Когда смотришь шипперке в глаза, кажется, будто смотришь в бездну. Границы зрачков и радужки почти не различимы, глаза тёмные, как ночь, в тон черной шерсти. Они бы сливались по цвету, если бы не глянцевый блеск.
В книге Уильяма Берроуза «Западные земли» вот так описывается собака-проводник в иной мир, после визита которой человек бесследно исчезает:
– Могу поклясться, что я видела собаку, которая шла за вами по пятам сегодня.
– Маленькая черная собака, похожая на шипперке? – приглушенно спрашивает Комус.
– Да, она самая.
Шипперке – "дитя ночи", в темноте он практически невидим, пока не покажет свои белоснежные зубы.
Хозяева порой называют своих шипперке маленьким дьяволятами. Взгляд у шипперке пронзительный и гипнотизирующий, а голос такой серьёзный и глухой, что если чужак слышит его из-за забора, ни за что не догадается, что собака ростом ниже колена.
👉 Но это сейчас шипперке таких компактных размеров. Отсюда следует первый загадочный факт.
По одной из теорий, родоначальниками этой породы были давно исчезнувшие собаки породы Леувенар (Leuvenaar). Хотя некоторые шпицеведы настаивают на причастности шпицев к появлению шипперке. Но достаточно бегло сравнить общий вид и выражение глаз, чтобы понять: это совершенно разные собаки, как внешне, так и внутренне.
Леувенары были черными волкоподобными собаками, которых использовали для сопровождения повозок, ловли крыс и мышей, защиты домашней птицы и в качестве пастушьих. Это были выносливые универсальные собаки с отличными сторожевыми качествами.
Помимо шипперкке, леувенары предположительно дали начало бельгийским овчаркам (грюнендаль, лакенуа, малинуа, тервюрен). И как когда-то шипперке потеснили леувенаров, малинуа теперь вовсю теснят немецких овчарок со службы в охранных структурах.
👉 Отчего же леувенары обмельчали до шипперке, и куда пропали?
Международная ассоциация кинологических федераций (FCI) датирует появление первых шипперке 17 веком, но стандарт породы был утвержден в 1888 году. В это же время теряются следы последних леувенаров. Выходит, что они долго существовали бок о бок с шипперке, прежде чем канули в Лету. Вероятно, потому что шипперке получили утвержденный стандарт породы, а леувенары – нет.
Есть предположения, что отбор шипперке в сторону уменьшения размеров начался еще в 14-ом веке, когда простолюдинам запретили иметь собак крупных размеров. Людям нужен был сторож для дома и помощник в выпасе скота, вот так часть полноразмерных собак (Но были ли это леувенары? Если да, то насколько же древней была эта порода!) и превратилась в низкорослых шипперке.
👉 Очень даже может быть. Шипперке как раз производит впечатление "концентрированной" крупной собаки.
Он невероятно храбрый и настойчивый. По поведению видно, что он себя маленьким не считает. Будто еще не привык к своим теперешним размерам.
👉 Загадочные вещи творятся и с хвостами шипперке: в прошлых веках хвосты им полностью купировали, а в настоящее время этого не делается, но периодически рождаются шипперке с сильно укороченным от рождения хвостом или вообще без хвоста.
Неизвестно, унаследована ли эта особенность от леувенаров, так как до конца неизвестно, какими были те самые леувенары.
👉 Ну и напоследок, разногласия в трактовке названия породы. Есть мнение, что правильнее говорить "схипперке".
В переводе с фламандского schipperke – то ли маленький лодочник, то ли пастушок. А в старом британском диалекте schepperke – маленькая овчарка. В общем-то, порода шипперке относится к пастушьим, то есть, да, они овчарки. Но, предположительно, раньше их часто брали на корабли для ловли крыс, может оттого и прозвали маленькими шкиперами? Так что и здесь остались неясности.