вот именно – аномалии, но никак не пошлым интриганом, стремящимся к единоличной выгоде. Что за глупость! Это годится только для павианов с бубенцами, но никак не для честного полицейского.
Конечно эпатажные взбрыки Семарга ему не нравились, особенно недавний поход с ручной сиреной по этажам.
«Действительно, с чудинкой товарищ. Однако, ещё неизвестно, что придумает сменщик? Здесь, по крайней мере, всё понятно, а заведётся такой вот хмырь, – подумал Феоктист Петрович, с неприязнью рассматривая холёное лицо старшего советника, – и устроит всем сословное деление».
– Значит, говорите, соглядатая отправили? И что выяснил? Это нужно для следствия.
– Есть подозрение, что придётся вашу высотку ликвидировать. Академика, конечно, заберём, а вот здание ждёт утилизация. Ваш хранитель форменный коммунизм здесь развёл. У себя в Замке, пожалуйста, но ведь ему показалось мало. В имперской высотке начал наводить свои порядки. Убийство известного хоккеиста – это меньшее из зол.
Глава 10 Новые обстоятельства -2
Глава 11 Разгадка близка-2
#детектив #стимпанк #фантастика #криминал