Особый истребительный противотанковый дивизион, в составе которого воевал старший сержант Андрей Козорезов, преследовал отступавшую к Ольховатке танковую колонну врага.
Козорезов улыбнулся:
— Иду по родным местам. Думал ли! С тридцать девятого не был тут...
— Ненадолго можете зайти, — сказал командир дивизиона.
Закинув за плечи вещевой мешок, Козорезов зашагал к родной деревне.
Но вместо двора нашел... пепелище. Соседка рассказала, что несколько дней назад деревню бомбили. Под обломками погибли отец и вся родня.
Вернулся Андрей хмурый.
...Осенью дивизион вышел к Днепру. Поступил приказ первыми переправиться на правый берег. Вместе с артиллеристами готовилась к переправе стрелковая рота М. Малиновского.
Специальных переправочных средств на всех не хватило. Замковый Егор Золушкин, недавно прибывший в расчет из пополнения, предложил:
— А что, товарищ старший сержант, если на подручных попробовать?
— Где там на подручных! Это ведь Днепр...
— Плот смастерим. А бревна? Штабной немецкий блиндаж разобрать можно.
Плот получился на славу. Золушкин даже руль пристроил позади.
— Молодец, Егор, золотые у тебя руки, — похвалил солдата Козорезов, когда на плот погрузили пушку и лотки со снарядами.
— Становись за руль, лоцманом будешь...
Плот плавно отчалил и поплыл.
Козорезов стоял рядом с «лоцманом», напряженно всматриваясь вперед. Сквозь зыбкий предрассветный туман виднелся крутой правый берег.
Маневрируя под огнем, удачно достигли противоположного берега. Выкатили на гребень пушку, замаскировали в кустах.
Не успели перевести дух, как Золушкин крикнул:
— «Тигр»!..
— К бою! Огонь!
Перелет. А танк уже близко. Козорезов перевел прицел. Выстрел, и танк загорелся. Из-за холма показался еще один. Выстрелы тонули в сплошном гуле боя.
— Огонь! Огонь! — командовал Козорезов.
Вдруг с него сорвало каску, он упал. Снаряд угодил прямо в щит «сорокапятки», но все же Козорезов и заряжающий Степан Кузнецов остались живы.
«Только бы продержаться...»
Когда показалась вражеская цепь, их автоматы затрещали одновременно. Андрей достал ракетницу.
— Степан, вызываю огонь на себя...
Очнулся Андрей, когда его куда-то везли. Каждый толчок отдавался болью в спине, в ногах, в шее...
За мужество и стойкость Андрею Козорезову и Степану Кузнецову было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Много военных дорог пришлось пройти Андрею Козорезову. Сейчас он подполковник, воспитывает молодых солдат.
Капитан запаса П. РОМАНОВ (1971)